Judo, natation, escrime, surf : La deuxième journée d’Israël aux Jeux olympiques

La deuxième journée d’épreuves sportives des JO de Paris 2024 a vu deux exploits en natation, une déception en escrime, et des résultats mitigés en judo pour la délégation israélienne.

La judoka Gefen Primo a réalisé un solide parcours dans la catégorie des moins de 52 kg chez les femmes, remportant ses deux premiers matchs contre la Sud-Coréenne Jung Ye-rin et la Suissesse Binta Ndiaye, avant de s’incliner face à la Kosovare Distria Krasniqi, championne olympique en titre, envoyant Primo au tour de repêchage.

Lors du match de repêchage, Primo s’est inclinée en 46 secondes face à la Hongroise Réka Pupp.

Quelques minutes après avoir perdu son dernier match, Primo, en larmes, a déclaré à la chaîne israélienne Sport5 qu’il n’était « pas facile » d’accepter cette défaite : « Je voulais que les choses se terminent différemment », a-t-elle ajouté. « Je suis désolée que les choses se soient terminées de cette manière. »

Son collègue Baruch Shmailov a quant à lui remporté son premier match contre le Marocain Abderrahmane Boushita, qui a quitté le tatami sans serrer la main de l’Israélien. Shmailov s’est ensuite incliné en huitième de finale contre le Tadjik Nurali Emomali, mettant ainsi fin à sa participation individuelle aux Jeux olympiques. Emomali est également sorti du tatami sans serrer la main de Shmailov. Serrer la main après un match de judo n’est pas obligatoire, mais c’est la coutume.

Shmailov s’est exprimé au micro de Sport5 après sa défaite : « Je suis très, très triste et frustré, mais j’ai donné tout ce que je pouvais, je voulais juste rendre les gens heureux […] Je suis désolé, je suis désolé que cela se termine de cette façon. J’y ai mis tout mon cœur. »

L’Israélien Baruch Shmailov et le Marocain Abderrahmane Boushita (bleu) s’affrontant lors des 32e de finale du judo masculin -66kg des Jeux Olympiques de Paris 2024, à l’arène du Champ-de-Mars, à Paris, le 28 juillet 2024. (Crédit : Jack Guez/AFP)

Le judoka a remercié tout particulièrement l’entraîneur de l’équipe Oren Smadga, « qui a pris la décision vraiment difficile de venir ici » quelques semaines après la mort de son fils Omer, un soldat de l’armée israélienne qui a été tué en combattant le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza le mois dernier.

« Il est un symbole de résilience pour tout le pays. Oren est un symbole national […] Le [simple] fait qu’il soit ici signifie beaucoup pour les athlètes. Nous savions qu’il viendrait, quoi qu’il arrive. »

Dans la piscine, la nageuse israélienne Anastasia Gorbenko s’est qualifiée pour la demi-finale du 100 mètres brasse féminin, en terminant septième des séries. Cependant, la nageuse a décidé de ne pas participer à la demi-finale dimanche soir, et de concentrer ses efforts et son énergie sur le 400 m quatre nages individuel de lundi – qui a lieu le même jour que la finale du 100 m brasse.

Le nageur Denis Loktev s’est qualifié pour la demi-finale du 200 m nage libre masculin, terminant sixième de sa série et 14e au classement général. Il participera à la demi-finale dimanche soir, espérant améliorer son temps afin de se qualifier pour la finale de lundi.

Le nageur israélien Denis Loktev participant à une série de l’épreuve de natation du 200m nage libre lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, le 28 juillet 2024. (Crédit : Simona Castervillari/Association israélienne de natation)

Par ailleurs, la nageuse Leah Polonsky a terminé 19e du 200 m nage libre féminin, n’accédant pas à la demi-finale, tandis qu’Adam Maraana a terminé 28e du 100 m dos masculin, n’accédant pas non plus à la demi-finale.

L’escrimeur Yuval Freilich, fils d’immigrés australiens, a perdu son premier match contre l’Italien Andrea Santarelli et a été éliminé de la compétition.

Freilich a déclaré au site d’information One sport « qu’il n’y a rien que je voulais plus que de me tenir sur le podium et d’apporter de la fierté, de la joie et un moment de réconfort à l’État d’Israël – c’est le sentiment qui m’a accompagné sur le terrain et c’est ce qui nous accompagne tous au sein de la délégation tout le temps ».

« J’ai tout donné et je n’ai pas réussi […] C’est comme ça dans le sport », a-t-il déclaré, ajoutant que « je suis toujours un athlète, et ce n’est pas grave ».

L’Israélien Yuval Freilich (à gauche) et l’Italien Andrea Santarelli s’affrontent lors des 32e de finale de l’épée individuelle masculine aux Jeux olympiques d’été de 2024 au Grand Palais, à Paris, en France, le 28 juillet 2024. (Crédit : Andrew Medichini/AP)

La surfeuse Anat Lelior, qui évoluait loin de Paris, dans les vagues de Tahiti, a terminé son premier heat avec 5,43 points et, en tant que deuxième de son heat, ne s’est pas qualifiée pour passer automatiquement au deuxième round. Lelior surfera donc à nouveau dimanche à la mi-journée, heure de Tahiti, dans l’espoir d’obtenir un score suffisamment élevé pour passer au troisième tour et éviter d’être éliminée.

L’Israélienne Anat Lelior participant au premier tour de l’épreuve féminine de surf, lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, à Teahupo’o, à Tahiti, le 27 juillet 2024. (Crédit : Jérôme Brouillet/AFP)

Le tireur israélien Sergey Richter termine 33e des qualifications à la carabine à air comprimé et n’accède pas à la finale.

La gymnaste rythmique Lihi Raz a participé au tour de qualification de l’épreuve individuelle féminine. Les résultats finaux ne seront connus que tard dans la nuit de dimanche à lundi, une fois que toutes les divisions de qualification seront terminées. Raz a terminé avec 51,632 points au total, se classant le mieux dans son épreuve la plus forte, le saut, avec une note de 13,449.

Après avoir terminé sa qualification, Raz a déclaré à Sport5 qu’elle était « sur un nuage, c’était une compétition super amusante, j’ai apprécié chaque moment ».

Lihi Raz scored 51.632 in all-around women’s qualification at @Paris2024 ????????????????‍♀️ pic.twitter.com/CQ4apOXJG5

— Team Israel (@Olympic_Israel) July 28, 2024

Les véliplanchistes Sharon Kantor et Tom Reuveny devaient commencer leurs compétitions respectives par les premières manches de l’iQFoil dimanche, mais toutes les courses ont été retardées en raison des conditions météorologiques. Si la météo le permet, ils seront tous deux sur l’eau lundi.

Lundi également, outre Gorbenko qui participera au 400 m quatre nages individuelles, la nageuse Aviv Barzelay prendra part au 100 m dos féminin.

Le vététiste Tomer Zaltsman – qui s’est cassé le bras il y a un mois à peine, mais qui a été autorisé à participer aux Jeux olympiques – participera à la course de cross-country masculine sur le parcours de 4,4 km de la colline d’Élancourt, en banlieue parisienne.

Le joueur de badminton Misha Zilberman poursuivra ses matchs en phase de groupe, en affrontant le Danois Viktor Axelsen.

Les judokas Timna Nelson Levy et Tohar Butbul s’affronteront respectivement dans la catégorie des moins de 57 kg chez les femmes et dans celle des moins de 73 kg chez les hommes. Nelson Levy est classé 10ème au monde, tandis que Butbul est classé 22ème.