Bases utilisées dans la guerre contre l’Iran : l’Italie condamne les propos du chef de l’Otan

Répondant aux critiques du président américain Donald Trump à l’encontre des alliés de l’Otan qui n’auraient pas soutenu les États-Unis, Mark Rutte a déclaré sur Fox News que l’Europe était en réalité une « plateforme de projection de puissance pour les États-Unis ».

« 500 avions américains ont décollé de bases américaines en Italie pour soutenir ‘Epic Fury’ (« Furie épique », nom de l’opération militaire déclenchée par les Etats-Unis et Israël contre l’Iran). Donc c’est énorme », a déclaré Mark Rutte à la chaîne, avant une rencontre attendue avec Trump.

Le chef de l’Otan a précisé qu’entre 4.000 et 5.000 sorties d’avions américains avaient été effectuées depuis des bases européennes pendant le conflit.

Dans un communiqué, le ministère italien de la Défense a déclaré mercredi que les propos de Rutte transmettaient « un message complètement trompeur en confondant le type de vols qui avaient été autorisés ».

Il a ajouté que l’Italie n’avait autorisé, pendant l’opération « Epic Fury », que des vols américains « techniques et logistiques, non cinétiques (soit prévoyant des opérations de destruction, NDLR) », conformément aux accords existants avec les États-Unis.

« Lorsqu’une demande a été formulée et sortait de ce cadre, comme chacun le sait, l’Italie n’a pas accordé d’autorisation », indique le communiqué.

Toute autorisation d’utilisation des bases italiennes pour des missions de combat doit émaner du gouvernement, qui doit lui-même obtenir le feu vert du Parlement.

« Le secrétaire général a souligné que les Alliés, y compris l’Italie, respectaient leurs accords bilatéraux existants en matière de bases et de survols », a un peu plus tard précisé la porte-parole de l’Otan Allison Hart. « Le type de soutien auquel il a fait référence concerne le soutien logistique ou technique ».

Donald Trump et la Première ministre italienne Giorgia Meloni se sont affrontés publiquement ces derniers mois après que le président américain a reproché à l’Italie de ne pas avoir aidé l’action américaine en Iran.

Il a déclaré que Giorgia Meloni se « débrouill(ait) mal en Italie en matière de popularité » et a suggéré que cela était lié à son refus justement de laisser les États-Unis utiliser « les pistes d’atterrissages ou les tarmacs » pendant le conflit avec l’Iran.

Donald Trump a également réitéré sa plainte de longue date selon laquelle les États-Unis dépensent des sommes considérables pour protéger les « soi-disant » alliés de l’OTAN, affirmant que Washington contribue à hauteur de centaines de milliards de dollars à la défense de l’Italie et d’autres pays.