Un Juif ougandais acquiert enfin la citoyenneté israélienne au bout de 7 ans

Le ministère de l’Intérieur, qui gère les demandes de citoyenneté, a approuvé ce mois-ci la candidature de Yossef Kibita, qui avait déposé sa première demande en 2018.

Les autorités israéliennes avaient précédemment rejeté les demandes d’immigration de la communauté Abayudaya, un groupe d’environ 2 000 Ougandais qui ont commencé à pratiquer le judaïsme il y a un siècle après que l’homme d’État ougandais Semei Kakungulu s’est déclaré juif et a commencé à adopter des pratiques juives. Le gouvernement considère les Abuyadaya comme un groupe juif « émergent » qui ne peut prétendre à la citoyenneté sans conversion.

Kibita, comme beaucoup d’autres membres du groupe, s’est d’abord converti par l’intermédiaire du mouvement Massorti (conservateur), qui a commencé à effectuer des conversions pour les Abayudaya en 2002. Il a été le premier mouvement juif à reconnaître les Abayudaya comme Juifs, en 2008.

La première conversion de Kibita, alors qu’il était enfant, n’a pas été reconnue par les tribunaux. Il s’est converti une seconde fois en 2008, avant qu’un mouvement juif ne reconnaisse officiellement les Abayudaya comme étant juifs. La Cour suprême lui a ensuite demandé de se convertir une nouvelle fois, mais cette dernière n’a pas non plus été reconnue parce que le mouvement Massorti n’exigeait pas qu’il se soumette à une période d’étude, étant donné qu’il avait déjà passé presque toute sa vie en tant que Juif pratiquant.

Sa quatrième et dernière conversion comprenait une période d’étude de neuf mois. Kibita vit à Ketura, un kibboutz du sud d’Israël lié au mouvement Massorti, et avait failli être expulsé au cours de sa longue procédure d’immigration.

« Depuis que je suis arrivé en Israël, je savais que c’était ma maison », a déclaré Kibita dans un communiqué. « Je ne peux pas décrire ce que je ressens en ce moment, après avoir été reconnu en tant qu’Israélien. Je tremble de joie, et je me sens encore plus connecté au monde Juif que jamais. »

La conversion Massorti de Kibita avait été supervisée en Ouganda par le rabbin Andrew Sacks, décédé fin juin. « C’est comme s’il fixait d’en haut ce qu’il s’est efforcé de résoudre jusqu’à son dernier jour », a déclaré Rakefet Ginsburg, directrice exécutive du mouvement Massorti en Israël, dans un communiqué la semaine dernière après que Kibita a été informé qu’il deviendrait citoyen.

Ginsburg a déclaré que la citoyenneté de Kibita constituait un moment décisif pour le statut souvent contesté des convertis non orthodoxes en Israël. Bien que la loi israélienne exige que leurs conversions soient reconnues aux fins de l’immigration, beaucoup d’entre eux – en particulier les Juifs de couleur – font état d’années d’obstacles lorsqu’ils demandent la citoyenneté.

« Cette victoire n’appartient pas seulement à Yossef, mais à tous ceux qui croient en un judaïsme pluraliste et inclusif », a déclaré Ginsburg.

« Elle reconnaît la légitimité des diverses communautés juives à travers le monde et affirme la validité des conversions réalisées dans une foi et un engagement authentiques. »