Candace Owens, désinvitée d’une collecte de fonds pour Donald Trump à Nashville

JTA – Une prochaine collecte de fonds pour Donald Trump aux États-Unis a exclu mardi la commentatrice d’extrême droite Candace Owens de sa liste d’invités, à la suite de réactions négatives concernant la rhétorique antisémite et négationniste dont Owens s’est rendue coupable.

La collecte de fonds de vendredi est soutenue par une crypto-monnaie appelée « MAGA Again » fondée par des partisans de Trump dans le but de promouvoir ses politiques. Elle mettra en vedette Donald Trump Jr., fils de l’ancien président, en tant que tête d’affiche. Le matériel promotionnel de la collecte de fonds mentionnait Owens comme une invitée de premier plan jusqu’à ce qu’elle soit brusquement retirée de l’affiche.

Selon des médias, dont Jewish Insider, qui a été le premier à faire état du rôle d’Owens lors de l’événement, son retrait était dû à la pression exercée sur les organisateurs de la collecte de fonds par des critiques juives. Depuis que l’article a été publié, de nombreux commentateurs juifs, dont plusieurs de droite, ont fustigé l’événement pour avoir donné une tribune à Owens.

« À moins qu’il n’y ait un contexte manquant, c’est une honte pour Donald Trump Jr. d’apparaître avec l’une des principales conspirationnistes antisémites en ligne », a écrit sur le réseau social X Philip Klein, le rédacteur en chef de National Review Online.

Owens a elle-même nié avoir été annulée, écrivant sur X qu’elle s’était volontairement retirée parce qu’on lui aurait demandé de promouvoir une crypto-monnaie comme condition de participation.

« Je n’ai absolument pas été désinvitée d’un événement pour cause de ‘haine des Juifs’, et encore moins à cause de quoi que ce soit en rapport avec la campagne de Trump », a-t-elle écrit. Elle a également partagé une série de SMS avec des destinataires non identifiés discutant de crypto comme « preuve », ajoutant : « Puisque vous avez tendance à mentir comme si c’était une condition héréditaire. »

For the second weekend in a row, a white supremacist group carrying a nazi flag is gathered on lower broadway in downtown Nashville. @WPLN pic.twitter.com/tsEzhItoga

— Paige Southwick Pfleger (@PaigePfleger) July 14, 2024

Les demandes de commentaires adressées à un cabinet d’avocats associé à la crypto-monnaie MAGA Again n’ont pas encore été honorées. La collecte de fonds doit avoir lieu à Nashville, où des néo-nazis ont défilé dans les rues et perturbé les réunions du conseil municipal au cours des dernières semaines, suscitant l’inquiétude des dirigeants communautaires juifs locaux.

Owens, âgée de 34 ans, était autrefois une étoile montante du mouvement conservateur, mais elle est devenue de plus en plus controversée en adoptant une rhétorique antisémite. Au début de l’année, Ben Shapiro, Juif orthodoxe, l’une des personnalités les plus en vue des médias conservateurs, a mis fin à leur collaboration après qu’elle a accusé Israël de commettre un « génocide » à Gaza.

Owens fait partie des quelques personnalités de droite qui ont sévèrement critiqué la conduite d’Israël et a également flirté avec la rhétorique antisémite lors de ses affrontements publics avec d’autres conservateurs, notamment en « likant » un tweet accusant l’un de ses opposants de boire du sang chrétien. En 2022, elle avait défendu la star du rap Ye, anciennement connu sous le nom de Kanye West, qui s’était lancé dans une diatribe antisémite.

Dans les mois qui ont suivi la séparation entre Owens et Shapiro, elle s’est appuyée plus lourdement sur des croyances antisémites. Elle a énuméré les membres juifs du cabinet du président américain Joe Biden pour défendre Nick Fuentes, suprémaciste blanc avoué et négationniste, après qu’il a déclaré que les « Juifs » étaient « aux commandes » de la Maison Blanche de Biden.

Kanye West et Candace Owens assistant à la première du film « The Greatest Lie Ever Sold », qu’Owens a réalisé, à Nashville, dans le Tennessee, le 12 octobre 2022. (Crédit : Jason Davis/Getty Images pour DailyWire+)

« Je n’accepte pas la suprématie juive », a déclaré Owens dans un autre épisode récent de son podcast dans lequel elle a cherché à défendre sa rhétorique autour du peuple juif. Dans cet épisode, elle a déclaré qu’elle pensait que « la communauté juive après le 7 octobre est devenue un peu flocon de neige [dotée d’une fragilité émotionnelle et d’une incapacité à accepter l’expression d’opinions contraires aux siennes] » et « qu’elle qualifie tout d’antisémitisme ».

