Floride : Un anti-Israël surprend aux primaires sénatoriales, nouvelle victoire des DSA

Sa victoire intervient alors qu’Israël et l’antisémitisme ont joué un rôle majeur dans l’ensemble des élections primaires en Floride, où figuraient sur les bulletins de vote plusieurs candidats anti-Israël de premier plan, voire ouvertement antisémites, notamment Dan Bilzerian et James Fishback, qui ont été tous les deux largement battus par des candidats pro-Israël lors des primaires du Parti républicain. Dans d’autres circonscriptions de l’État, plusieurs candidats juifs et pro-Israël ont remporté des sièges dans des circonscriptions à forte population juive, devançant leurs adversaires antisionistes.

Lors de la primaire démocrate pour le Sénat, Nixon, soutenue par le parti d’extrême-gauche Democratic Socialists of America (DSA), a battu Vindman, un lieutenant-colonel à la retraite de l’armée américaine et réfugié juif né en Ukraine, qui avait récolté seize fois plus de fonds qu’elle, pour décrocher l’investiture du parti. Elle devra toutefois mener un combat difficile lors de l’élection générale de novembre, car les démocrates n’ont plus de siège au Sénat américain en Floride depuis 2019.

Nixon affrontera la candidate républicaine et sénatrice sortante Ashley Moody, qui a remplacé Marco Rubio, secrétaire d’État, lorsqu’il a été nommé chef de la diplomatie au sein de l’administration Trump.

Nixon a fait parler d’elle au sein de son parti pour avoir promu une législation anti-Israël au niveau de l’État, plaidant en faveur d’une « désescalade et d’un cessez-le-feu en Israël et en Palestine occupée », moins d’un mois après le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023.

Vindman, dont le frère jumeau est membre du Congrès en Virginie, s’est fait connaître du grand public lors du premier mandat de Donald Trump, lorsqu’il a témoigné publiquement au sujet d’un appel téléphonique controversé entre le président américain et son homologue ukrainien, Volodymyr Zelensky.

Fait quelque peu inhabituel, Trump s’est réjoui du résultat dans un message publié sur Truth Social : « Ce minable de Vindman perd ce soir face à un fou d’extrême-gauche. C’est pas génial, ça ???? »

« Beaucoup de superbes VICTOIRES ce soir !!! », a écrit le président, alors que les candidats qu’il soutenait remportaient plusieurs nominations dans son État d’origine.

L’une de ces victoires est celle du député Randy Fine, figure de proue juive du mouvement MAGA, qui a remporté une victoire écrasante lors de la primaire républicaine en Floride, mettant fin à ce qui fut peut-être la campagne la plus toxique de l’État, marquée par des clichés antisémites, des allusions au dictateur nazi Adolf Hitler et des attaques virulentes contre l’islam.

Il a battu à plate couture l’influenceur Bilzerian, qui a diffusé des théories du complot sur les Juifs, a déjà déclaré vouloir « tuer des Israéliens » et a qualifié son adversaire de « gros Juif ».

« La 6ᵉ circonscription comprend le problème juif », a écrit Bilzerian sur X samedi, avant d’ajouter, le lendemain, dans un autre message, que « le Juif a peur ».

Dans une récente vidéo de campagne, Bilzerian a fait référence à Hitler sous un jour favorable, en disant : « Devrions-nous revenir sur les opinions de ce peintre autrichien ? »

Fine, quant à lui, a déclaré mardi à Fox News Digital que Bilzerian était « un nazi déclaré qui s’est installé de Las Vegas en Floride dans le but de s’en prendre à moi ».

Fine n’est toutefois pas exempt de controverse lui-même, puisqu’il a suscité des critiques des deux côtés du spectre politique plus tôt cette année pour avoir déclaré, en réponse à une militante musulmane qui – conformément à sa religion – appelait à mettre fin à l’utilisation des chiens comme animaux de compagnie à l’intérieur : « S’ils nous obligent à choisir, le choix entre les chiens et les musulmans n’est pas difficile. »

Il a également affirmé : « Nous avons besoin de plus d’islamophobie, pas moins. »

Pendant la guerre à Gaza, il a également déclaré que les Palestiniens de l’enclave devraient « mourir de faim » jusqu’à ce que les otages israéliens soient libérés.

Des candidats juifs pro-Israël remportent les nominations de leur parti

Ailleurs en Floride, Debbie Wasserman Schultz, députée juive pro-Israël, a remporté la primaire démocrate dans sa circonscription récemment redécoupée.

Cette victoire lui permet d’entamer un 12ᵉ mandat au Congrès. Elle a changé de circonscription après que les républicains ont redécoupé la carte électorale de l’État afin d’accroître leurs chances en novembre.

Wasserman Schultz a essuyé des critiques pour s’être présentée dans une circonscription qui élit des démocrates noirs au Congrès depuis 1992.

Elle a battu plusieurs adversaires lors de la primaire, dont Sheila Cherfilus-McCormick, qui souhaitait récupérer son siège après avoir démissionné plus tôt dans l’année alors qu’elle faisait l’objet d’une enquête pour manquement à l’éthique.

