Irlande: 50 % des adultes ignorent que 6 millions de Juifs ont été assassinés durant la Shoah – enquête

Réalisé du 25 octobre au 6 novembre, ce questionnaire en ligne qui a été mené auprès de 1 000 adultes irlandais a également permis d’établir que 8 % des Irlandais pensent que la Shoah est un mythe et qu’elle n’a pas eu lieu. 17 % des personnes interrogées estiment, pour leur part, que le nombre de Juifs tués a été largement exagéré.

Cette enquête vient s’ajouter à une série d’études qui ont été effectuées, pays par pays, par la Claims Conference, qui coordonne les réparations pour les survivants de la Shoah et qui parraine des programmes d’éducation consacrés au génocide juif. Le nombre d’adultes irlandais qui pensent que le nombre de victimes a été largement exagéré est légèrement supérieur à celui des États-Unis (15 %) et du Royaume-Uni (11 %), mais bien inférieur à celui de la France. La Claims Conference y a en effet constaté qu’un tiers des adultes pensaient que le nombre de victimes avait été largement exagéré.

L’enquête irlandaise a également révélé que les cas de distorsion de la Shoah étaient moins nombreux que dans d’autres pays. Un quart des adultes irlandais ont déclaré croire que la dénaturation de la Shoah était courante dans leur pays – contre 49 % des adultes aux États-Unis, 44 % en France et en Allemagne et 47 % en Hongrie.

L’enquête n’a pas cherché à déterminer si cette perception de distorsion du génocide juif était bien exacte en Irlande.

Le pays – où vivent environ 2 700 Juifs – a fait l’objet d’accusations d’antisémitisme, ces dernières années, pour ses critiques ouvertes d’Israël dans le cadre de la guerre à Gaza. Au mois de décembre 2024, Israël a fermé son ambassade à Dublin, invoquant « la rhétorique antisémite du gouvernement irlandais à l’encontre d’Israël ». Au mois d’octobre dernier, le pays a élu une nouvelle présidente, Catherine Connolly, qui a fustigé Israël au Parlement et qui a été mise en cause pour sa défense du Hamas.

À la fin de l’année dernière, une proposition qui a visé à rebaptiser un parc de Dublin qui portait le nom de Chaim Herzog, fils du premier grand rabbin irlandais devenu sixième président d’Israël en 1983, a été dénoncée par les responsables irlandais, juifs et israéliens, qui craignaient qu’elle n’efface l’Histoire des Juifs irlandais. La proposition a ensuite été retirée.

Des incidents antisémites qui n’ont pas spécifiquement pris pour cible Israël ont également eu lieu en Irlande. Le mois dernier, des graffitis où l’on pouvait lire « RAT », « JUIF » et « USA », avec des dessins de croix gammées et d’étoiles de David, ont été tagués sur une route de campagne, dans le pays.

Selon l’étude de la Claims Conference, neuf adultes irlandais sur dix pensent que la Shoah doit être enseignée dans les écoles.

« La moitié des adultes irlandais ignorent que six millions de Juifs ont été assassinés, un sur cinq doute de la véracité de la Shoah et la moitié des jeunes sont confrontés au négationnisme sur internet. Pourtant, près de neuf personnes sur dix souhaitent que ce sujet soit enseigné à l’école. Il ne s’agit pas d’un manque de volonté publique, mais d’une lacune dans notre système éducatif », a commenté Maurice Cohen, président du Conseil représentatif des Juifs d’Irlande, dans un communiqué. « Le public souhaite massivement que la Shoah soit enseignée. »

Cette étude a été effectuée alors que la Claims Conference a diffusé de nouvelles estimations concernant le nombre de survivants juifs de la Shoah, indiquant que cette catégorie de la population est passée de 220 000 à 196 600 personnes au cours de l’année dernière. L’âge moyen des survivants est de 87 ans. De nombreux survivants connus, avec parmi eux Josef « Joe » Veselsky, champion de tennis de table qui devait devenir l’homme le plus âgé de l’Irlande pendant plus d’un an avant son décès au mois de décembre, sont morts ces derniers mois.

« Au fur et à mesure que la Shoah s’éloigne dans le temps, nous devons redoubler d’efforts pour éduquer les jeunes esprits à qui nous confierons cet héritage », a dit Oliver Sears, le fondateur de l’organisation Holocaust Awareness Ireland, dans un communiqué. « La lutte contre le négationnisme et la dénaturation de l’Holocauste sur internet et sur les réseaux sociaux doit être une priorité. »