Au début du mois, dans un épisode de son podcast intitulé « Hitler : Pourquoi ne pouvons-nous pas parler de lui ? » Owens a affirmé que « nous ne sommes pas autorisés à parler d’Adolf Hitler » et « qu’ils l’ont presque transformé en Voldemort », en référence au méchant de Harry Potter.

Owens a ensuite minimisé de nombreux aspects historiques de la Shoah, affirmant que les prisonniers de guerre allemands avaient davantage souffert sous les Américains que les Juifs sous les nazis, et suggérant que les documents historiques sur les expérimentations du médecin nazi Josef Mengele pendant la Shoah étaient de la « propagande bizarre ». L’épisode a été visionné près d’un demi-million de fois sur YouTube.

Ce n’est pas la première fois que Owens défend Hitler. Il y a quelques années, elle avait déclaré lors d’un événement : « Si Hitler voulait simplement faire de l’Allemagne une grande nation et que les choses fonctionnaient bien, d’accord, très bien. Le problème, c’est qu’il avait des rêves en dehors de l’Allemagne. Il voulait se mondialiser. »

Candace Owens et Ben Shapiro sur le plateau de tournage de l’émission « Candace », à Nashville, dans le Tennessee, le 17 mars 2021. (Crédit : Jason Kempin/Getty Images/AFP)

Plus récemment, Owens a rejoint TikTok avec une vidéo défendant la mannequin palestino-américaine et virulente critique d’Israël Bella Hadid, qui a été retirée d’une nouvelle campagne Adidas de réédition d’une basket conçue à l’origine pour les Jeux olympiques de Munich en 1972 après que des groupes juifs se sont plaints (Adidas s’est depuis excusé auprès de Hadid pour cet incident). Owens a déclaré que Hadid était « constamment harcelée sans aucune raison ».

Les partisans juifs de Trump ont salué l’expulsion d’Owens du rassemblement.

« Candace Owens n’est pas seulement intellectuellement déficiente, c’est aussi une antisémite aimant Hitler qui ne devrait jouer aucun rôle dans la politique normative », a écrit sur X Shabbos Kestenbaum, récemment diplômé de l’école de théologie de l’Université de Harvard, qui a pris la parole lors de la Convention nationale républicaine de ce mois-ci.

« Nous sommes reconnaissants pour ce résultat positif. Continuons à dénoncer l’antisémitisme d’extrême droite et d’extrême gauche, cela ne devrait jamais être une question partisane ! »

Shabbos Kestenbaum, diplômé de l’Université de Harvard, s’exprimant lors du troisième jour de la Convention nationale républicaine de 2024 au Fiserv Forum, dans le Milwaukee, le 17 juillet 2024. (Crédit : Andrew Caballero-Reynolds/AFP)

Pendant la majeure partie des neuf années qui se sont écoulées depuis son entrée en politique, Trump a été talonné par des associations avec des personnalités d’extrême droite qui répandent des croyances antisémites, et par sa réticence parfois à les désavouer. En 2022, il a reçu Ye et Fuentes pour un dîner, affirmant par la suite qu’il ne savait pas qui était Fuentes.

Trump a également continué à fréquenter son ancien conseiller Mike Flynn, qui a appelé les États-Unis à n’avoir qu’une seule religion lors d’un événement chrétien et qui a reproché aux Juifs d’être montés dans les trains à destination des camps nazis de la mort.

Democratic Majority for Israel, un groupe démocrate juif pro-Israël, a cherché à relier la collecte de fonds prévue par Owens à cette histoire dans un communiqué publié mardi. « Candace Owens est une vicieuse antisémite – point final », a déclaré Mark Mellman, PDG de l’association, dans un communiqué.

« Sa participation prévue à un rassemblement avec le propre fils de l’ancien président en disgrâce, vendredi, trahit la tentative désespérée de la campagne Trump d’attirer le soutien de l’extrême droite en faisant appel à des forces antisémites, antidémocratiques et extrémistes. »

Trump et ses défenseurs rejettent catégoriquement l’idée qu’il est antisémite, et il a souvent affirmé que les Juifs qui votent pour les Démocrates trahissaient Israël – une idée qu’il n’a pas manqué de répéter cette semaine.