Washington nomme un ambassadeur en Arabie saoudite

Donald Trump a nommé Wesley Hunt, un député républicain du Texas (sud) et ancien officier, ambassadeur des Etats-Unis en Arabie saoudite, un poste laissé vacant en plein conflit avec l’Iran.

La nomination de cet ancien officier de l’armée de terre a été envoyée lundi au Sénat américain, qui devra le confirmer à ce poste.

« Ayant servi dans la région, tant au combat en tant qu’officier de l’armée que pendant deux ans en tant qu’attaché diplomatique auprès du Royaume, je comprends l’importance stratégique du partenariat entre les États-Unis et l’Arabie saoudite, ainsi que la lourde responsabilité que représente ce poste », a déclaré l’intéressé dans un message sur X.

La nomination survient a un moment délicat pour l’Arabie saoudite, un allié clé des Etats-Unis, après une nouvelle série d’attaques des Houthis pro-iraniens du Yémen contre son territoire, nouveau front de la guerre au Moyen-Orient.

Le mouvement houthi a infligé ces derniers jours d’importants revers aux forces gouvernementales yéménites et à leur allié saoudien, renforçant au terme d’une offensive éclair son emprise sur le détroit de Bab el-Mandeb, passage stratégique reliant l’Europe à l’Asie.

Il a aussi visé les infrastructures pétrolières de l’Arabie saoudite, premier exportateur mondial de brut, faisant grimper les prix du pétrole au-dessus du seuil symbolique de 100 dollars.

Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane avait récemment demandé au président américain d’ordonner des frappes contre les rebelles houthis au Yémen, mais il a refusé, selon le média Axios.