Le manuel « pour les nuls » qui veut préparer les Juifs à la vie sur le campus

Les auteurs de « Ten Things Every Jew Should Know Before They Go to College » , Emily Schrader et Blake Flayton, ont tous les deux été au cœur des scandales antisémites qui ont touché leurs campus universitaires respectifs. S’ils vivent désormais en Israël, Schrader et Flayton restent étroitement liés à la scène universitaire américaine.

Dans une interview accordée au Times of Israel, Emily Schrader raconte que c’est l’antisémitisme qui sévissait sur son ancien campus, l’université de Californie du Sud, qui l’a poussée à faire ses bagages et à s’installer en Israël en 2015.

Au sein de cet établissement d’enseignement supérieur, les incidents allaient de publications antisémites sur Twitter à des slogans tels que « Mort à Israël » qui étaient scandés par les étudiants, se souvient Schrader. La journaliste était rapidement devenue une opposante virulente du groupe Students for Justice in Palestine, l’organisation anti-israélienne qui a été interdite sur plusieurs campus au cours de ces derniers mois.

« L’administration n’a rien fait », déplore Schrader. « Je savais que les choses allaient dans la mauvaise direction, même dans des écoles comme l’USC ».

Si le manuel concerne principalement les Juifs d’Amérique du Nord, le livre se penche sur l’évolution de la situation sur les campus du monde entier. Les activités anti-israéliennes, au sein des universités, transitent souvent des campus européens vers les campus nord-américains, fait remarquer Schrader.

« C’est pire en Europe. Ce qui se passe au Royaume-Uni est, en quelque sorte, annonciateur de ce qui se passe en Amérique du Nord », explique-t-elle.

Le livre est divisé en dix chapitres qui abordent des thèmes tels que les médias, la Cisjordanie et les Nations unies. Il contient des informations sur les réseaux de soutien sur les campus, notamment Hillel et ‘Habad, ainsi que des mises en garde concernant les opposants à Israël sur les campus et leurs activités.

Schrader travaillait déjà sur cet ouvrage quand des milliers de terroristes du Hamas avaient pris d’assaut Israël depuis la bande de Gaza, le 7 octobre 2023. Les hommes armés avaient massacré plus de 1200 personnes, en majorité des civils, et ils avaient enlevé 251 personnes qui avaient été prises en otage au sein de l’enclave côtière.

« Après cette journée, j’ai voulu que tout le monde prenne conscience de ce qu’allait subir une personne pour la simple et unique raison qu’elle est née juive », indique Schrader.

Peu après le massacre commis par le Hamas, Schrader a rencontré Flayton. Elle l’a invité à coécrire le manuel avec elle. Kimberly Brook, de son côté, a fourni des illustrations somme toute savoureuses qui apportent un peu de légèreté au texte, sur les sujets difficiles.

Flayton, qui est âgé de 24 ans, a récemment été enrôlé au sein de l’armée israélienne. Dans une interview accordée au Times of Israel, il confie espérer qu’il sera affecté à l’unité du porte-parole.

« Je crois que ce sont l’éducation et l’élargissement des connaissances des jeunes Juifs qui leur donnent les moyens de riposter », affirme Flayton. Écrivain et créateur de contenu, Flayton s’est installé en Israël en 2022 et il s’est engagé dans l’armée après le 7 octobre.

« Après l’attaque, j’étais complètement paralysé. Je n’arrivais plus à créer, à parler ou à faire quoi que ce soit », dit Flayton.

Le jeune auteur raconte avoir rencontré l’antisémitisme qui peut s’exprimer sur les campus alors qu’il fréquentait l’université George Washington, bien loin de l’USC où Schrader avait elle-même été confrontée à la haine antijuive, à l’autre bout du pays.

En 2019, Flayton avait publié un article dans le New York Times qui l’avait alors placé sur le front de la lutte contre l’antisémitisme progressiste.

« C’était la première fois que je découvrais mon identité juive », explique Flayton. Le jeune homme dit avoir grandi dans une communauté juive réformée en Arizona.

« Ce livre s’adresse vraiment à tout le monde. Tout le monde peut y apprendre quelque chose qu’il ne savait pas », affirme-t-il.

Aussi universel que possible

Le livre offre plusieurs points de vue sur des questions brûlantes – notamment sur la problématique des implantations juives en Cisjordanie. Par exemple, deux pages présentent des textes complémentaires sur les arguments en faveur et en défaveur des implantations, sans tirer de conclusions.

« Nous voulons donner aux étudiants les moyens d’avoir une perspective beaucoup plus large sur cette question », explique Schrader.

L’ouvrage critique J Street, une organisation nationale qui a développé de nombreuses sections sur les campus au cours des deux dernières décennies.

« J Street exerce des pressions sur le gouvernement américain pour que ce dernier oblige Israël, qui est un pays souverain, à mener une politique spécifique », écrivent les auteurs. Contrairement à J-Street, l’AIPAC contribue, selon eux, à « créer des emplois aux États-Unis et à dynamiser l’innovation américaine ».

Sur une page illustrée par un dessin représentant Benjamin Netanyahu, le leadership du Premier ministre est qualifié de « controversé et critique ». Les accords d’Abraham de 2020 sont mis en contraste avec les « accusations de corruption et de pots-de-vin portées par le procureur général » à l’encontre de Netanyahu.

Vers la fin du livre, les auteurs donnent des recommandations à l’intention des étudiants juifs, notamment de voyager en Israël avec Birthright Israel (Taglit, pour les jeunes français). Les étudiants sont encouragés à s’informer, à apprendre l’hébreu et à nouer des liens avec les communautés juives.

« Nous voulions que ce livre soit aussi universel que possible, ce qui est un défi de taille », dit Schrader.

Y a-t-il un aspect particulièrement important du livre qu’elle souhaite mettre en avant ?… A cette question, Schrader souligne la manière dont les liens entre les Juifs et Israël sont vigoureusement niés par l’Autorité palestinienne.

« Les étudiants doivent comprendre ces efforts qui visent à saper leur identité juive et leur lien avec Israël », dit-elle.

10 Things Every Jew Should Know Before They Go to College: An Illustrated Guide, par Emily Schrader et Blake Flayton, illustrations de Kimberly Brooks

Cet article contient des liens affiliés. Si vous utilisez ces liens pour effectuer un achat, The Times of Israel peut percevoir une commission sans frais supplémentaires pour vous.