Tsahal s’empare du château stratégique de Beaufort, dans le sud-Liban

Tsahal a indiqué avoir lancé ces derniers jours une opération terrestre dans la région de la crête de Beaufort et du cours d’eau Wadi Saluki, « afin de détruire les infrastructures [du Hezbollah] et d’éliminer les terroristes, dans le cadre du renforcement du contrôle opérationnel dans le sud du Liban et de l’élimination de la menace directe pesant sur Etzba HaGalil – ou la péninsule de Galilée – et Metula », ainsi que pour « étendre la ligne de défense avancée ».

Les soldats de Tsahal ont franchi le coude à 90 degrés du fleuve Litani, juste en face de la localité frontalière de Metula, puis ont avancé vers le château qui surplombe la péninsule de Galilée, au nord d’Israël, ainsi que la région de Nabatieh, au sud du Liban.

L’armée a précisé avoir étendu ses frappes aux zones situées au nord du fleuve Litani et a indiqué que l’opération « s’étend actuellement à d’autres zones ».

La région de Beaufort et de Wadi Saluki abrite des infrastructures « importantes » du Hezbollah, mises en place avec l’aide de l’Iran, selon Tsahal.

« À partir de ces infrastructures, les terroristes du Hezbollah ont dirigé les combats et mené de nombreuses attaques terroristes », a indiqué l’armée.

Des centaines de roquettes ont également été tirées depuis cette zone en direction d’Israël et des troupes stationnées dans le sud du Liban, selon l’armée.

« Tsahal mène des opérations près de Nabatieh, un bastion important du Hezbollah dans le sud du Liban, et est prêt à étendre l’offensive si nécessaire », a déclaré l’armée.

Avant l’offensive terrestre, l’armée de l’air israélienne a mené des frappes « massives » contre les infrastructures du Hezbollah dans la région. Des tirs d’artillerie et de chars ont également été effectués.

L’armée a également indiqué avoir frappé des « positions stratégiques, recherché et neutralisé des infrastructures militaires dans la région du Litani, et mené des opérations d’ingénierie essentielles pour créer les conditions nécessaires à l’opération offensive ».

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a salué la récente prise par Tsahal du château historique de Beaufort au Liban et de la crête stratégique environnante. Il a qualifié cet événement de « tournant décisif » dans la politique israélienne, alors que les troupes s’enfoncent plus profondément dans le sud du Liban dans le cadre des opérations terrestres en cours contre le Hezbollah.

« La prise de Beaufort marque une étape décisive et un tournant radical dans la politique que nous menons », a-t-il déclaré dans un message vidéo diffusé par son bureau, ajoutant : « Ma directive est désormais d’approfondir et d’étendre notre emprise sur les zones qui étaient sous le contrôle du Hezbollah. »

Cette allocution a été diffusée alors que le groupe terroriste pilonnait le nord d’Israël avec des tirs de roquettes et de drones en provenance du Liban.

Netanyahu a rappelé que ce site historique « était devenu un symbole de profonde division au sein de notre société » après que les troupes israéliennes eurent pris le château lors de l’une des premières batailles de la Première Guerre du Liban en 1982. Israël a conservé cette position tout au long de ses dix-huit années d’occupation du sud du Liban, se retirant en 2000 après des années d’un conflit acharné qui a coûté la vie à des centaines d’Israéliens.

« Aujourd’hui, nous sommes revenus à Beaufort d’une manière différente. Nous sommes revenus unis, déterminés et plus forts que jamais », a-t-il ajouté.

« Nous avons brisé la barrière de la peur. Nous prenons l’initiative. Nous agissons sur tous les fronts – en Syrie, à Gaza et au Liban. Nous avons établi des zones de sécurité au-delà de nos frontières afin de protéger nos communautés. »

Netanyahu a ajouté qu’Israël avait éliminé 8 000 terroristes du Hezbollah depuis que le groupe terroriste, soutenu par la République islamique d’Iran, a commencé à attaquer Israël à la suite du pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023, qui ont déclenché la guerre à Gaza.

Trois mille de ces terroristes ont été éliminés depuis le début de la guerre d’Israël contre l’Iran en juin dernier, et sept cents ont été tués depuis le mois dernier, selon Netanyahu.

« Cela prendra du temps, mais nous mènerons cette mission à bien », a-t-il affirmé.

Depuis l’annonce d’un cessez-le-feu entre Israël et le Liban à la mi-avril, treize Israéliens ont été tués, le dernier décès en date étant celui d’un soldat tué par un drone du Hezbollah samedi soir.