L’ambassadeur US emménage dans sa nouvelle résidence rue Emek Refaim, à Jérusalem

L’ambassadeur américain en Israël Tom Nides a emménagé dans une nouvelle maison à Jérusalem et son ambassade a déposé une demande auprès du ministère des Affaires étrangères pour que le bâtiment soit reconnu comme résidence officielle de l’envoyé, a confirmé un responsable américain au Times of Israel dimanche.

Le logement est situé dans la rue Emek Refaim, dans le quartier chic de la Colonie allemande de Jérusalem.

Depuis son arrivée en Israël en novembre dernier, Nides résidait principalement à l’hôtel Waldorf Astoria, dans la capitale.

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L’ancienne résidence de l’ambassadeur américain était un complexe en bord de mer dans la banlieue de Tel Aviv, à Herzliya, mais elle a été vendue par l’administration Trump au défunt magnat des casinos Sheldon Adelson en 2020, après que l’ancien président a déplacé l’ambassade américaine de Tel Aviv à Jérusalem en 2018.

Les documents des autorités fiscales israéliennes montrent que l’acheteur a payé 230 millions de shekels pour cette résidence de mille mètres carrés, la plus importante transaction immobilière résidentielle de l’histoire du pays.

Selon des sources proches de l’affaire, la raison de la vente consistait en partie à « sceller » le transfert de l’ambassade à Jérusalem en mai 2018 et à empêcher une future administration américaine de la déplacer à nouveau vers Tel Aviv.

Un agent de la police des frontières monte la garde à côté de la résidence officielle de l’ambassadeur américain à Herzliya, le 9 septembre 2020. (Crédit: AP Photo/Sebastian Scheiner)

Adelson, méga-donateur républicain et propriétaire du quotidien gratuit Israel Hayom, aurait été l’un des principaux acteurs dans le transfert de l’ambassade de Tel Aviv à Jérusalem, exerçant de fortes pressions sur Trump pour qu’il aille de l’avant.

Mais les responsables de l’administration Biden ont clairement indiqué dès le départ qu’ils n’avaient jamais envisagé de faire marche arrière et Nides a déclaré aux sénateurs américains, lors de son audition de confirmation, qu’il vivrait à Jérusalem et qu’il respectait la décision de l’administration précédente de reconnaître Jérusalem comme capitale d’Israël.

Israël a conquis Jérusalem-Est lors de la guerre des Six Jours en 1967 et l’a ensuite annexée, une décision qui n’est toujours pas reconnue au niveau international. Les Palestiniens voient en Jérusalem-Est la capitale d’un futur État palestinien. Presque tous les pays maintiennent leur ambassade à Tel-Aviv en raison de ce différend sur Jérusalem-Est.