Foot dans les implantations : Sexwale rencontre Israéliens et Palestiniens

L’émissaire de la Fifa, Tokyo Sexwale, a évoqué lundi et mardi avec les dirigeants des deux bords la question des clubs israéliens évoluant dans des implantations en Cisjordanie, à l’approche d’un congrès de la Fifa où le sujet doit être soulevé.

Le patron de la Fifa Gianni Infantino avait récemment assuré à l’AFP que la résolution de cette question était « une de (ses) priorités » et le Sud-Africain Sexwale, président de la commission de surveillance des problèmes qui affectent le développement du football en Palestine au sein de la Fifa, est revenu sur ce sujet mardi à Ramallah, en Cisjordanie.

A l’issue d’une rencontre avec le président de la Fédération palestinienne Jibril Rajoub, il a assuré à la presse que son rapport au Congrès serait « clair et ferme à ce sujet ». « La question des clubs évoluant dans des colonies est le principal problème, c’est pour cela qu’il faut que les gens agissent », a-t-il dit.

Les Palestiniens, eux, « espèrent une résolution claire en janvier pour aider la famille du sport palestinien à se développer et à jouer au foot comme n’importe quelle autre nation », a dit M. Rajoub.

La veille, lors d’une rencontre avec la ministre israélienne des Sports Miri Regev, Sexwale avait argué que « le football peut servir à construire des ponts ».

« La Fifa est d’accord, (le football) ne doit pas être prisonnier de la politique », avait-il dit. Mme Regev avait estimé auparavant que « il ne fallait pas mélanger sport et politique ».

La ministre de la Culture et des Sports Miri Regev en conférence de presse à Jérusalem, le 31 août 2015 (Crédit : Marc Israël Sellem/Pool)

« Il n’est pas juste que les Palestiniens et Jibril Rajoub utilisent la FIFA à des fins politiques », avait encore accusé cette figure de proue de la droite israélienne.

Six clubs des 3e, 4e et 5e divisions israéliennes (semi-professionnelles), jouent leurs matchs dans des implantations de Cisjordanie. Ces implantations sont illégales au regard du droit international.

Les responsables palestiniens ont appelé la Fifa à ne plus reconnaître ces clubs ou à les forcer à évoluer uniquement dans les limites du territoire israélien reconnu internationalement. Ils ont prévenu qu’ils envisageaient de saisir le Tribunal arbitral du sport (TAS).