Brad Lander annonce sa candidature au Congrès avec le soutien de Mamdani

Lander se présente dans la 10e circonscription électorale de Manhattan et dans certaines parties de Brooklyn contre le représentant américain Dan Goldman pour les élections de mi-mandat de l’année prochaine.

Les deux candidats sont des démocrates juifs qui partagent les mêmes opinions sur de nombreuses questions, telles que leur opposition ferme au président américain Donald Trump. Mais Lander est plus virulent dans ses critiques envers Israël et se distingue par son partenariat avec Mamdani, un antisioniste d’extrême gauche.

Lander s’est présenté à la mairie en s’associant à Mamdani lors des primaires puis l’a soutenu lors des élections générales. Le soutien de Lander à Mamdani a suscité les critiques de certains Juifs engagés dans la politique municipale, qui ont vu dans cette décision une manière de blanchir Mamdani auprès des électeurs juifs.

Goldman critique la rhétorique de Mamdani sur Israël, conformément à l’opinion dominante de la communauté juive, et n’a apporté son soutien à aucun candidat dans la course à la mairie.

Le poste de contrôleur est considéré comme le deuxième plus haut poste de la municipalité, après celui de maire, ce qui fait de Lander le plus haut responsable juif élu au sein du gouvernement municipal. Lander est une figure incontournable de la politique progressiste de la ville, en particulier pour les électeurs juifs.

En tant que contrôleur, Lander, qui se définit comme un sioniste progressiste, s’est opposé au maire de New York, Eric Adams, un fervent partisan d’Israël, notamment au sujet des investissements de la ville en Israël.

Comme Mamdani, Lander a accusé Israël de « génocide », une accusation largement répandue auprès des détracteurs d’Israël et qui n’a pas été corroborée par les tribunaux internationaux. Il a également accusé Israël de « nettoyage ethnique » et d’avoir fait subir une « famine forcée [aux] Palestiniens ».

Ses critiques sévères à l’égard d’Israël le rapprochent davantage de l’antagonisme croissant du Parti démocrate envers Israël, selon les sondages, tandis que Goldman est plus en phase avec la communauté juive traditionnelle.

« En cette période d’oppression sombre, nous pouvons briller en ripostant ensemble. Alors que l’oligarchie provoque une crise du pouvoir d’achat, elle ne devrait pas pouvoir acheter un siège au Congrès », a déclaré Lander dans une vidéo de lancement de campagne. « Alors que nos voisins immigrés sont diabolisés et attaqués, nous pouvons nous exposer pour les protéger. »

« Je me présente au Congrès parce que les défis auxquels nous sommes confrontés ne peuvent être résolus par des lettres virulentes ou des collectes de fonds coûteuses, ni en suivant les directives de l’AIPAC dans une circonscription qui sait que notre sécurité, notre liberté et notre prospérité sont indissociables », a-t-il déclaré dans la vidéo, faisant référence à l’American Israel Public Affairs Committee, seule mention d’Israël ou des questions juives dans la vidéo.

L’AIPAC est devenu la bête noire de l’extrême gauche et de l’extrême droite pour son soutien à Israël, certains Juifs affirmant que l’attention disproportionnée accordée à ce groupe reflète des préjugés antisémites séculaires.

La vidéo de campagne ne mentionne pas Goldman, mais l’AIPAC lui a apporté son soutien par le passé.

La campagne de Lander a déclaré qu’il avait reçu le soutien de Mamdani, du sénateur Bernie Sanders, de la sénatrice Elizabeth Warren, du défenseur public de la ville de New York Jumaane Williams et du parti progressiste New York Working Families Party.

Lander prononcera son premier discours de campagne mercredi soir au cinéma Nitehawk de Brooklyn, a indiqué son équipe de campagne.

« Je sais que c’est ringard, mais j’aime l’idée que la démocratie, c’est simplement des voisins qui travaillent ensemble pour améliorer notre vie commune », a déclaré Lander dans la vidéo de campagne.

« Seriez-vous le mien ? Pourriez-vous être le mien ? Ne voulez-vous pas être mon voisin ? », chante-t-il dans la vidéo, imitant le personnage de télévision Mister Rogers.

Lander est affilié à des groupes juifs de gauche tels que Jews for Economic and Racial Justice, qui a fait campagne pour la candidature de Mamdani à la mairie. Il a souvent manifesté avec des Israéliens de gauche dans la ville — un groupe qui ne se sent à l’aise ni avec la communauté juive traditionnelle ni avec le mouvement militant anti-israélien — pour un cessez-le-feu à Gaza et contre le gouvernement israélien.

Goldman a participé à des rassemblements en faveur des otages israéliens à Central Park et a critiqué le comportement d’Israël à Gaza.

La campagne de Lander intervient alors que les progressistes de la ville tentent de tirer parti de l’ascension politique fulgurante de Mamdani.

La députée new-yorkaise Amanda Septimo, une alliée de Mamdani qui a soutenu Israël dans le passé, prévoirait de se présenter contre le représentant américain Ritchie Torres, l’un des principaux défenseurs d’Israël au Congrès, pour son siège dans le Bronx.

Un autre candidat à ce siège, Michael Blake, a attaqué Torres pour ses liens avec Israël et l’AIPAC dans une vidéo de campagne, alors même que Blake avait été affilié à l’AIPAC pendant des années avant de se retourner contre le groupe.

Au moins neuf candidats se disputent le 12e district de Manhattan, alors que le représentant juif sortant Jerrold Nadler prend sa retraite. Certains d’entre eux ont également placé la rhétorique anti-israélienne au cœur de leur campagne.

D’autres alliés de Mamdani se présentent sur une plateforme anti-israélienne pour des postes au sein du gouvernement municipal.

Le nouveau contrôleur, Mark Levine, la présumée prochaine présidente du conseil municipal, Julie Menin, et la commissaire de la police de New York, Jessica Tisch, sont tous des juifs modérés qui pourront contrôler les actions de Mamdani une fois qu’il aura pris ses fonctions en janvier.

Goldman, ancien procureur fédéral, a remporté de justesse le 10e district en 2022, ses adversaires de gauche ayant divisé le vote progressiste, et les premiers sondages montrent que Lander représentera un défi de taille pour la réélection de Goldman.

Le district couvre des quartiers où vivent des progressistes, y compris des Juifs, tels que Park Slope, le fief de Lander, ainsi que certaines parties du quartier majoritairement orthodoxe de Boro Park.

La candidature de Lander au Congrès marque sa première incursion dans la politique nationale, après une longue ascension au sein du gouvernement de la ville de New York. Il a commencé sa carrière en tant qu’organisateur communautaire à Park Slope, a siégé au conseil municipal de New York pendant plus d’une décennie, puis est devenu contrôleur financier et s’est présenté à la mairie, terminant troisième aux primaires municipales, derrière Mamdani et Andrew Cuomo.