Décès de Pnina Pinhasi, seule combattante de l’unité commando navale israélienne

Pnina Pinhasi, survivante de la Shoah et première et unique femme à avoir servi dans l’unité commando de la marine israélienne, est décédée le mois dernier à l’âge de 97 ans.

Son décès a été annoncé dimanche par Ynet.

Née en Pologne en 1928, Pinhasi a émigré avec sa famille en France et a survécu à la Shoah en se cachant dans un service pour enfants atteints de tuberculose, d’après Ynet. À la fin de la guerre, elle a appris que sa mère avait été assassinée par les nazis.

Après la guerre, elle a travaillé dans un camp de personnes déplacées. Elle a ensuite immigré illégalement en Palestine sous mandat britannique, débarquant à Haïfa, puis a été placée dans un camp d’internement.

En 1947, elle a rejoint la branche navale du Palmach, la force d’élite de la Haganah, la force militaire de l’État juif de l’époque. L’année suivante, elle a été recrutée en tant que seule femme dans une unité de l’agence de renseignement du Mossad chargée de bloquer les livraisons d’armes aux armées arabes.

Elle a alors suivi une formation en renseignement maritime et en sabotage, devenant ainsi la seule femme combattante de l’unité de plongeurs.

"אשת הדממה": לוחמת השייטת היחידה הלכה לעולמה בגיל 97 https://t.co/jKTOzLT6cT

— אורנה רודי Orna Rudi (@OrnaRudi) August 10, 2025

Après la guerre, l’unité a été intégrée à ce qui est aujourd’hui « Shayetet 13 », la force commando d’élite de la marine israélienne.

Selon ses proches, elle ne parlait pas souvent de son service, mais un livre sur l’unité commando Shayetet 13 raconte qu’elle a dû faire face à des difficultés en tant que seule femme de l’unité.

Elle « avait du mal à s’intégrer à la formation ; les hommes n’appréciaient pas sa présence », peut-on lire dans le livre, cité par Ynet.

« Elle comprenait que sa présence en tant que femme dans ce domaine semblait nuire à leur virilité, et elle sentait que beaucoup voulaient qu’elle échoue, ce qui ne faisait que la pousser davantage à réussir. »

C’est également dans cette unité que Pinhasi a rencontré son défunt mari, Reuven, avec lequel elle s’est installée dans la communauté agricole côtière de Mikmoret après la guerre. Le couple a eu quatre enfants, dix petits-enfants et quatorze arrière-petits-enfants.

Ses quatre enfants ont tous servi dans la marine, dont un dans l’unité Shayetet 13. Deux de ses petits-enfants ont également servi dans cette unité commando, devenant ainsi la troisième génération de leur famille à le faire.

« S’il y a une leçon importante à tirer de Savta [mamie], ce n’est pas qu’elle ait été la première et la seule femme de Shayetet 13 », a déclaré l’un de ses petits-fils, Tom, selon Ynet.

« C’est le fait qu’elle ait fait ce qui lui semblait naturel lorsque l’État a eu besoin d’elle. »