Le chef sortant de la brigade de Gaza dit avoir en vain proposé d’attaquer le Hamas avant le 7 octobre

« Un mois et demi avant cette guerre surprise, la région était en ébullition. Toute la chaîne de commandement est venue à la brigade, du chef du commandement [sud] au ministre de la Défense. Je leur ai tous dit la même chose, de mener une opération proactive et agressive. Le message, clair, que j’ai reçu de leur part a été : ‘Le Hamas n’attaquera pas. Il s’intéresse aux prestations civiles. Nous ne voulons pas d’un nouvel affrontement’, » s’est rappelé Cohen lors de la cérémonie de passation de pouvoir.

Il avait fait part de son intention de démissionner le mois dernier en raison de ses défaillances en cette journée du 7 octobre – quand des milliers de terroristes dirigés par le Hamas s’étaient emparés de bases militaires et des communautés frontalières israéliennes placées sous sa protection.

Le matin du 7 octobre, Cohen était resté dans la salle d’opérations de la base de la division de Gaza, près de Reim. Son homologue, le colonel Asaf Hamami, commandant de la brigade sud, avait été tué en combattant des terroristes du Hamas près de Nirim, et son corps a été enlevé à Gaza.

Cohen n’a pas été promu par l’ancien chef d’État-major, le lieutenant-général Herzi Halevi, et dès le 5 mars, le nouveau chef de Tsahal, le lieutenant-général Eyal Zamir, a nommé le successeur de Cohen, le colonel Omri Mashiah, qui a pris ses fonctions aujourd’hui.