Australie : Un concert caritatif annulé après qu’une chorale grecque a refusé de chanter avec un groupe juif

Ce concert de bienfaisance de deux heures, intitulé « Concert for Hope and Unity », aurait dû réunir l’Australian Hellenic Choir et la Sydney Jewish Choral Society à l’hôtel de ville de Sydney le 28 juin, a rapporté lundi le journal The Australian.

Mais lundi dernier, au cours des répétitions, le chœur hellénique a procédé à un vote qui a vu plus de la moitié de ses membres « s’opposer pour des raisons politiques » à l’idée de se produire sur scène avec leurs homologues juifs, a fait savoir le journal.

D’autres ont également fait part de leurs craintes quant à une éventuelle attaque visant l’événement.

En décembre, Naveed Akram, 24 ans, et son père Sajid avaient ouvert le feu sur les participants réunis pour célébrer Hanoukka sur la plage de Bondi Beach, à Sydney, tuant 15 personnes. Sajid Akram a été abattu lors d’un échange de tirs avec la police pendant la fusillade. Selon les autorités, leur attaque avait été inspirée par le groupe terroriste de l’État islamique.

Le concert avait pour but de collecter des fonds pour les victimes.

Anne Spira, présidente de la Jewish Choral Society, a informé par courrier les membres de son groupe que le Australian Hellenic Choir ne participerait pas au concert, lequel était donc annulé.

« Le résultat, c’est que, à l’instar de nombreux autres Juifs du monde des arts depuis le 7 octobre 2023, nous avons été censurés », a-t-elle indiqué au journal The Australian. « Nous avons été interdits de scène, ce qui est particulièrement choquant pour nous et pour l’ensemble de la communauté juive, qui est victime depuis deux ans et demi de racisme anti-juif dans ce pays. »

Spira a présenté une requête au nom de la chorale auprès de la Commission royale sur l’antisémitisme et la cohésion sociale, un organisme d’enquête soutenu par le gouvernement et chargé d’étudier l’antisémitisme dans le pays suite à l’attentat de Bondi Beach, a fait savoir The Australian.

« Il est facile d’imaginer nos sentiments à tous », a confié un membre de la chorale sous couvert d’anonymat.

« Il y a un peu d’antisémitisme dans la communauté grecque ; je ne m’étais pas rendu compte de son ampleur », a reconnu James Tsolakis, président de l’Australian Hellenic Choir. « Les membres de la chorale juive étaient tous partants, je l’étais aussi, mais les chanteurs grecs n’étaient pas très enthousiastes, à cause du climat politique. »

« Malheureusement, dans notre communauté, de nombreuses personnes reprochent à la communauté juive ce qui se passe en Israël, en Palestine… C’est injuste. »

« Vous voulez détester [le Premier ministre Benjamin] Netanyahu ? Détestez Netanyahu. Mais qu’est-ce que le peuple juif vous a fait ? Il est temps de faire cesser tout cet antisémitisme », a ajouté Tsolakis au journal.

Selon lui, les facteurs qui ont influencé la décision des membres de la chorale sont la crainte d’un incident pendant le concert à la mairie et « l’antisémitisme qui règne en Australie ».

Le programme devait notamment inclure une interprétation commune de « The Ballad of Mauthausen », qui raconte l’histoire d’un prisonnier de guerre grec et de son amour pour une prisonnière juive dans le camp de concentration nazi de Mauthausen, en Autriche.

Les deux chœurs avaient déjà interprété cette œuvre ensemble en 2022.

D’après Tsolakis, les organisateurs s’attendaient à ce que le concert, prévu pour 2 000 personnes, affiche complet. Il y a deux semaines, a-t-il précisé, le gouvernement avait approuvé un financement de 15 000 dollars pour l’événement.

« Très décevant », a écrit l’Australian Jewish Association sur le réseau social X, accompagnant son message d’un lien vers l’article du journal The Australian.

Malgré ce revers, les organisateurs espèrent pouvoir proposer d’autres spectacles conjoints à l’avenir, notamment un projet d’événement à Canberra l’an prochain, soutenu par la communauté diplomatique grecque.

La communauté juive australienne, forte de 120 000 membres, figure parmi les plus durement touchées au monde depuis que le pogrom perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023 et la guerre qui s’en est suivie ont déchaîné une vague d’antisémitisme à travers le monde.

Selon un rapport publié en décembre par le Conseil exécutif de la communauté juive australienne (ECAJ), le pays a enregistré 1 654 incidents au cours des 12 mois allant du 1er octobre 2024 au 30 septembre 2025, soit environ cinq fois la moyenne annuelle enregistrée au cours de la décennie précédant l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023.

Outre l’attentat terroriste de Bondi Beach, les Juifs d’Australie ont été confrontés à des incendies criminels visant des synagogues, des écoles et des maisons, à la menace de mort proférée par deux infirmiers à l’encontre de patients juifs dans leur hôpital, ainsi qu’à la découverte d’une caravane remplie d’explosifs, qui aurait été destinée à commettre un attentat de grande ampleur dans une synagogue de Sydney.

Zev Stub a contribué à cet article.