Décès de Carrie Soloway, qui a inspiré le personnage transgenre de « Transparent »

Son décès, survenu le 21 novembre, a été annoncé cette semaine sur les réseaux sociaux par ses enfants, Joey et Faith, qui ont précisé qu’elle était morte de causes naturelles.

« Elle était très discrète et n’aimait pas l’attention médiatique », a écrit Joey Soloway, créateur de Transparent, dans un communiqué annonçant la disparition de sa mère. « Elle aimait la série, elle nous aimait, et elle aimait le personnage, mais parfois, elle n’était pas d’humeur à être la pionnière préférée de tout le monde. »

Transparent suivait le quotidien des Pfeffermann, une famille juive de Los Angeles, dont la vie bascule lorsque le parent qu’ils ont toujours connu sous le nom de Mort révèle être une femme transgenre, Maura.

Depuis le lancement de la série en 2014, Carrie Soloway est devenue « une icône malgré elle » pour la communauté transgenre, selon sa famille. Elle a été reçue à la Maison Blanche sous la présidence Barack Obama et a noué des liens avec des élus transgenres. La série a également ouvert un espace de représentation pour nombre de Juifs LGBTQ en quête d’identité.

Née à Londres en 1937, Carrie Soloway et sa famille ont survécu aux bombardements nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1950, la famille a déménagé aux États-Unis et s’est installée à Chicago, où Carrie, alors connue sous le nom de Harry, y a poursuivi une carrière en psychiatrie, tout en travaillant pendant quelque temps comme anesthésiste dans une base militaire américaine du Massachusetts. Elle a été mariée pendant trente ans à Elaine Soloway, auteure.

Carrie a révélé son identité à ses enfants en 2012, à l’âge de 75 ans. Elle n’a cependant jamais renoncé à son ancien nom ni exprimé de préférence pour certains pronoms, contrairement à de nombreux membres de la communauté transgenre. Deux ans plus tard, Transparent faisait ses débuts sur Amazon Prime, s’inspirant à la fois de sa trajectoire et des réactions de sa famille. L’acteur juif Jeffrey Tambor y incarnait Maura Pfefferman, le double fictionnel de Carrie.

Au fil des saisons, Transparent a reçu de nombreuses distinctions, saluée pour sa représentation des récits transgenres, mais aussi pour l’attention profonde portée à l’identité et aux rituels juifs. La série remonte jusqu’aux origines de la famille Pfeffermann dans l’Allemagne de Weimar puis en Israël ; un rabbin figure parmi les personnages centraux et l’intrigue s’articule autour de rites de passage juifs.

« Transparent est la série la plus importante de ma vie d’adulte juif », a déclaré Matt Green, rabbin gay de la congrégation Beth Elohim de Brooklyn, à la Jewish Telegraphic Agency. « C’était une série rare qui rendait justice à tous les aspects du judaïsme qu’elle représentait. » Il cite notamment une scène d’ouverture où Maura allume les bougies du Shabbat, un geste traditionnellement associé aux femmes, qui prend ici une portée symbolique.

La série a cependant suscité des controverses, notamment en raison du choix de Tambor, un acteur cisgenre, pour incarner Maura. Après des accusations de harcèlement sexuel, Tambor a été écarté du programme et son personnage est mort dans l’épisode final, une comédie musicale se concluant sur le numéro controversé intitulé Joyocaust. La version musicale, créée à Los Angeles en 2023 et dont les auteurs espéraient une adaptation à Broadway, remanie l’histoire pour donner davantage de place aux artistes transgenres et non binaires.

Carrie Soloway, de son côté, a poursuivi son activité de psychiatre et envisageait de sortir de sa retraite. Au moment de son décès, elle travaillait à un livre sur sa profession, intitulé I’m Sorry, but We’re Out of Time.

« Repose en paix, Moppa », a écrit Faith Soloway sur Instagram, utilisant le surnom affectueux que les enfants avaient donné à Carrie et repris dans Transparent. « Nous t’aimerons toujours. »