Des sportifs réclament l’exclusion d’Israël des compétitions internationales

Une cinquantaine d’athlètes de haut niveau ont cosigné une tribune publiée dimanche sur le site indépendant Athletes 4 Peace. Ils y appellent à la suspension immédiate d’Israël de toutes les compétitions sportives internationales.

Cette initiative est portée par l’organisation Nujum Sports qui se fixe pour mission de « combler le fossé entre les athlètes, les organisations sportives et les communautés ». Les signataires demandent que cette suspension perdure jusqu’à ce qu’Israël « se conforme au droit international et mette fin au massacre de civils et à la famine généralisée » dans la bande de Gaza.

Dans ce texte, les auteurs estiment que « les instances sportives ont le devoir de prendre des mesures contre les équipes représentant un pays qui, selon une commission des Nations Unies, commet un génocide contre les Palestiniens de Gaza ». Ils ajoutent qu’il « ne s’agit pas de politique ni de prise de parti » mais « de justice, d’humanité et des valeurs que le sport prétend défendre », et qu’il ne faut pas laisser « les nations blanchir leurs actes illégaux et inhumains par le sport ».

Parmi les signataires figurent plusieurs footballeurs professionnels de renom. Paul Pogba, milieu de terrain de l’AS Monaco, a publiquement soutenu cet appel. Le Marocain Hakim Ziyech, ancien joueur de l’Ajax Amsterdam et de Chelsea, s’est également associé au texte. L’ancien Bordelais Cheick Diabaté a lui aussi signé, tout comme l’ex-Lensois Cheick Doucouré, désormais milieu de terrain à Crystal Palace.

Malgré cette mobilisation, les instances dirigeantes du football européen et mondial restent pour l’instant à distance du débat. Dimanche soir, l’UEFA a adressé un message aux responsables de la Fédération israélienne de football afin de les rassurer, selon le site d’information Ynet. Aucune réunion d’urgence n’est prévue et il est peu probable qu’une telle rencontre soit convoquée concernant le statut d’Israël. Du côté de la FIFA, la question d’une exclusion n’a même pas été évoquée. L’organisation, dont le nouveau siège a été inauguré à New York, reste attentive à ses relations privilégiées avec les États-Unis, allié majeur de l’État hébreu.