Turquie : arrestation du maire d’Istanbul, principal opposant à Erdogan

Le maire d’Istanbul Ekrem Imamoglu, principal opposant au président turc Recep Tayyip Erdogan, a été interpellé mercredi matin ainsi que plusieurs dizaines de ses collaborateurs, d’élus et membres de son parti, accusés de « corruption », selon le procureur de la ville.

L’agence étatique Anadolu évoque également des accusations de « terrorisme » et « d’aide au PKK », le Parti des Travailleurs du Kurdistan, interdit en Turquie, à l’encontre de sept suspects dont Imamoglu.

Selon un de ses proches collaborateurs, le maire, pressenti par son parti pour être son candidat à la prochaine élection présidentielle, a été emmené dans les locaux de la police.

Dans une vidéo postée sur X, l’édile de 53 ans, en train de s’habiller et de nouer sa cravate, dénonce la fouille de son domicile : « Des centaines de policiers sont arrivés à ma porte. La police fait irruption chez moi et frappe à ma porte. Je m’en remets à ma nation », indique-t-il.

Selon le communiqué du bureau du procureur d’Istanbul, Imamoglu est accusé de corruption et d’extorsion, le désignant comme le chef d’une « organisation criminelle à but lucratif ».

Tous les rassemblement et manifestations ont été interdits jusqu’à dimanche par le gouverneur d’Istanbul et, selon la chaîne de télévision privée NTV, la station de métro de l’emblématique place Taksim au centre d’Istanbul, est fermée.

Des soutiens du maire d’Istanbul Ekrem Imamoglu porte une banderole lors d’une manifestation devant le tribunal de Caglayan, à Istanbul, le 31 janvier 2025. (Photo de Yasin AKGUL / AFP)

Avant son interpellation, Imamoglu avait prévu de rassembler mercredi ses partisans sur la rive asiatique d’Istanbul.

En outre, l’accès aux réseaux sociaux est ralenti.

Harcèlement judiciaire

Le président du parti CHP (Parti républicain du peuple, social-démocrate) de Imamgoglu, Özgur Özel, a dénoncé « un coup de force pour entraver la volonté du peuple » et « contre le prochain président » de la Turquie.

Imamoglu est seul en lice pour représenter son parti à la prochaine présidentielle prévue en 2028 et devait être officiellement désigné dimanche au cours d’une primaire au sein du CHP.

L’université d’Istanbul avait annulé mardi son diplôme, ajoutant un obstacle supplémentaire à son éventuelle candidature.

L’édile avait dénoncé une décision « illégale » et annoncé son intention de la contester en justice, estimant que le conseil d’administration de l’université stambouliote n’était pas habilité à agir ainsi.

En vertu de la Constitution, un diplôme de l’enseignement supérieur est exigé pour toute candidature aux fonctions de chef de l’État.

« Les droits acquis de chacun dans ce pays sont menacés », avait-il accusé.

Les partisans du maire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu, scandent des slogans alors qu’ils se rassemblent devant le bâtiment municipal à Istanbul, le 14 décembre 2022. (Crédit : AP Photo/Khalil Hamra)

Figure du CHP, principal parti d’opposition parlementaire, Ekrem Imamoglu est visé par cinq autres procédures judiciaires, dont deux ont été ouvertes en janvier.

En 2023, Imamoglu avait déjà été empêché de facto de se présenter à la présidence, en raison d’une condamnation en suspens pour « insulte » à des responsables du comité électoral turc.

Opposant véhément au président Erdogan, Imamoglu a dénoncé fin janvier le « harcèlement » de la justice à son encontre. Il sortait alors d’un tribunal d’Istanbul où il était entendu dans le cadre d’une enquête ouverte après des critiques contre le procureur général de cette ville.