Adelson aurait acheté la résidence de l’envoyé américain à Herzliya pour 88 M $

L’ambassade des États-Unis a annoncé mardi que le Département d’État avait vendu la résidence officielle de l’ambassadeur près de Tel-Aviv – une décision qui vient cimenter le déménagement de l’ambassade à Jérusalem.

Dans une annonce, l’ambassade n’a pas identifié l’acheteur ni divulgué le prix de vente. Mais le quotidien hébreu Globes a identifié l’acheteur comme étant le magnat américain des casinos Sheldon Adelson, un des principaux partisans et donateurs du président Donald Trump. Les représentants d’Adelson n’ont pas répondu immédiatement à une demande de commentaires.

L’immense complexe en bord de mer de la ville de Herzliya Pitouach, très chic, aurait coûté plus de 68 millions d’euros. Globes a estimé le prix de vente à 300 millions de shekels (77 millions d’euros).

« L’acheteur a été sélectionné uniquement sur la base de l’offre la plus élevée et la meilleure. L’acheteur sélectionné et les intéressés non retenus ont été informés », a indiqué l’ambassade.

Le secrétaire d’Etat américain Mike Pompeo, (à gauche), et l’ambassadeur américain en Israël David Friedman, près de la plaque posée à l’ambassade américaine de Jérusalem, le 21 mars 2019. (Jim Young/Pool photo via AP, File)

L’administration Trump a transféré l’ambassade de Tel-Aviv à Jérusalem en mai 2018, six mois après avoir reconnu Jérusalem comme capitale d’Israël.

L’ambassadeur David Friedman, un partisan de longue date du mouvement des implantations israéliens, a joué un rôle de premier plan dans ce déménagement. La résidence officielle devrait être libre au printemps 2021, a annoncé l’ambassade.

La plupart des délégations étrangères ont leur ambassade à Tel-Aviv en raison du statut contesté de Jérusalem.

Le Parlement, la Cour suprême, la résidence du président et la plupart des ministères israéliens ont leur siège à Jérusalem. Les Palestiniens revendiquent Jérusalem-Est – qu’Israël a capturée lors de la guerre de 1967 et annexée par la suite – comme capitale d’un futur État.

Le candidat démocrate à la présidence, Joe Biden, a qualifié la décision de l’administration Trump de déplacer l’ambassade de « myope et frivole », mais il a assuré qu’il ne la ramènerait pas à Tel-Aviv s’il était élu président en novembre.

Friedman devrait rester dans la résidence de l’ambassadeur pendant un certain temps après sa vente, a rapporté Globes. L’ambassadeur, qui dispose d’une résidence officielle à Jérusalem dans la rue Agron, ne peut pas y vivre tant qu’elle n’est pas entièrement rénovée, pour des raisons de sécurité.

« Le Département d’Etat a récemment sélectionné l’acheteur pour la vente de l’ancienne résidence du chef de mission à Herzliya, en Israël », a indiqué un porte-parole de l’ambassade américaine. « L’ambassade quittera la résidence du chef de mission au printemps 2021 ».

Sheldon Adelson lors de l’inauguration de l’ambassade américaine à Jérusalem le 14 mai 2018. (Yonatan Sindel / Flash90)

Une fois finalisé, l’achat de la villa de 3 353 mètres-carrés, située sur un terrain de 1,2 acre en bord de mer, battra le record établi plus tôt cette année par le milliardaire russo-israélien Roman Abramovich, qui a payé 226 millions de shekels (57,5 millions d’euros) pour une maison dans le même quartier, a rapporté Globes.

Le prix reflète son emplacement dans la rue Galei Tchelet, considérée comme la plus chère d’Israël, avec sa vue sur la Méditerranée. Elle accueille plusieurs ambassadeurs et milliardaires.