Abandonné à son sort le 7 octobre, le kibboutz Gevim doit sa survie à sa défense civile

Cette enquête, menée par le lieutenant-colonel (Rés.) Israel Shitrit et approuvée par l’ancien chef du Commandement du Sud, le major-général Yaron Finkelman, s’inscrit dans le cadre d’une série d’enquêtes plus larges sur la conduite de Tsahal lors de l’attaque sans précédent du Hamas, au cours de laquelle plus de 1 200 personnes ont été tuées dans le sud d’Israël et 251 autres prises en otage à Gaza.

Les enquêteurs se sont appuyés sur les témoignages des survivants, les enregistrements de vidéosurveillance, les journaux opérationnels et des reconstitutions.

Selon leurs conclusions, Gevim a été attaqué par un groupe de huit terroristes du Hamas qui sont arrivés en voiture, sous le couvert d’un tir massif de roquettes visant l’ouest du Néguev.

Bien qu’il n’y ait eu aucune victime israélienne au sein du kibboutz, deux de ses membres ont perdu la vie ce jour-là : Ziv Hagbi, 29 ans, assassiné alors qu’il tentait de fuir le festival de musique Nova, et Shlomi Davidovich, 50 ans, tué dans un abri antiatomique où il s’était réfugié pendant sa balade matinale à vélo.

Chronologie de l’attaque

À 6 h 29, des sirènes d’alerte ont retenti dans toute la région, alors que des roquettes étaient tirées depuis Gaza. À 6 h 58, des terroristes venant vraisemblablement de Kfar Aza ont atteint des installations industrielles situées à proximité de Gevim, dans le cadre d’une vague d’infiltrations à travers la frontière.

Sentant le danger, le coordinateur de la sécurité a appelé son adjoint au portail à 7 h 10. Trois minutes plus tard, l’adjoint a alerté l’équipe de réserve par WhatsApp, ordonnant à tous ses membres de s’armer. À ce moment-là, seuls cinq fusils étaient en circulation, la plupart des armes étant stockées dans l’armurerie du kibboutz.

À 7 h 21, une camionnette transportant des terroristes du Hamas a dépassé le carrefour de Shaar HaNegev en direction de Gevim. Une minute plus tard, la cellule terroriste a tenté, sans succès, d’entrer dans la station-service adjacente au kibboutz. À 7 h 25, ils sont arrivés à l’entrée principale.

Alors qu’il patrouillait autour de la communauté, le coordinateur de la sécurité s’est retrouvé seul face aux terroristes. Il est descendu de son véhicule sous le feu ennemi et a riposté, mais il a été touché et blessé. À 7 h 26, un officier supérieur du Commandement du Front intérieur, qui venait de son domicile du kibboutz, a été blessé par balle à l’entrée, suivi une minute plus tard par un autre résident. Les terroristes ont également lancé une grenade avant de battre en retraite.

À 7 h 28, la cellule du Hamas a abandonné sa tentative de pénétrer dans Gevim et s’est dirigée vers le moshav Yakhini, situé à proximité.

Alors que le calme revenait à hauteur du portail, les défenseurs de Gevim se déployaient. À 7 h 40, onze membres de l’équipe de réserve, armés, ont occupé cinq positions de défense et effectué des patrouilles, tandis que les autres sont allés chercher des armes à l’armurerie.

À Yakhini, les terroristes se sont divisés en deux groupes : l’un est resté dans le moshav et l’autre s’est enfui dans un véhicule volé vers les champs voisins. À 8 h 09, ils ont tendu une embuscade sur la Route 34, qui relie Yakhini à Gevim.

À 8 h 11, deux civils qui fuyaient le festival de musique Nova ont été tués sur le lieu de l’embuscade. À 8 h 14, le sergent Amit Guetta, membre du commando Maglan, a tenté d’engager le combat avec les terroristes, mais il a été mortellement blessé. Les forces de sécurité, notamment les unités antiterroristes Yamam et Yoav de la police israélienne, les gardes municipaux et des civils armés, ont progressivement convergé vers la zone et ont tué les membres de la cellule du Hamas en milieu de matinée.

À l’intérieur de Gevim, l’équipe de réserve a maintenu ses positions tout au long de la journée. À 10 h 30, le lieutenant-colonel Tomer Grinberg, commandant du 13ᵉ bataillon de la brigade Golani, est arrivé avec ses troupes à l’entrée du kibboutz réservée au bétail. Les combattants de réserve leur ont fourni des munitions et les ont guidés à travers la communauté jusqu’au carrefour de Gevim, où ils ont échangé des tirs avec un véhicule terroriste.

À midi, les membres de l’équipe de secours ont secouru douze civils qui s’étaient réfugiés dans une station-service voisine dès le début de la matinée, ce que l’enquête a qualifié de « reflet des valeurs de responsabilité mutuelle et de solidarité ».

Vers 18 heures, les commandos de l’unité d’élite Shaldag sont arrivés sur les lieux, descendant de leurs véhicules après avoir entendu des coups de feu. Au même moment, une unité tactique de la police est arrivée à l’entrée du kibboutz. Un coordinateur de sécurité suppléant, qui remplaçait le coordinateur blessé, a alors relayé l’information selon laquelle les membres de l’équipe de réserve avaient détecté des mouvements suspects sur une colline voisine.

Vers 18 h 10, les forces de police se sont séparées : certaines ont avancé vers la colline et d’autres ont encerclé le périmètre du kibboutz. En coordination avec Shaldag, elles ont procédé à des ratissages avec tirs réels dans la zone suspecte.

Le lendemain, à 16 heures, les troupes de Tsahal sont arrivées pour sécuriser Gevim. Jusqu’alors, la défense avait été assurée presque exclusivement par la brigade de réserve. La plupart des habitants ont évacué les lieux par leurs propres moyens ; les autres ont été escortés par l’armée dans l’après-midi. Des fouilles menées par la suite dans la région ont permis de découvrir deux travailleurs étrangers : l’un était mort et l’autre blessé. De nouveaux terroristes et des cadavres de terroristes ont été découverts dans les jours suivants dans les environs, et plusieurs autres combats ont été signalés.

L’enquête a conclu que, si Tsahal n’avait pas pu protéger Gevim lors de l’assaut initial, les actions combinées de la brigade de réserve, du coordinateur de sécurité et des habitants avaient empêché les terroristes de s’infiltrer dans la communauté, sauvant ainsi de nombreuses vies.