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Le chef de l’UFC « écœuré » par l’éloge d’Hitler faite par un combattant mais ne le sanctionnera pas

Dana White fustige Bryce Mitchell, qui a nié l'existence de la Shoah et dit que le leader nazi "était un gars avec qui j'aurais pu aller pêcher avant qu'il ne prenne de la méthamphétamine"

Le président de l'UFC, Dana White, s'exprimant lors d'une conférence de presse, à New York, le 2 novembre 2018. (Crédit : Julio Cortez/AP)
Le président de l'UFC, Dana White, s'exprimant lors d'une conférence de presse, à New York, le 2 novembre 2018. (Crédit : Julio Cortez/AP)

JTA – Dana White, président et directeur général de l’Ultimate Fighting Championship (UFC), n’a pas mâché ses mots jeudi lorsqu’il a répondu à un athlète de l’UFC qui avait fait l’éloge d’Adolf Hitler.

Il a toutefois précisé que l’UFC ne pénaliserait pas Bryce Mitchell, l’auteur des commentaires.

« De toutes les conneries stupides et ignorantes que j’ai entendues dans ma vie, celle-ci doit être la plus stupide et la plus ignorante », a déclaré White lors d’une conférence de presse tenue jeudi.

White, qui dirige la société mondiale d’arts martiaux mixtes depuis 2001, réagissait aux propos tenus par Mitchell, 13e au classement des poids plumes à l’UFC, dans le premier épisode de son « ArkanSanity Podcast ». Cet épisode incluait la négation de la Shoah ainsi que d’autres théories du complot antisémites et homophobes.

« Je pense honnêtement qu’Hitler était quelqu’un de bien, sur la base de mes propres recherches, et non de l’endoctrinement de l’enseignement public », a dit Mitchell dans une vidéo qui est devenue virale depuis.

« Je pense vraiment qu’avant qu’Hitler ne prenne de la méthamphétamine, c’était un gars avec qui j’aurais été pêcher. Il s’est battu pour son pays, il voulait le purifier en chassant les Juifs cupides qui détruisaient son pays et les transformaient tous en gays. Ils transformaient les enfants en gays, les femmes en pédés, les mecs en pédés. »

Mitchell, qui combat dans l’UFC depuis 2018, a poursuivi en disant que les nazis avaient brûlé des « livres de pédés » parce que « Hitler ne voulait pas qu’une bande de pédés détruise sa nation ».

Il a également nié l’existence de la Shoah, déclarant : « Lorsque vous réaliserez qu’il est impossible qu’ils aient brûlé et incinéré six millions de corps, vous comprendrez que la Shoah n’a pas existé. »

Mitchell a déjà fait part de théories du complot concernant le COVID-19, les fusillades de masse et la forme de la Terre.

White a commencé sa conférence de presse de jeudi, organisée avant un événement pour sa promotion Power Slap en Arabie saoudite, en dénonçant les propos du jeune homme de 30 ans, le qualifiant de « littéralement l’un des êtres humains les plus stupides ».

« Lorsque vous parlez d’Hitler, le responsable de la mort de 6 millions de Juifs qui a tenté d’éliminer complètement une race de personnes », a déclaré White, avant d’énumérer les millions d’autres victimes de la Seconde Guerre mondiale.

« Deuxièmement, Hitler était l’un des êtres humains les plus dégoûtants et les plus maléfiques à avoir jamais foulé le sol de la planète, et toute personne qui tente de le nier est un abruti », a ajouté White.

« Nous avons évidemment contacté Bryce, et lorsque nous avons lu ce qu’il a dit, et que nous lui avons fait savoir ce que nous en pensions, nous avons été plus que dégoûtés. »

Mais lorsqu’on lui a demandé si Mitchell ferait l’objet de mesures disciplinaires de la part de l’UFC, White a répondu par la négative.

« La liberté d’expression – je n’ai pas à l’aimer, vous n’avez pas à l’aimer », a répondu White.

Interrogé sur le risque que Mitchell reçoive une tribune s’il remporte un combat, White a répondu : « C’est ce qu’il y a de bien dans ce métier : à tous ceux qui détestent Bryce Mitchell, vous allez pouvoir le voir, avec un peu de chance, se faire botter le cul à la télévision mondiale. Que voulez-vous que je dise à ce sujet ? »

D’autres ligues ont sanctionné des athlètes et des propriétaires pour des propos antisémites et racistes. L’ancienne propriétaire des Reds de Cincinnati, Marge Schott, qui avait fait l’éloge d’Hitler et tenu une série d’autres propos offensants, a été suspendue de la gestion quotidienne de l’équipe de baseball pendant un an en 1993 et a été condamnée à une amende. Le propriétaire des LA Clippers, Donald Sterling, qui a fait des déclarations racistes sur les Noirs, a été banni à vie de la NBA et condamné à une amende de plusieurs millions de dollars. La star de la NBA Kyrie Irving a été suspendue par les Brooklyn Nets en 2022 pour avoir fait la promotion d’un film antisémite.

White a ajouté que Mitchell n’avait pas exprimé de regrets pour ses propos et qu’il s’était contenté de dire qu’il était « désolé si je vous ai mis dans une position quelconque ».

Mitchell devra tout de même faire face à certaines conséquences. La marque de vêtements The Regenaissance a annoncé sur Instagram qu’elle retirait son parrainage à Mitchell, qui était, selon elle, son seul contrat de marque.

« Ses propos ne reflètent en rien l’intention, les idées ou les convictions de The Regenaissance sur ce sujet. Et en raison de la nature de ces commentaires, nous ne pouvons plus être affiliés pour le moment », a déclaré le fondateur de l’entreprise, Ryan Griggs.

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