Attentat déjoué de la Bank of America à Paris : enquête entre New York et Liège

Dans ce dossier, des adolescents ont vraisemblablement été recrutés par un jeune majeur en région parisienne pour déclencher un engin explosif artisanal sur le trottoir et le filmer.

Ce projet d’attentat, déjoué par une intervention policière, « paraît pouvoir être rattaché » au groupuscule terroriste Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiya (HAYI, ou « Mouvement des compagnons de la main droite de l’islam »), « sans que cet élément ait pu être formellement établi à ce stade », a indiqué le parquet antiterroriste français dès avril. Un lien que les autorités américaines établissent depuis quelques mois.

Piégé par le FBI 

C’est une séquence digne de la série « Le bureau des légendes » qui est relatée dans des documents diffusés depuis mai par la justice américaine.

Ignorant qu’il parle à un informateur du FBI, un responsable supposé des Brigades du Hezbollah (Kataëb Hezbollah), groupe terroriste irakien pro-Téhéran, évoque ce qui s’est passé concernant la Bank of America. « Nous en avons envoyé un… Il était en train de placer l’engin explosif improvisé et, au moment où il l’activait, [les policiers] l’ont attrapé… ».

La justice américaine relie ce suspect au groupuscule HAYI, dont la propagande aurait été retrouvée sur ses supports numériques. Cette entité a revendiqué en mars plusieurs attaques contre la communauté juive, en Belgique, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas, et avait ciblé, sur ses réseaux, la Bank of America avant l’attentat déjoué du 28 mars à Paris.

Selon une source sécuritaire irakienne contactée par l’AFP, ce trentenaire a été arrêté en Turquie puis transféré aux États-Unis.

« Non coupable » a-t-il plaidé lors d’une présentation inaugurale devant une juge fédérale américaine à New York en juin.

Déjà poursuivi à l’époque pour avoir planifié des attaques en Europe, au Canada et aux États-Unis, il vient d’être inculpé cette semaine aux États-Unis pour un projet d’attentat en septembre près d’une base aérienne anglaise. Les Kataëb Hezbollah affirment à l’AFP que ce suspect n’est pas l’un de leurs membres.

Petites mains

Au cœur de ce projet d’attentat, il y a donc un pétard « de taille peu commune », attaché à un bidon d’essence, selon les enquêteurs. De quoi générer « une forte boule de feu de plusieurs mètres de diamètre et propager un incendie », décrit le Parquet antiterroriste français (PNAT).

Les exécutants présumés, mineurs, déclarent qu’on leur a simplement demandé d’intimider, avec cet assemblage, en bas de son immeuble, une femme qui aurait trompé une connaissance d’un « grand » de Montreuil, en banlieue parisienne. C’est ce suspect de 22 ans qui aurait enrôlé les trois adolescents de cette même commune de Seine-Saint-Denis, selon des investigations dont l’AFP a eu connaissance.

Le majeur dit devant les enquêteurs « n’avoir rien à faire avec le terrorisme », assurant avoir été contacté sur les réseaux sociaux par quelqu’un dont il ne connaît qu’un prénom, contre 5 000 euros (dont 1 500 à se partager pour les mineurs).

« Mon client conteste fermement la qualification terroriste retenue contre lui : on ne prête pas à un homme la pensée de celui qui tient l’autre bout de la chaîne », commente auprès de l’AFP son avocat, Me Dylan Bourkab.

Les trois adolescents n’ont pas pu s’exécuter la première fois, repérant une patrouille de police. Seuls deux sont revenus la nuit suivante, le troisième ayant été placé en garde à vue entre-temps après avoir été contrôlé en possession de drogues. L’un, chargé de filmer, a fui avant d’être interpellé plus tard, et l’autre n’a pas pu allumer la mèche, arrêté sur le fait.

Ce quatuor a été inculpé et écroué, avant qu’un des mineurs ne soit remis cet automne en liberté sous bracelet électronique. « Une décision logique tant au regard de son positionnement que de sa situation personnelle », exposent à l’AFP les avocats du mineur relâché, Me Léa Dordilly et Me Baptiste Bellet.

« La qualification terroriste appliquée à mon client est absurde, sa détention provisoire se prolonge uniquement en raison de la dimension internationale d’une affaire qui le dépasse », estime auprès de l’AFP Me Raphaël Kempf.

Pour cet avocat d’un autre mineur, « la police et la justice françaises ont été incapables d’identifier le commanditaire présumé, laissant cette tâche aux États-Unis ».

Pétard venu de Liège

Les suspects de Montreuil ont raconté aux enquêteurs que le pétard leur avait été livré chez le majeur par deux femmes en voiture. Il s’agit de deux Belges de 24 ans en provenance de Liège. Séparément, elles fondent en larmes devant les enquêteurs français.

Là encore, la conductrice affirme avoir été contactée sur les réseaux pour transporter à Paris un sac dont elle dit ignorer le contenu contre « 200 euros à l’aller » et « 300 euros au retour ». « Je ne suis pas faite pour la prison », glisse-t-elle aux enquêteurs.

L’autre déclare avoir accepté d’accompagner celle qui l’avait un temps hébergé, pour la relayer au volant de nuit, sans savoir qu’elles transportaient quelque chose « d’inflammable ».

Une fois arrivées devant chez le majeur à Montreuil, ce dernier leur a demandé de l’emmener à une station-service pour remplir un bidon. Elles sont ensuite rentrées en Belgique.

Ciblées par un mandat d’arrêt européen, elles ont été remises cet été à la justice française, mises en examen à Paris et écrouées. Cette semaine, l’accompagnatrice a été remise en liberté sous contrôle judiciaire.

« Ma cliente, 24 ans, sans antécédent judiciaire, dit depuis sa première audition qu’elle ignorait tout de ce projet, et aucun élément ne la rattache à une idéologie violente », souligne auprès de l’AFP son avocat Me Werner-Édouard de Saeger van Nattenhaesdonck.