Refonte judiciaire, guerre : La fuite des cerveaux a atteint un pic en 2023-2024 – étude

Au total, environ 90 000 Israéliens ont quitté le pays entre janvier 2023 et septembre 2024, dont des centaines de docteurs et de médecins et des milliers d’ingénieurs, selon les recherches compilées par les économistes émérites, le Pr. ItaI Ater, le Pr. Nittaï Bergman et Doron Zamir, de l’Université de Tel Aviv.

Les trois chercheurs ont basé leurs conclusions sur des données provenant du Bureau central des statistiques (CBS), de l’Autorité de la population, de l’immigration et des frontières (PIBA) et de l’Autorité fiscale israélienne. Ils ont publié leurs recherches le mois dernier dans le journal Yedioth Aharonoth, bien que leurs conclusions n’aient pas été publiées dans un cadre universitaire.

Ces chiffres sont les derniers en date à montrer une augmentation marquée de l’émigration pour une grande partie de l’année 2023. Les projets du gouvernement visant à radicalement modifier le système judiciaire ont donné lieu à des manifestations de masse et soulevé des questions fondamentales concernant la stabilité des institutions fondamentales, ce qui a fait fuir les investissements et conduit certaines entreprises à se délocaliser à l’étranger.

Selon les auteurs, l’exode des citoyens israéliens a entraîné une perte de 1,5 milliard de shekels d’impôts sur le revenu pour le gouvernement, sans compter la TVA ni l’impôt sur les sociétés.

« Le fait que tant d’ingénieurs, de médecins et d’universitaires quittent le pays est très préoccupant et représente une menace stratégique pour l’avenir d’Israël, si cette tendance se poursuit », a déclaré Ater, professeur d’économie à la Coller School of Management de l’Université de Tel Aviv, au Times of Israel.

« Israël est un pays qui dispose de peu de ressources naturelles et qui dépend d’un capital humain de qualité. Sans les connaissances et l’expertise de ces personnes, à l’origine des innovations dans les secteurs de la haute technologie, de la recherche universitaire et des soins de santé, l’économie ne pourra pas continuer à prospérer et tout s’effondrera. »

Le secteur des technologies représente environ un cinquième du produit intérieur brut (PIB) d’Israël, plus de la moitié des exportations et environ un quart des recettes totales de l’État provenant des impôts sur le revenu des salariés et de l’impôt sur les sociétés. Selon les données de l’Autorité de l’Innovation israélienne, les employés de la high-tech représentent environ 11,4 % de la main-d’œuvre israélienne.

La contribution du secteur de la high-tech à l’économie israélienne provient en grande partie des impôts payés par les salariés de ce secteur. Le départ massif d’employés et d’universitaires de ce secteur aura donc des répercussions sur les recettes de l’État et sur l’ensemble de l’économie israélienne.

Depuis le début de la guerre contre le groupe terroriste palestinien du Hamas, déclenchée suite au pogrom perpétré par ce dernier le 7 octobre 2023 jusqu’en juillet 2024, le nombre d’employés du secteur de la high-tech ayant quitté Israël pour s’installer à l’étranger de manière permanente a augmenté, pour atteindre environ 8 300 personnes, soit 2,1 % de la main-d’œuvre locale dans ce secteur, selon un rapport distinct publié par l’Autorité de l’Innovation israélienne.

Au lendemain du 7-Octobre, le nombre d’employés du secteur technologique ayant déménagé a doublé pour atteindre 1 207 personnes par mois, avant de se stabiliser à une moyenne de 826 par mois au cours du premier semestre 2024.

Au cours des mois précédant le 7-Octobre, les départs avaient augmenté pour atteindre 571 employés de la high-tech par mois, contre une moyenne inférieure à 500 par mois entre mai et décembre 2022.

Les départs enregistrés en 2023 et au cours de la majeure partie de l’année 2024 ont largement dépassé la moyenne annuelle de 25 000 émigrants observée au cours de la dernière décennie, selon le rapport des économistes chevronnés de l’Université de Tel Aviv.

Selon ces chercheurs, 50 000 Israéliens ont quitté le pays en 2023, et 40 000 autres ont émigré entre janvier et septembre 2024, d’après les dernières données disponibles.

Ater a précisé que l’étude ne concernait que les Israéliens vivant dans le pays depuis au moins trois ans, afin d’exclure ceux qui s’y étaient installés pour fuir l’invasion russe de l’Ukraine à partir de février 2022, puis l’avaient quitté.

Un rapport récent du Centre de recherche et d’information de la Knesset, basé sur les données du CBS et incluant également les Israéliens, a révélé qu’un nombre record de 82 800 d’entre eux avaient quitté le pays en 2023.

L’analyse de ces données par les économistes de l’Université de Tel Aviv a révélé que plus de 75 % des Israéliens qui ont quitté le pays avaient moins de 40 ans. Elle a également révélé que les personnes à hauts revenus représentaient un tiers des émigrants ces dernières années, alors qu’elles ne représentaient qu’un quart des personnes quittant le pays auparavant.

Entre janvier 2023 et septembre 2024, 19 000 Israéliens diplômés de l’université ont émigré, soit un chiffre supérieur aux 6 000 émigrants titulaires d’au moins une licence qui ont quitté le pays chaque année entre 2019 et 2022.

Parmi les émigrants, 633 titulaires d’un doctorat dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques ont quitté le pays, ainsi que 3 000 ingénieurs sur une période de 20 mois, selon les données du rapport. Cela représente une augmentation par rapport aux 285 titulaires d’un doctorat et aux 1 039 ingénieurs qui ont quitté le pays en 2022.

Plus de 400 médecins ont émigré à l’étranger en 2023 parmi les professionnels de santé, et ce chiffre a été dépassé au cours des huit premiers mois de 2024. Cette tendance, qui voit le nombre de médecins quitter le pays augmenter chaque année depuis 2020, se poursuit donc. Ce chiffre s’ajoute aux inquiétudes concernant le système de santé israélien, alors que le gouvernement peine à remédier à une pénurie critique de personnel soignant.

Ater a imputé la responsabilité de cette fuite des cerveaux au gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu et a utilisé ces données pour exhorter les Israéliens à voter contre les dirigeants actuels lors des prochaines élections législatives, actuellement prévues pour octobre 2026.

« Les données montrent que de plus en plus d’Israéliens quittent le pays, et nous constatons également que moins de personnes reviennent », a noté Ater.

« Un changement de direction lors des prochaines élections sera crucial pour inverser la tendance et favoriser le retour des Israéliens. »

Il estime que cette tendance devrait se poursuivre jusqu’en 2025, en raison de la guerre contre le Hamas à Gaza et du mécontentement de la population face à l’inégalité du service militaire obligatoire, alors que le gouvernement s’apprête à adopter une loi exemptant les ultra-orthodoxes étudiant en yeshiva de cette obligation.

Selon Ater, le départ continu d’Israéliens pourrait déclencher un cercle vicieux, qui risquerait de transformer Israël en un pays victime de la fuite des cerveaux, à l’instar du Liban, du Venezuela, de l’Afrique du Sud ou de l’Argentine.

« Sans changement à la tête du pays, nous pourrions assister à une augmentation beaucoup plus importante du nombre d’Israéliens émigrant, ce qui constituerait une menace stratégique pour l’économie développée et prospère d’Israël », a-t-il averti.