Sgt. Itamar Cohen, 19 ans : un soldat de Golani, fan de football, mort « en héros »

Le sergent Itamar Cohen, 19 ans, soldat de Golani, originaire de Karmiel, a été tué le 7 octobre lors de l’invasion par le Hamas de l’avant-poste de l’armée israélienne de Paga, près de la frontière de Gaza.

Environ deux heures après le début des combats, Itamar s’est précipité pour récupérer un système d’armes d’épaule MATADOR et a tiré sur un groupe de terroristes depuis un poste d’observation, selon un éloge funèbre de l’armée israélienne. Cette initiative lui a permis d’éliminer plusieurs terroristes.

Alors qu’il sortait du poste d’observation, il a été abattu par les terroristes du Hamas, aux côtés de son commandant, du capitaine Dekel Swissa, du sergent Lior Azizov et du sergent Roei Peri.

Au final, 14 soldats du Golani ont été tués ce jour-là lors des combats dans et près de l’avant-poste de Paga : Itamar, Dekel, Lior, Roei, le sergent-chef Tomer Barak, le sergent Habib Kiean, le sergent-chef Idan Raz, le sergent Ido Binenstock, le sergent-chef Shalev Baranes, le sergent-chef Yakir Levi, le sergent-chef Itay Glisko, le sergent-chef Haim Meir Eden, le sergent-chef Itamar Ben Yehuda et le sergent-chef Dolev Amouyal.

Itamar a été enterré le 12 octobre à Karmiel. Il laisse derrière lui ses parents, Sima et Eyal, et ses frères aînés, Elior et Ohad.

Né et élevé à Karmiel, Itamar était le plus jeune de sa fratrie, élevé dans un foyer juif traditionnaliste et a fréquenté dans les écoles du quartier.

Il aimait le football et était un fervent supporter de l’équipe du Beitar Jérusalem. Selon ses proches, il pratiquait régulièrement ce sport avec des amis. Il était très attaché à sa famille, ses parents et ses frères et sœurs, ainsi qu’à sa famille élargie.

Itamar rêvait de rejoindre la brigade Golani et de suivre les traces de son frère aîné, et il avait intensifié ses entraînements à mesure que la date de son enrôlement approchait. En décembre 2022, il s’est engagé dans l’armée israélienne et a été affecté à Golani, terminant sa formation et étant stationné avec le 13e bataillon à l’avant-poste de Paga. Quelques semaines après sa mort, il devait commencer à suivre un cours de commandant d’escouade.

Son frère aîné, Elior, qui a servi dans le même bataillon qu’Itamar, se souvient de l’avoir cherché frénétiquement après l’attaque du Hamas, à peine capable d’accepter son sort, et de s’être émerveillé de ses derniers actes de bravoure.

« Mais c’était toi – tu as sauvé tout le monde, tu étais le meilleur », a écrit Elior sur une page commémorative. « Alors je me suis relevé, je me suis relevé parce que c’est ce que tu aurais voulu, je me suis relevé et j’ai travaillé, je me suis relevé et j’ai continué à avancer parce que je savais que tu avais tout fait pour défendre le pays, le bataillon, la compagnie, tes amis, j’ai continué à avancer sur ton chemin, sur notre chemin ».

Elior a déclaré que tout ce qu’il avait fait « était en ta mémoire, mon petit frère, un héros d’Israël. Tu es mon frère pour toujours, mon petit frère, je t’admirerai pour toujours ».

Son autre frère, Ohad, a écrit sur Internet : « Je veux te dire, mon petit frère, qu’il n’y a rien au monde que j’aime comme toi, et personne au monde ne comprendra le lien qui nous unit, tu étais mon frère, mon roi. »

Ohad a déclaré qu’Itamar « a été tué en héros, tu as protégé tes amis et tout le pays, tu es un martyr, une pure sainteté, le garçon le plus pur que je connaisse. Tu me manques tellement. Je ne sais pas comment je vais faire sans toi Itamar, tu faisais partie de moi… Je suis ton plus grand admirateur. Je suis persuadé que nous nous reverrons bientôt. »

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