Jared Moskowitz, député juif et pro-Israël, a lui aussi obtenu l’investiture du Parti démocrate, repoussant sans peine la contestation d’Oliver Larkin, progressiste antisioniste, lors des primaires de la 25ᵉ circonscription de Floride, récemment redécoupée.

Cette élection permettait de tester si la vague progressiste au sein du Parti démocrate pouvait s’étendre à une circonscription comprenant Delray Beach, Boca Raton et Miami Beach, dont l’électorat est composé d’environ 25 % de Juifs, mettant ainsi en évidence les divisions croissantes au sein du parti sur la question d’Israël.

Moskowitz a remporté la primaire avec environ 64 % des voix contre Larkin, qui en a obtenu près de 36 %, sur un total de 85 % des votes dépouillés.

Les propos de Larkin ont alarmé certains Juifs, notamment lorsqu’il a qualifié l’État d’Israël actuel de pays « suprémaciste religieux » et appelé à ce qu’Israël devienne un État « laïc ».

« Je ne soutiens pas un régime suprémaciste religieux, que ce soit en Israël, en Arabie saoudite ou dans tout autre pays », a déclaré Larkin à Fox News.

Larkin, qui prône un embargo total sur les armes à destination d’Israël, a déclaré à la JTA que cela devrait constituer « le minimum exigé de quiconque prétend défendre la démocratie ».

Interrogé par Fox News pour savoir s’il était favorable à la vente d’armes défensives à Israël, Larkin a répondu : « Je ne fais pas de distinction entre les armes offensives et défensives. »

Il a également soutenu l’objectif du maire anti-Israël de New York, Zohran Mamdani, visant à faire arrêter le Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Larkin a renchéri alors que Mamdani s’était déjà distancié de cette position, déclarant : « Je pense que les États-Unis, ainsi que toute autorité fédérale ou autre chargée de l’application de la loi disposant de la compétence juridique pour arrêter Benjamin Netanyahu pour ses crimes de guerre, devraient faire respecter cette mesure. »

D’autre part, la députée démocrate du sud de la Floride, Lois Frankel, a battu mardi la candidate indépendante Victoria Doyle lors des primaires démocrates, ce qui place cette candidate juive de longue date en position de remporter probablement la victoire en novembre prochain.

Frankel a été confrontée à une sérieuse concurrence de la part de Doyle pendant la campagne, en particulier après qu’un redécoupage électoral à l’échelle de l’État a fini par redéfinir les circonscriptions locales.

Le président Trump avait fait pression sur les gouverneurs républicains pour qu’ils redéfinissent les limites des circonscriptions électorales, dans le but de renforcer l’emprise du Parti républicain sur le Capitole. En Floride, le gouverneur Ron DeSantis et les législateurs de l’État ont choisi de fusionner plusieurs circonscriptions démocrates.

Avant le redécoupage électoral, Frankel représentait des électeurs de Delray à West Palm Beach dans la 22ᵉ circonscription de l’État. Mais la 22ᵉ circonscription remaniée, qui devrait basculer du côté républicain, s’étendra désormais du comté de Palm Beach à Marco Island, sur la côte du golfe du Mexique.

Frankel, qui siège au Congrès depuis 2013, a choisi de se présenter dans la 23ᵉ circonscription redécoupée, qui comprend certaines parties du comté de Broward et du sud du comté de Palm Beach.

Israël et l’AIPAC ne constituent pas des points de discorde majeurs entre Frankel et Doyle, dont les priorités portent sur l’accessibilité financière, les droits des femmes et les réformes en matière d’immigration.

La course au poste de gouverneur oppose deux candidats pro-Israël

Par ailleurs, dans la course au poste de gouverneur de Floride, les électeurs du « Sunshine State » devront choisir entre deux candidats pro-Israël lors des élections générales de novembre pour succéder à Ron DeSantis. Mardi soir, le républicain Byron Donalds et le démocrate David Jolly ont en effet remporté leurs primaires respectives.

Jolly a été député républicain de Floride à la Chambre des représentants des États-Unis de 2014 à 2017, représentant la zone côtière du centre-sud. Il a cependant progressivement quitté le parti pour rejoindre le Parti démocrate, prenant ses distances avec Trump.

Byron Donalds occupe le poste de représentant de la Floride à Washington depuis 2019. S’il était élu, il deviendrait le premier gouverneur afro-américain de Floride. Il a obtenu le soutien de Trump après s’être prononcé en faveur de la guerre contre le régime iranien.

Il a repoussé plusieurs adversaires, notamment James Fishback, un influenceur farouchement anti-Israël dont le discours frôle l’antisémitisme.

Fishback, dont la campagne a attiré l’attention nationale, n’a recueilli que 10,5 % des voix lors de la primaire de l’État, tandis que Jay Collins, un ancien combattant blessé et actuel lieutenant-gouverneur, a obtenu 25,2 % des suffrages.

Fishback pouvait se prévaloir d’une forte présence en ligne, notamment grâce à des interviews avec Tucker Carlson et le streamer Myron Gaines, qui a fait le salut nazi et promu le négationnisme, et qui a fait l’éloge des partisans du négationniste et suprémaciste blanc Nick Fuentes.

« Je suis à fond, je le soutiens à fond », a déclaré Fuentes dans son émission à propos de Fishback.