Un pèlerin catholique britannique arrive à Jérusalem à vélo après 3 200 km

Dans un entretien accordé à l’association Aide à l’Église en Détresse (AED) moins d’une journée après son arrivée, et rapporté par Independent Catholic News, le cycliste raconte une dernière étape éprouvante. Environ 35 kilomètres seulement le séparaient de la ville, mais, affamé, déshydraté et pédalant sous le soleil dans les montagnes, il dit avoir eu l’impression d’en faire plus du double. Il décrit une arrivée « bouleversante ».

Loin de l’euphorie attendue, Andrew évoque des émotions contradictoires : une profonde satisfaction, comparable à un anniversaire et à Noël réunis, mêlée à un sentiment de solitude, de confusion et d’agitation. Après treize heures de sommeil, il se disait encore épuisé, comme sonné. Le lendemain matin, depuis le toit de l’hôtellerie franciscaine où il séjourne, face à la silhouette de la ville, avec le Saint-Sépulcre, le Dôme du Rocher, le mont des Oliviers et Gethsémani, il dit avoir ressenti une paix profonde.

Ce moment contraste avec les doutes qu’il avait confiés plus tôt à l’AED, et que relayait The Catholic Herald, lors de son passage en Turquie. Il s’y était senti plus seul que jamais, jusqu’à s’interroger sur le sens de sa démarche, se disant « quelque part entre le pèlerinage, le défi d’endurance et les vacances ».

Le passage de la frontière israélienne s’est déroulé sans encombre, a-t-il confié à Independent Catholic News. Les douaniers, surpris de voir un cycliste européen aux sacoches jaunes, se sont montrés aimables, a-t-il dit. Seule contrainte : démonter les roues de son vélo pour le passer au scanner, avant de le remonter.

Le pèlerinage d’Andrew n’est pas terminé : il prévoit de visiter Bethléem, Nazareth, la Galilée, et espère passer Noël et le Nouvel An en Terre sainte, idéalement à Bethléem.

Il collecte des fonds pour la campagne #RedWednesday de l’AED, qui fête cette année ses 10 ans. Les dons sont doublés.