Le pape reçoit séparément des proches d’otages israéliens et de prisonniers palestiniens

Le pape François a reçu séparément mercredi au Vatican des proches d’otages israéliens détenus par le groupe terroriste islamiste palestinien du Hamas à Gaza et de prisonniers palestiniens, incarcérés en Israël pour atteinte à la sécurité, dénonçant leurs souffrances.

« Ce matin, j’ai reçu deux délégations, une d’Israéliens qui ont des membres de leur famille otages à Gaza et une autre de Palestiniens qui ont des membres de leur famille prisonniers en Israël », a déclaré le pape.

« Ils soufrent tellement, j’ai entendu combien ils souffrent tous. C’est ce que produisent les guerres », a-t-il poursuivi à l’issue de sa traditionnelle audience générale du mercredi au Saint-Siège.

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« Mais là, nous sommes allés au-delà des guerres, ce n’est pas la guerre, c’est du terrorisme », a ajouté le souverain pontife.

Il a conclu sa déclaration par un appel à prier pour la paix pour les peuples israélien et palestinien.

Le Vatican avait fait savoir la semaine dernière que François souhaitait exprimer « sa solidarité spirituelle avec les souffrances de chacun » à l’occasion de ces rencontres privées, en évoquant leur « nature purement humanitaire ».

Des Palestiniens de Gaza, qui ont été reçus par le pape François plus tôt dans la matinée, assistent à l’audience générale sur la place Saint-Pierre au Vatican, le 22 novembre 2023. (Crédit : Andreas SOLARO / AFP)

« Le monde écoute »

Rachel Goldberg, dont le fils de 23 ans, Hersh Goldberg-Polin, fait partie des personnes enlevées par le Hamas, a dit espérer dans « la grande influence » du pape dans le monde.

« Il est très respecté dans le monde musulman, dans le monde juif, peu importe la confession. Je pense que quand il parle, le monde écoute vraiment », a-t-elle dit au cours d’une conférence de presse avec d’autres familles à l’issue de l’entrevue avec le pape, qui a duré une vingtaine de minutes.

Hersh Goldberg-Polin a été capturé par des terroristes du Hamas dans la rave du désert Supernova le 7 octobre 2023. (Crédit : Rachel Goldberg)

Les familles appellent à permettre l’accès de la Croix-Rouge aux otages et « nous avons le sentiment que le Saint-Père a l’influence nécessaire dans le monde » pour que cela se produise », a souligné Mme Goldberg.

La délégation de proches de prisonniers palestiniens doit s’adresser à la presse en début d’après-midi.

Le pape a récemment souligné que « tout être humain, qu’il soit chrétien, juif, musulman, de n’importe quel peuple et religion, tout être humain est sacré, précieux aux yeux de Dieu et a le droit de vivre dans la paix ».

De nombreuses capitales ont salué mercredi l’accord conclu sous l’égide du Qatar pour une trêve humanitaire à Gaza et la libération d’otages enlevés par le Hamas en Israël.

Le gouvernement israélien a donné son feu vert à cet accord visant à obtenir la libération de 50 otages aux mains du Hamas en échange de prisonniers palestiniens et d’une trêve de quatre jours dans la bande de Gaza.

Environ 240 personnes ont été enlevées lors de l’attaque lancée le 7 octobre contre Israël par le groupe terroriste islamiste palestinien, au pouvoir dans la bande de Gaza.

Israël a juré « d’anéantir » le Hamas après cette attaque d’une violence et d’une ampleur sans précédent depuis la création d’Israël en 1948, et qui a fait 1 200 morts, en grande majorité des civils, selon les autorités israéliennes.