Netanyahu occupe temporairement les postes ministériels laissés vacants par les haredim

Shas détenait les ministères de la Santé, de l’Intérieur, du Travail, des Affaires sociales et des Affaires religieuses, tandis que les membres du Yahadout HaTorah occupaient les postes de ministre des Affaires de Jérusalem et de vice-ministre des Transports.

Selon la chaîne publique Kan, ces portefeuilles sont désormais détenus par Netanyahu lui-même, ce qui constitue une infraction à la loi interdisant aux personnes mises en examen d’exercer des fonctions ministérielles.

Bien qu’illégale, cette situation n’est pas un délit pénal et s’est déjà produite auparavant, le Premier ministre ayant déjà occupé des postes ministériels pendant quelques jours ou quelques semaines avant de nommer des remplaçants, a rappelé Amir Fuchs, chercheur senior à l’Institut israélien de la démocratie (IDI), au Times of Israel.

« Il faut un certain temps, politiquement, pour réorganiser le [cabinet]… Ce serait illégal si cela [prenait] plus de temps que raisonnable » pour nommer de nouveaux ministres, a-t-il expliqué.

Il est largement admis que, même lorsque Netanyahu annoncera la nomination de nouveaux ministres, ceux-ci ne seront que des remplaçants temporaires, chargés de maintenir les sièges des titulaires précédents jusqu’à leur retour.

C’est ce raisonnement qui a conduit Netanyahu à nommer le ministre du Tourisme Haïm Katz (Likud) pour remplacer le chef du parti Yahadout HaTorah, Yitzhak Goldknopf, à la tête du ministère du Logement, lorsque celui-ci a démissionné, un mois avant la sortie de son parti du gouvernement.

Katz avait déjà occupé trois autres fonctions ministérielles à titre intérimaire, lors du bref passage d’Otzma Yehudit dans l’opposition, au début de l’année.

Shas et Yahadout HaTorah ont tous deux quitté le gouvernement en raison de son incapacité à adopter une loi exemptant les ultra-orthodoxes étudiant en yeshiva du service militaire et ont déclaré qu’ils ne reviendraient pas sans progrès significatifs sur ce dossier.

Interrogé sur le fait de savoir si Netanyahu préservait les postes ministériels de son parti dans l’espoir d’un retour au gouvernement, Motti Babchik, conseiller principal de Goldknopf, a déclaré lundi que Yahadout HaTorah ne demanderait à ses rabbins de revenir « qu’après l’adoption de la loi sur le statut des étudiants en yeshiva ».

Alors qu’un porte-parole de Shas n’a pas répondu à une demande de commentaire, Kan a rapporté la semaine dernière que le parti tenterait de conserver le contrôle de facto sur des ministères qu’il dirigeait jusqu’à présent.

Selon la chaîne, le parti s’opposerait à ce que le ministre du Tourisme, Katz, reprenne ses portefeuilles ministériels, craignant qu’il ne limoge les bureaucrates de Shas.

Kan a cité des sources de la coalition affirmant que les démissions des ministres de Shas ne seraient qu’une mascarade et, en pratique, « tout resterait pareil » dans les anciens ministères du parti, car ils seraient dirigés par des conseillers et des directeurs généraux nommés par Shas.

Selon Kan, les portefeuilles du Shas devraient être transférés à un ministre du Likud, le parti du Premier ministre.

Outre Katz, les ministres pressentis pour reprendre ces portefeuilles sont le ministre de la Justice Yariv Levin, le ministre des Communications Shlomo Karhi et le ministre de l’Éducation Yoav Kisch.

Les médias israéliens ont rapporté que Netanyahu n’avait pas encore pris de décision à ce sujet et qu’il avait reçu de nombreuses demandes de membres du Likud souhaitant reprendre ces postes.

Netanyahu « a trop peur » de confier ces portefeuilles à quelqu’un d’autre, a déclaré un membre de la coalition au Times of Israel, refusant d’en dire plus et se contentant d’évoquer des « raisons politiques ».

La chaîne a également rapporté que le parti ultranationaliste Otzma Yehudit recevrait le portefeuille des Affaires de Jérusalem, tandis que HaTzionout HaDatit se verrait attribuer plusieurs présidences de commissions de la Knesset laissées vacantes par Yahadout HaTorah.

La commission de la Chambre doit se réunir mardi pour discuter de la nomination du député Hanoch Milwidsky (Likud) à la place de l’ancien président de la commission des Finances, le député Moshe Gafni.

La candidature de Milwidsky s’est avérée controversée, car il fait actuellement l’objet d’une enquête pour viol et subornation de témoin.

La commission de la Chambre discutera également de la nomination d’un remplaçant pour le député Avraham Betzalel (Shas), qui présidait la commission spéciale de la Knesset chargée de réduire les disparités sociales dans les zones périphériques. Ce dernier a récemment démissionné de la Knesset, vraisemblablement en raison d’allégations de « comportements inappropriés », bien qu’il conteste cette interprétation de ses motivations.

Les parlementaires doivent encore nommer de nouveaux présidents pour les commissions d’éthique, du Travail et de l’Intérieur, ainsi que pour la puissante commission des Affaires étrangères et de la Défense, dont le président, le député Yuli Edelstein (Likud), a été poussé vers la sortie en raison de son rôle dans le blocage d’un projet de loi visant à exempter les haredim du service militaire.

Edelstein devrait être remplacé par son collègue, le député Boaz Bismuth (Likud), dont la nomination doit être approuvée par les membres de la commission de la Chambre et de la commission des Affaires étrangères et de la Défense.

L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.