Premières élections internes du Likud en 14 ans avec victoires nettes et revers marquants

Les résultats consacrent à la fois les ministres de longue date et les nouvelles figures du « Likud libéral », annonçant un possible changement à la tête du comité central et du secrétariat exécutif composé de 50 membres.

À Jérusalem, le ministre de l’Économie Nir Barkat, ancien maire, a présenté une liste commune avec le ministre de la Coopération régionale David Amsalem. Rivaux de longue date, ils ont cette fois uni leurs forces pour consolider leur influence.

Selon la presse israélienne, leur bloc a obtenu environ 60 % des voix, prenant le contrôle du conseil de Jérusalem et remportant la majorité des 170 délégués de Jérusalem au comité central du Likud.

Le ministre du Tourisme, Haim Katz, dirige le Comité central du parti, qui compte environ 4 500 membres élus par les sections locales du Likud. Il sert d’organe représentatif principal du parti, chargé d’approuver les décisions politiques majeures et les règles internes.

Les bons résultats de la liste Barkat-Amsalem, alors même qu’Amsalem ambitionne de succéder à Katz à la tête du comité central, devraient renforcer le poids politique des deux hommes au sein du parti. Ils ont toutefois dû faire face à une opposition de taille : la liste du député Amit Halevi a obtenu 40 % des suffrages et un nombre proportionnel de délégués au comité central. Ce score constitue un succès notable pour le camp de Halevi, qui incarne la jeune faction libérale du Likud.

« Le groupe qui a obtenu les meilleurs résultats est celui qui porte les valeurs nationales et libérales du Likud », a déclaré dans un communiqué le député Dan Illouz, soutien d’Amit Halevi et originaire du Canada. « Des milliers de nos membres se sont mobilisés et ont permis un résultat exceptionnel. Nous continuerons de veiller à ce que notre parti reste fidèle à sa ligne, essentielle pour l’avenir du pays. »

Interrogé mercredi par le Times of Israel, Illouz a expliqué que les libéraux du Likud, une faction en pleine expansion regroupant notamment Illouz, Halevi, le ministre des Communications Shlomo Karhi, le ministre de l’Énergie Eli Cohen et d’autres élus, « promeuvent le libre marché et les valeurs libérales classiques ».

Il a précisé qu’ils s’identifient au libéralisme économique « au sens européen » plutôt qu’au libéralisme américain, aujourd’hui connoté davantage social.

Halevi aurait bénéficié du soutien de la famille Netanyahu, en particulier de Yair Netanyahu, fils du Premier ministre, qui a exprimé son appui en ligne et exhorté les militants du Likud à ne pas voter pour la liste Barkat-Amsalem, en raison de l’inimitié de longue date entre Barkat et le chef du gouvernement.

L’une des victoires les plus marquantes de la soirée est revenue à Eitan Shalom, membre du conseil municipal de Rishon Lezion et proche du député David Bitan. Il a remporté 86 % des voix locales, consolidant son contrôle sur la section et sa délégation à la convention nationale.

La liste du ministre de la Défense Israel Katz a en revanche essuyé plusieurs revers, notamment à Akko et à Kfar Saba. Ces résultats fragilisent sa position au moment où il dirige le secrétariat du parti, un organe de cinquante membres élus par le comité central.

Le ministre de l’Énergie Eli Cohen, qui a obtenu des résultats mitigés, et le ministre de la Culture Miki Zohar, dont les partisans ont remporté plusieurs succès, cherchent chacun à remplacer Katz à la tête du secrétariat. Cet organe supervise le fonctionnement du parti, la gestion du personnel et du budget, les bureaux régionaux, les campagnes et une partie de la sélection des candidats à la Knesset.

Si les nouveaux membres du comité central ont été élus mardi, son président, les membres du secrétariat et son responsable seront désignés dans une période de vote de quatre-vingt-dix jours.

Parallèlement, le bloc du ministre des Communications Shlomo Karhi a remporté Bnei Brak avec 72 % des voix, évinçant le titulaire, même si son influence a reculé à Beer Sheva, où la liste de Haim Katz s’est imposée.

Ailleurs, la liste du député Ariel Kallner s’est imposée à Haïfa avec 65 % des voix, celle de Miki Zohar s’est imposée à Kiryat Gat avec environ 66 %, et la liste du député Ofir Katz a triomphé à Afula avec 70 %.