Explosion près des côtes yéménites, selon des agences maritimes

Une explosion s’est produite lundi sur une route maritime au large des côtes du Yémen, théâtre de nombreuses attaques contre le trafic marchand revendiquées par les rebelles Houthis, ont indiqué deux agences de sécurité maritime.

L’agence britannique United Kingdom Maritime Trade Operations a émis une alerte concernant une « explosion potentielle » à proximité d’un navire transitant par le détroit stratégique de Bab al-Mandeb, qui sépare la Corne de l’Afrique de la péninsule arabique.

« Un capitaine a signalé (…) une explosion qui s’est produite à 2 miles de son navire qui était en transit », a indiqué de son côté l’agence Ambrey.

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L’incident survient alors que le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, est en visite dans la région. Sa visite est consacrée notamment à la sécurité maritime.

Arrivé lundi à Bahreïn, il doit discuter des « efforts déployés par les Etats-Unis pour réunir des coalitions multilatérales, afin de répondre aux agressions en mer qui menacent le transport maritime et l’économie mondiale », selon un communiqué du ministère américain de la Défense publié ce weekend.

Les Houthis, soutenus par l’Iran, ont lancé une série d’attaques aux drones et aux missiles contre des navires en mer Rouge en affirmant agir par solidarité avec le Hamas.

En raison de ces attaques par les Houthis, quatre grandes compagnies maritimes parmi lesquelles deux des plus importantes au monde ont décidé de suspendre le passage par le détroit de Bab al-Mandeb, par lequel transite 40 % du commerce international.

Samedi, un destroyer américain a abattu en mer Rouge quatorze drones lancés depuis les zones du Yémen contrôlées par les Houthis, a indiqué l’armée américaine.

Le gouvernement britannique a quant à lui déclaré qu’un de ses destroyers avait également abattu un drone dans la même zone.

Le porte-parole militaire des Houthis, le général de brigade Yahya Saree, fait une déclaration sur les récentes attaques contre deux navires commerciaux en mer Rouge lors d’une marche de solidarité avec la population de Gaza dans la capitale Sanaa le 15 décembre 2023. (Crédit : MOHAMMED HUWAIS / AFP)

Le porte-parole des Houthis, Mohammed Abdel Salam, a annoncé samedi une médiation d’Oman pour sécuriser la voie d’eau, mais averti qu’ils continueraient à mener des attaques contre les navires liés à Israël ou se dirigeant vers les ports israéliens si des quantités supplémentaires de nourriture et de médicaments n’étaient pas autorisés à entrer dans la bande de Gaza.