Le principal présentateur de foot de la BBC va quitter la chaîne après un message antisémite
L'homme de 64 ans a été critiqué mardi après avoir partagé un message du groupe Lobby palestinien, illustré d'une photo de rat, intitulé : « Le sionisme expliqué en deux minutes »
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Présentateur vedette de la BBC, Gary Lineker va rendre son micro un an avant l’échéance de son contrat, a annoncé lundi le groupe audiovisuel britannique, quelques jours après un message à caractère antisémite que l’ex-footballeur dit avoir partagé par erreur.
Figure très populaire en Angleterre, Lineker (64 ans) présente depuis 1999 la très suivie émission de football « Match of The Day », un rendez-vous incontournable pour les amoureux du ballon rond.
Il devait initialement laisser sa place sur le plateau de « MOTD » à l’issue de l’actuelle saison, mais continuer son aventure sur la chaîne publique durant un an, le temps de commenter la Coupe d’Angleterre 2025-2026 puis la Coupe du monde à l’été 2026.
Le présentateur le mieux payé de la BBC, avec un salaire annuel estimé à 1,4 million de livres sterling (1,6 million d’euros environ), s’est finalement retiré de manière prématurée après avoir déclenché une polémique.
L’homme de 64 ans a été critiqué mardi après avoir partagé un message du groupe Lobby palestinien, illustré d’une photo de rat, intitulé : « Le sionisme expliqué en deux minutes ».
Les rats, associés à la maladie et à la saleté, ont été utilisés pour représenter les Juifs dans la propagande antisémite tout au long de l’histoire, y compris par les nazis dans l’Allemagne des années 1930.
L’ex-buteur de Leicester, du FC Barcelone ou encore de Tottenham, a assuré ne pas connaître la symbolique de cette image et plaidé une « erreur », avant de s’excuser « sans réserve ».
« Gary a reconnu l’erreur qu’il a commise. En conséquence, nous avons convenu qu’il se retirerait de son poste de présentateur à la fin de cette saison », a déclaré le directeur général de la BBC, Tim Davie, dans un communiqué où il loue le travail de Lineker : « Sa passion et ses connaissances ont façonné notre journalisme sportif et lui ont valu le respect des amateurs de sport du Royaume-Uni et d’ailleurs ».
« Comme je l’ai dit, je ne rediffuserais jamais consciemment quelque chose d’antisémite; cela va à l’encontre de tout ce que je défends », a dit Lineker, cité dans le communiqué de la BBC. « Toutefois, je reconnais l’erreur et le trouble que j’ai causés, et je réitère mes regrets. Me retirer aujourd’hui me semble être l’action la plus responsable ».
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