Le Portugal autorise les Etats-Unis à utiliser une base aérienne de façon "conditionnelle"

Le Premier ministre Luis Montenegro s'est refusé à affirmer clairement s'il soutenait ou s'il s'opposait aux frappes lancées contre l'Iran

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Le gouvernement portugais a autorisé les États-Unis à utiliser une base aérienne de l’archipel des Açores dans le cadre des opérations visant l’Iran, mais de façon « conditionnelle », s’est justifié mercredi devant le Parlement le Premier ministre Luis Montenegro.

Cette autorisation a été « accordée de manière conditionnelle (…), à savoir que ces opérations soient de nature défensive ou de représailles, qu’elles soient nécessaires et proportionnées et qu’elles visent exclusivement des objectifs militaires », a affirmé le chef du gouvernement de droite.

« Ces trois conditions sont alignées sur le droit international », a souligné M. Montenegro qui, face aux demandes de clarification lancées par l’opposition socialiste, s’est refusé à affirmer clairement s’il soutenait ou s’il s’opposait aux frappes lancées contre l’Iran.

« Le Portugal n’a pas suivi, n’a pas souscrit et n’a pas été impliqué dans cette action militaire », a déclaré le Premier ministre, en ajoutant aussitôt qu' »il ne fait aucun doute que le Portugal entretient une relation bien plus étroite avec notre allié, les États-Unis », qu’avec l’Iran.

M. Montenegro a également évité de prendre position pour soutenir le gouvernement socialiste espagnol, menacé de représailles par le président américain Donald Trump pour avoir refusé de laisser les Etats-Unis utiliser des bases en Espagne, comme l’ont fait le président français Emmanuel Macron ou le président du Conseil européen, le Portugais Antonio Costa.

Les autorités portugaises avaient déjà reconnu que les États-Unis avaient intensifié leur utilisation de la base de Lajes, sur l’île Terceira aux Açores, dans les semaines précédant l’attaque lancée samedi contre l’Iran.

Ces opérations avaient été menées sur la base d’une autorisation générale renouvelée annuellement. Ce n’est que samedi, soit après les premières frappes, que les Etats-Unis ont informé le Portugal de leur attaque contre l’Iran et obtenu cette « autorisation conditionnelle », avait précisé mardi soir le ministre portugais des Affaires étrangères, Paulo Rangel.

En raison de sa localisation stratégique en plein océan Atlantique, la base de Lajes a commencé à être utilisée par les Alliés vers la fin de la Deuxième guerre mondiale et un accord encadrant son utilisation par les États-Unis a été signé en 1951.