L’Irak recherche toujours une Israélo-russe enlevée en 2023

« Les autorités irakiennes oeuvrent et les services de sécurité sont en alerte pour la localiser et retrouver le groupe qui l’a kidnappée », a indiqué le Conseiller irakien à la sécurité nationale, Qassem al-Aaraji.

Entrée en Irak vraisemblablement avec un passeport russe, Elizabeth Tsurkov a été enlevée en mars 2023, mais son rapt n’a été dévoilé que quelques mois plus tard par Israël.

Son voyage n’était pas son premier déplacement en Irak et était destiné à ses recherches dans le cadre de son doctorat à l’université américaine de Princeton.

« Nous devons travailler dans le secret, par le biais d’intermédiaires », a précisé M. Aaraji.

Dans le cas de « la disparition de la chercheuse israélienne », aucun groupe n’a revendiqué l’enlèvement « ni rendu publiques ses revendications », selon lui.

En juillet 2023, le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a dévoilé la disparition de Mme Tsurkov, assurant qu’elle était retenue par « la milice chiite des Brigades du Hezbollah », un influent groupe terroriste irakien pro-iranien.

Les Brigades du Hezbollah ont alors laissé entendre qu’elles n’étaient pas responsables du rapt.

En novembre 2023, la chaîne de télévision irakienne à capitaux privés Al-Rabiaa a diffusé une vidéo de Mme Tsurkov, son unique apparition depuis son enlèvement. L’AFP n’a pas été en mesure d’authentifier cet enregistrement.

Dans la vidéo, l’otage s’est exprimée en hébreu, face à la caméra, et a évoqué la guerre à Gaza, où Israël a lancé une offensive dévastatrice en riposte à l’attaque d’une violence sans précédent menée par le Hamas le 7 octobre 2023 sur son sol.