Yifat Tomer-Yerushalmi reconnaît sa responsabilité dans la fuite d’images de Sde Teiman et démissionne

La procureure générale militaire Tomer-Yerushalmi était en congé depuis le début de la semaine, après l’ouverture par la police d’une enquête pénale sur la fuite de la vidéo. Elle devrait être entendue sous caution dans les prochains jours.

Tomer-Yerushalmi avait rédigé sa lettre de démission jeudi, qu’elle a remise vendredi matin au chef d’état-major de Tsahal, le lieutenant-général Eyal Zamir, lors d’une réunion.

Au cours de leur entretien, Tomer-Yerushalmi a déclaré à Zamir qu’elle était personnellement responsable de la fuite de la vidéo dans les médias.

Dans sa lettre de démission, Tomer-Yerushalmi a écrit avoir « approuvé la divulgation de documents aux médias afin de contrer la propagande mensongère dirigée contre les autorités militaires chargées de l’application de la loi ».

« J’assume l’entière responsabilité de toutes les données qui ont été transmises aux médias depuis l’intérieur de l’unité », a-t-elle ajouté, précisant que « c’est aussi de cette responsabilité que découle ma décision de mettre fin à mon mandat de procureure générale militaire ».

Avant l’annonce de sa démission, le ministre de la Défense, Israel Katz, avait indiqué que Tomer-Yerushalmi serait relevée de ses fonctions, bien qu’il ne soit pas certain qu’il dispose de l’autorité nécessaire pour révoquer un officier de carrière.

« La procureure générale militaire a démissionné, et c’est à juste titre », a déclaré Katz dans un communiqué ultérieur. « Quiconque propage des accusations infondées contre les soldats de Tsahal n’est pas digne de porter l’uniforme de Tsahal », a-t-il ajouté.

Lors de sa rencontre avec Zamir vendredi matin, Tomer-Yerushalmi a demandé à démissionner, a indiqué l’armée, précisant que le chef d’état-major « avait accepté sa demande de quitter immédiatement ses fonctions et prendrait les mesures nécessaires assurer la continuité du poste de procureur général militaire et protéger les soldats de Tsahal ».

« Le chef d’état-major a exprimé sa confiance dans la capacité de l’enquête à faire toute la lumière sur cette affaire », a ajouté l’armée.

Plus tôt, Katz avait déclaré que Tomer-Yerushalmi « ne pourrait pas reprendre ses fonctions compte tenu de la gravité des soupçons et de la sensibilité du poste, chargé de faire respecter la loi et de fixer les normes juridiques au sein de Tsahal ».

Il a ajouté qu’il nommerait prochainement un procureur général militaire par intérim avant d’entamer le processus de sélection d’un nouveau titulaire.

Comme pour les autres postes de général de division au sein de Tsahal, la nomination du procureur général militaire doit être approuvée par le ministre de la Défense, sur recommandation du chef d’état-major.

L’implication de membres du bureau du procureur général militaire dans la diffusion de la vidéo diffusée par la chaîne N12 en août 2024 fait actuellement l’objet d’une enquête pénale ouverte mercredi.

Celle-ci examine notamment le soupçon selon lequel Tomer-Yerushalmi avait connaissance de la fuite de la vidéo vers les médias, voire en aurait ordonné. Tomer-Yerushalmi a ensuite confirmé dans sa lettre de démission qu’elle en était à l’origine.

Les images montraient des soldats à Sde Teiman isolant un détenu allongé face contre terre, puis l’entourant de boucliers antiémeutes pour dissimuler la scène pendant qu’ils commettaient les sévices présumés. Le détenu avait ensuite été emmené pour recevoir des soins pour des blessures graves.

Au début de l’année, les procureurs militaires ont déposé un acte d’accusation contre cinq soldats de réserve pour ces violences.

L’enquête pénale sur la vidéo divulguée découle de l’échec d’un test polygraphique subi par un officier du bureau du procureur général militaire, identifié comme le porte-parole de l’unité.

