Gaza : Von der Leyen exhorte l’UE à sanctionner Israël et à rompre les relations commerciales

Cette annonce, qualifiée par Jérusalem de « ternie » par les échos de la propagande du Hamas, marque une escalade dans la réponse de l’UE à la guerre que mène Israël dans la bande de Gaza, à la veille d’une nouvelle offensive israélienne dans cette région et à la suite de l’attaque menée par Jérusalem contre les dirigeants de la branche politique du groupe terroriste palestinien à Doha, au Qatar.

« Ce qui se passe à Gaza a ébranlé la conscience du monde », a déclaré von der Leyen dans un discours sur l’état de l’Union prononcé devant le Parlement européen à Strasbourg, en France.

« Des gens tués alors qu’ils mendiaient pour obtenir de la nourriture. Des mères tenant dans leurs bras leurs bébés sans vie. »

« La famine provoquée par l’homme ne peut en aucun cas être une arme de guerre. Pour le bien des enfants, pour le bien de l’humanité. Cela doit cesser. »

Les pays, y compris les alliés d’Israël, sont de plus en plus critiques à l’égard de l’offensive à Gaza, alors que le nombre de morts y augmente et que la crise humanitaire s’intensifie, l’Integrated Food Security Phase Classification (IPC) ayant déclaré fin août qu’une famine sévissait dans certaines parties de l’enclave.

Israël conteste l’existence d’une famine à Gaza, accuse le Hamas de piller les livraisons d’aide humanitaire destinées à la bande de Gaza et rend le groupe terroriste responsable des morts civiles dans la région, affirmant qu’il utilise les Gazaouis comme boucliers humains et s’installe dans des infrastructures civiles, notamment des hôpitaux et des écoles.

Israël souligne par ailleurs les efforts qu’il a déployés pendant la majeure partie de la guerre pour faciliter l’entrée de l’aide humanitaire dans la bande de Gaza.

L’armée israélienne nie avoir pris pour cible des civils, y compris ceux qui cherchaient à obtenir de l’aide alimentaire. Elle reconnaît toutefois avoir tiré des coups de semonce en direction des foules qui s’approchaient de manière menaçante des sites de distribution gérés par la Fondation humanitaire de Gaza (GHF).

Selon l’ONU, plus de 1 000 personnes auraient été tuées sur les sites d’aide, principalement par des tirs israéliens. Israël estime que ces chiffres sont exagérés, mais n’a pas fourni d’autres chiffres.

Ces actions présumées à Gaza, a déclaré von der Leyen, s’inscrivent dans le cadre d’un « changement systématique intervenu au cours du dernier mois, qui est tout simplement inacceptable ».

Ce changement s’est manifesté par « l’étranglement financier » de l’Autorité palestinienne (AP), l’approbation de la construction de nouvelles implantations dans la zone E1, en Cisjordanie, ainsi que par « les actions et déclarations des ministres les plus extrémistes du gouvernement israélien, qui incitent à la violence », a-t-elle poursuivi.

« Tout cela témoigne d’une tentative manifeste de saper la solution à deux États, de saper la vision d’un État palestinien viable. Et nous ne devons pas laisser cela se produire », a déclaré von der Leyen.

Pour suspendre l’accord commercial, il faut une majorité qualifiée au sein de l’UE

Elle a proposé une suspension partielle de l’accord d’association entre l’UE et Israël, qui considère le bloc comme son principal partenaire commercial, représentant près d’un tiers du commerce international total de marchandises d’Israël l’an dernier.

Cette mesure supprimerait les préférences commerciales dont bénéficient les produits israéliens pour entrer sur le marché de l’UE. Elle nécessiterait un vote à la majorité qualifiée des gouvernements de l’UE, selon un document d’options préparé en juillet par le service diplomatique du bloc.

Une majorité qualifiée est atteinte avec le soutien de 15 des 27 États membres représentant 65 % de la population de l’UE, un seuil difficile à atteindre alors que les capitales européennes continuent d’avoir des opinions divergentes sur la manière d’aborder la situation en Israël et à Gaza.

La Commission avait précédemment proposé de restreindre l’accès d’Israël à son programme phare de financement de la recherche, mais n’avait pas réussi à obtenir un soutien suffisant de la part des pays membres de l’UE pour cette mesure.

Selon des diplomates, l’avis de l’Allemagne sur cette proposition est déterminant et ce pays s’est pour l’instant déclaré peu convaincu.

L’UE va sanctionner les « ministres extrémistes et les colons violents »

Outre les sanctions commerciales proposées, von der Leyen a déclaré que la Commission suspendrait son aide bilatérale à Israël, sans toutefois affecter sa collaboration avec la société civile israélienne et Yad Vashem, le principal mémorial de la Shoah en Israël.

Elle a également annoncé que la Commission européenne « proposerait des sanctions à l’encontre des ministres extrémistes et des colons violents », suscitant l’une des nombreuses salves d’applaudissements qui ont ponctué son discours.

Von der Leyen faisait très probablement référence au ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, et au ministre des Finances, Bezalel Smotrich.

