Mamdani accusait en 2023 Israël d’être à l’origine des violences policières à New York

« Pour faire en sorte que tout le monde se sente concerné par ces questions, nous devons les rendre locales, très concrètes. Nous devons faire comprendre que lorsque la botte du NYPD vous appuie sur la nuque, c’est Tsahal qui l’a lacée », déclarait Mamdani lors de la convention nationale 2023 des Socialistes démocrates d’Amérique, un parti d’extrême gauche.

« Nous devons établir un lien tangible avec la vie des gens », a-t-il ajouté. « Nous vivons dans un pays où ces liens abondent, surtout à New York, où il existe de nombreuses occasions de montrer comment la lutte qui se déroule là-bas est étroitement liée aux intérêts capitalistes d’ici. »

Mamdani s’exprimait dans le cadre d’une table ronde intitulée « L’internationalisme socialiste : la solution à la crise du capitalisme ». Une grande partie de son intervention était consacrée à Israël.

Outre ses déclarations sur la police, Mamdani avait évoqué ses débuts dans l’engagement politique à travers son activisme pro-palestinien ; il avait également critiqué les États-Unis pour leur soutien à l’armée israélienne et a accusé Israël d’imposer un régime d’apartheid.

« Notre socialisme est un socialisme de solidarité au-delà de toutes les frontières. Cela inclut les Palestiniens », a-t-il déclaré.

Mamdani est un activiste anti-Israël de longue date, affirmant que la cause palestinienne est au cœur de son identité. Ses déclarations anti-Israël ont alarmé de nombreux Juifs et suscité une série d’avertissements de la part de dirigeants communautaires, qui estiment que sa rhétorique pourrait attiser la haine contre les Juifs.

Les Juifs de New York font l’objet de crimes de haine bien plus que tout autre groupe.

Mamdani devance dans les sondages l’ancien gouverneur de New York Andrew Cuomo, un centriste pro-Israël et son principal adversaire, ainsi que le républicain Curtis Sliwa. Le vote anticipé est déjà ouvert et l’élection générale aura lieu le 4 novembre.

Le NYPD collabore avec plusieurs partenaires internationaux dans les domaines du renseignement et de la lutte contre le terrorisme, parmi lesquels Israël, le Canada, le Royaume-Uni, la France, l’Espagne, l’Australie, la Jordanie, les Émirats, le Qatar, la Colombie et les Pays-Bas.

Jonathan Greenblatt, directeur de l’Anti-Defamation League (ADL), a dénoncé les propos de Mamdani à l’égard de la police.

« Il existe un mot pour qualifier ce genre de discours alarmiste et conspirationniste : l’antisémitisme », a écrit Greenblatt sur X.

La plupart des responsables démocrates new-yorkais se sont rangés derrière Mamdani, notamment la gouverneure Kathy Hochul, la procureure générale Letitia James et le chef de la minorité démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries.

Mamdani, socialiste démocrate représentant une partie du Queens à l’Assemblée de l’État, avait créé la surprise en battant Cuomo lors des primaires plus tôt cette année, décrochant ainsi l’investiture du Parti démocrate pour les élections générales. Cuomo se présente désormais comme candidat indépendant.

Mamdani a refusé de reconnaître le droit d’Israël à exister en tant qu’État juif, a plusieurs fois accusé Israël de génocide et a promis d’arrêter le Premier ministre Benjamin Netanyahu s’il venait à New York pendant son mandat de maire – même si les experts juridiques rappellent qu’un maire n’aurait aucun pouvoir pour procéder à une telle arrestation.

Il a par ailleurs défendu le slogan « Mondialiser l’Intifada » au début de l’année, avant de déclarer qu’il en « découragerait » désormais l’usage.

Avant de briguer la mairie, Mamdani s’était défini comme antisioniste et avait exprimé son soutien aux « Holy Land Five », des activistes condamnés pour avoir financé le groupe terroriste palestinien du Hamas.

La perspective d’une victoire de Mamdani a profondément inquiété les dirigeants juifs. Plus de 1 000 rabbins, dont plusieurs figures influentes de New York, ont signé la semaine dernière une lettre ouverte pour s’opposer à sa candidature et à la « normalisation politique » de l’antisionisme.

Elliot Cosgrove, un rabbin conservateur éminent de la ville, a averti que Mamdani représentait « un danger pour la sécurité de la communauté juive de New York ».

Mamdani a néanmoins reçu le soutien de certains Juifs séduits par ses positions progressistes, et des militants juifs de gauche ont fait campagne pour lui.

Il s’est engagé, s’il est élu, à soutenir la communauté juive et à combattre l’antisémitisme. Il a également présenté un plan de lutte contre la discrimination antijuive axé sur l’éducation.