Une actrice refuse une distinction d’une université irlandaise, protestant contre ses liens avec Israël

Trois personnalités irlandaises, parmi lesquelles l’actrice Olwen Fouéré, ont refusé le titre de docteur honoris causa de l’Université de Galway en raison du partenariat de recherche qui a été étabi par cette université avec le Technion – l’Institut israélien de technologie.

Selon l’Irish Times, Fouéré, qui a joué dans des films et séries telles que « Derry Girls » ou encore « The Crown », a refusé de recevoir cette distinction lors d’une cérémonie, jeudi dernier, tout comme la réalisatrice Margo Harkin et l’universitaire Kerby Miller.

Fouéré a expliqué sa décision par l’existence de relations « extrêmement problématiques » entre l’université et le Technion, dont le siège se trouve à Haïfa.

Grâce au programme ASTERISK, financé par l’UE, Galway travaille avec l’université israélienne dans le cadre d’un partenariat d’un montant de quelque 15 millions de shekels, pour produire de l’hydrogène vert durable à partir de l’eau de mer.

Des groupes anti-Israël comme Academic for Palestine ont demandé à Galway de se désengager de ce programme en raison de ce qu’ils qualifient de traitement injuste des Palestiniens par Israël et de « génocide » dans la bande de Gaza.

En septembre dernier, le doyen de l’Université avait déclaré qu’elle ne nouerait pas de nouveau partenariat de recherche avec des partenaires israéliens, mais qu’elle était contractuellement tenue de poursuivre l’actuel partenariat avec le Technion.

Jeudi dernier, des militants de la coalition Campus Anti Genocide ont organisé une manifestation silencieuse lors de la cérémonie en signe d’opposition à la poursuite de ce partenariat.

En Europe, le boycott académique des institutions et professeurs israéliens se poursuit et s’est même intensifié, alors même qu’Israël a conclu un cessez-le-feu avec le Hamas en octobre dernier.

Plus d’un millier de boycotts ont été enregistrés par le Comité israélien des chefs d’université depuis que le Hamas a brutalement attaqué Israël, le 7 octobre 2023, ce qui a déclenché la guerre à Gaza.

L’antisémitisme est considéré comme extrêmement élevé en Irlande, pays dans lequel vivent moins de 3 000 Juifs. Selon une étude récente, cet antisémitisme est le fruit de croyances religieuses profondément enracinées au sein de la communauté catholique.

La semaine passée, le conseil municipal de Dublin a annoncé son intention de voter pour débaptiser le parc qui porte le nom de l’ancien résident israélien d’origine irlandaise, Chaim Herzog.

L’actrice a déclaré dans un communiqué que le Technion « formait les futurs dirigeants militaires israéliens et se spécialise dans le développement de chars et de drones utilisés par le régime israélien. »

« On sait que les demandes répétées des personnels, chercheurs, étudiants et de la communauté de l’Université de Galway dans son ensemble visant à rompre les liens de l’Université avec le Technion ont donné lieu à des contournements, des retards et des arguties juridiques », a déclaré Fouéré.

« Après mûre réflexion, à ce moment de l’histoire de l’Université, j’en suis malheureusement venue à penser que le mieux à faire est de refuser cette distinction de docteure honoris causa. »

Lundi dernier, c’est la réalisatrice Margo Harkin qui avait refusé cette distinction. On connait Harkin pour son film « Hush-a-Bye Baby » et son documentaire « Bloody Sunday : A Derry Diary ».

Par ailleurs, l’historien Kerby Miller, donateur d’importantes archives d’immigration irlando-américaines à l’université pour son projet Imirce, a annoncé son refus lors d’un événement sur le campus mercredi dernier.