L’officier avait passé un test polygraphique de routine administré par le Shin Bet, sans lien avec l’affaire de Sde Teiman. Au cours de ce test, il avait été interrogé sur la fuite de la vidéo, selon la presse israélienne.

La Treizième chaîne a rapporté que le nouveau chef du Shin Bet, David Zini, avait été informé des résultats du test et les avait transmis directement au chef d’état-major de Tsahal, Eyal Zamir, la procureure générale militaire relevant de son autorité.

Selon une autre version, rapportée par la radio de l’armée, les résultats auraient d’abord été communiqués par le Shin Bet au chef du département de la sécurité de l’information de Tsahal, qui en aurait ensuite informé Zamir.

Ces récits contradictoires laissent planer une incertitude sur la chaîne de commandement et sur le rôle exact joué par le Shin Bet dans la décision d’ouvrir l’enquête.

Ce dernier a alors contacté la procureure générale Gali Baharav-Miara, qui a décidé d’ouvrir une enquête pénale sur la fuite.

L’enquête sur les mauvais traitements avait été ouverte début juillet 2024, lorsqu’un détenu originaire de la bande de Gaza avait été transféré depuis la base vers un hôpital, présentant de graves signes de violence.

La vidéo, dans laquelle ces violences apparaissaient, a été divulguée en août 2024, après l’arrestation des réservistes et alors que les procureurs préparaient les actes d’accusation.

Cette affaire très médiatisée a suscité l’indignation de plusieurs responsables politiques de la coalition, de ministres du gouvernement et de militants d’extrême droite. Lorsque les réservistes ont été placés en détention le 29 juillet 2024, des dizaines de personnes ont fait irruption dans le centre de détention et dans une autre base militaire afin de tenter d’empêcher les arrestations.

Selon l’acte d’accusation, les cinq soldats auraient violemment passé à tabac et agressé le prisonnier après son transfert au centre de détention, le 5 juillet 2024, lui infligeant de graves blessures, notamment des côtes brisées et une déchirure interne du rectum.

Tsahal a précisé que l’acte d’accusation s’appuyait sur une enquête de la police militaire, comprenant « des dossiers médicaux complets et des enregistrements vidéo authentiques provenant des caméras de sécurité du centre ».

Face à l’afflux de détenus palestiniens arrêtés dans le cadre de la guerre à Gaza, l’armée avait ouvert un centre de détention sur la base de Sde Teiman, dans le sud d’Israël, afin d’y incarcérer les Gazaouis soupçonnés d’activités terroristes. Plusieurs articles ont depuis fait état de nombreux cas de mauvais traitements et d’abus dans ce centre : usage excessif de la contrainte physique, passages à tabac, négligence médicale et sanctions arbitraires.

Ces révélations ont conduit l’armée à ouvrir plusieurs enquêtes sur des incidents survenus dans l’établissement. Au début de l’année, un réserviste de Tsahal ayant servi comme garde à Sde Teiman pendant la guerre à Gaza a été condamné à sept mois de prison pour des mauvais traitements infligés à des détenus palestiniens, à l’issue d’un accord de plaidoyer.

Tout au long de la guerre entre Israël et le groupe terroriste palestinien du Hamas, plus de 1 000 détenus originaires de Gaza soupçonnés d’activités terroristes ont été incarcérés à Sde Teiman.

Beaucoup étaient suspectés d’avoir participé au pogrom perpétré par le Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre 2023, au cours duquel des terroristes ont assassiné plus de 1 200 personnes et pris 251 otages. D’autres avaient été arrêtés dans le cadre de la campagne militaire de Tsahal à Gaza qui a suivi.

Une requête a été déposée l’année dernière auprès de la Haute Cour de justice pour réclamer la fermeture du centre de détention, en raison des accusations de mauvais traitements. Dans sa décision rendue en septembre 2024, la cour a averti l’État que le centre devait se conformer à la loi, sans toutefois ordonner sa fermeture.

La Cour a noté que les conditions de détention à Sde Teiman avaient considérablement évolué depuis le dépôt de la requête. Sous pression judiciaire, le gouvernement a fortement réduit le nombre de détenus incarcérés sur place.