Ces deux ministres ultra-nationalistes ont déjà été sanctionnés par l’Australie, le Canada, le Royaume-Uni, la Nouvelle-Zélande et la Norvège. Les Pays-Bas, la Slovénie et l’Espagne , trois pays membres de l’UE, ont également récemment annoncé qu’ils allaient leur interdire l’accès à leur territoire.

Ben Gvir et Smotrich exercent tous deux une autorité considérable sur la Cisjordanie, où les attaques violentes perpétrées par des résidents d’implantations radicaux contre des Palestiniens, et parfois contre des soldats israéliens, se sont multipliées depuis l’invasion du sud d’Israël par le groupe terroriste palestinien du Hamas, le 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre actuelle.

Si certains résidents d’implantations ont été arrêtés pour avoir attaqué les forces de sécurité israéliennes, la grande majorité des auteurs de ces attaques n’ont pas été poursuivis.

En outre, von der Leyen a déclaré que la Commission mettrait en place le mois prochain un « groupe de donateurs pour la Palestine », comprenant un mécanisme dédié au financement de la reconstruction de Gaza après la guerre.

Ces remarques précèdent l’opération à Gaza-City, après la frappe au Qatar

Von der Leyen a fait cette déclaration au lendemain de l’avertissement lancé par l’armée israélienne aux habitants de Gaza-City, leur enjoignant d’évacuer la ville avant que Tsahal ne prenne le contrôle de cette zone densément peuplée.

Jérusalem présente Gaza-City comme l’un des derniers bastions du Hamas, près de deux ans après le début de la guerre, le 7 octobre 2023, lorsque des milliers de terroristes ont tué plus de 1 200 personnes et enlevé 251 otages.

Les groupes terroristes de la bande de Gaza détiennent toujours 48 otages, dont 47 des 251 personnes enlevées par des terroristes du Hamas le 7 octobre 2023. Parmi eux se trouvent les corps d’au moins 26 personnes dont le décès a été confirmé par l’armée israélienne, et 20 seraient encore en vie. Les autorités israéliennes ont exprimé de vives inquiétudes concernant le sort de deux autres personnes. Le Hamas détient également le corps d’un soldat de Tsahal tué à Gaza en 2014.

Ses déclarations ont également été faites après qu’Israël a frappé les dirigeants du Hamas au Qatar, qui, selon certaines sources, s’étaient réunis pour discuter de la dernière proposition d’accord de cessez-le-feu et de libération d’otages soumise par le président américain Donald Trump.

Pour conclure son allocution, la commissaire européenne a appelé à la libération des otages, à l’entrée « sans restriction » de l’aide humanitaire à Gaza et à « un cessez-le-feu immédiat ».

« Il ne peut y avoir aucune place pour le Hamas, ni aujourd’hui ni à l’avenir, car ce sont des terroristes qui veulent détruire Israël » a-t-elle ajouté.

« Ils pratiquent également le terrorisme sur leur propre peuple, prenant leur avenir en otage. »

Cette intervention a été accueillie par de vifs applaudissements, mais aussi par quelques huées.

Saar : Un discours « entaché » par la propagande du Hamas

Le ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar, a déclaré dans un communiqué que les propos de von der Leyen étaient « regrettables », ajoutant que certaines de ses remarques étaient « entachées par le fait qu’elles faisaient écho à la fausse propagande du Hamas et de ses partenaires ».

« Israël, seul État juif au monde et seule démocratie au Moyen-Orient, mène une guerre d’existence contre des ennemis extrémistes qui cherchent à l’éliminer. La communauté internationale doit soutenir Israël dans cette lutte », a-t-il déclaré.

Saar a ajouté que la commissaire européenne est « parfaitement consciente » des efforts déployés par Israël pour garantir l’acheminement de l’aide humanitaire à Gaza, et que les résultats de ces efforts sont « visibles sur le terrain, notamment à travers la baisse spectaculaire des prix des produits de première nécessité à Gaza », vraisemblablement par rapport à la flambée des prix observée plus tôt cette année, lorsqu’Israël avait bloqué toute aide pendant deux mois.

« Et pourtant, le point essentiel manquait dans la déclaration de la présidente : les souffrances à Gaza sont entièrement le fait du Hamas. La guerre elle-même a commencé avec l’invasion d’Israël par le Hamas et le massacre du 7 octobre », a-t-il écrit sur le réseau social X.

« Sa poursuite est le résultat du refus persistant du Hamas de libérer nos otages et de déposer les armes. »

« Quiconque souhaite mettre fin à la guerre sait très bien comment y parvenir : la libération des otages, le désarmement du Hamas et un nouvel avenir pour Gaza. Nuire à Israël n’y contribuera pas ; au contraire, cela ne fera qu’encourager le refus du Hamas et de ses alliés », a déclaré Saar.

« La présidente de la Commission commet une erreur en cédant aux pressions d’éléments qui cherchent à nuire aux relations entre Israël et l’Europe. Cette tendance va à l’encontre des intérêts des États européens eux-mêmes. Et surtout, ce n’est pas un comportement acceptable entre partenaires », a-t-il conclu.