Le Comité électoral central nomme un directeur général intérimaire suite à la démission d’Orly Adas

Dimanche, le président du CEC, le vice-président de la Cour suprême Noam Sohlberg, a déclaré que le conseiller juridique récemment retraité, Dean Livne, assurerait les fonctions de directeur général par intérim suite à la démission d’Orly Adas, qui quittera ses fonctions en juillet après 15 années à ce poste.

Sohlberg a déclaré avoir choisi Livne pour occuper temporairement ce poste car l’annonce par Adas de son intention de quitter ses fonctions à quelques mois d’une élection nationale lui enjoignait de « veiller à ce qu’une personne expérimentée, possédant les connaissances et la familiarité requises pour accomplir cette tâche, occupe immédiatement le poste », afin de garantir la « continuité fonctionnelle ».

La date des prochaines élections nationales n’a pas encore été fixée, mais en vertu de la loi, elles devront avoir lieu maximum le 27 octobre 2026.

Considéré comme un juge conservateur au sein de la Cour suprême, Sohlberg a déclaré dimanche qu’il n’avait pas le temps de mettre sur pied un comité de recherche, et que son premier choix parmi les membres du Comité électoral central ayant refusé le poste, il s’était tourné vers Livne, précédemment conseiller juridique du comité pendant plus d’une décennie jusqu’à sa démission, il y a de cela trois mois.

Sohlberg a évoqué la « grande expérience et connaissance des lois électorales » de Livne, entre autres compétences, ajoutant qu’un comité de recherche chargé de sélectionner un directeur général pérenne serait mis sur pied après les élections.

Le comité est un organe d’État indépendant chargé de gérer les élections parlementaires et de veiller à leur intégrité. Il est présidé par un juge de la Cour suprême, actuellement Sohlberg, et compte dans ses rangs des représentants des différents partis de la Knesset. Il est responsable du décompte des voix et a le pouvoir de disqualifier les partis avant les élections.

Dans une interview accordée le mois dernier à la chaîne publique Kan, Livne avait fait part de ses inquiétudes quant-à l’intégrité des prochaines élections. « Ces élections sont cruciales pour le pays », avait-il dit. « Il est probable que ses résultats déterminent le sort du pays pendant de nombreuses années après cela. »

« Un certain nombre de dangers » s’annoncent en vue du prochain scrutin, avait ajouté Livne. « Nous avons vu qu’un des acteurs — un ou plusieurs — tentent de semer le doute sur les résultats avant même la tenue des opérations électorales », avait-il souligné, ce que certains commentateurs avaient interprété comme des allusions au Premier ministre, Benjamin Netanyahu.

Dès dimanche, le ministre des Affaires de la diaspora, Amichai Chikli, qui est membre du Likud, a vivement critiqué la décision de Sohlberg de choisir Livne, en reprenant pour partie les propos tenus lors de cette interview.

« Pensez-vous qu’il soit raisonnable que la personne censée superviser l’intégrité du dépouillement des votes, la disqualification de candidats et la déclaration du vainqueur attribue déjà des intentions malveillantes à une moitié de l’électorat ?! » a écrit Chikli sur X. « C’est une mise en cause politique scandaleuse qui entache l’intégrité des prochaines élections israéliennes. »

Le député du Likud, Avichay Buaron, a lui aussi critiqué cette nomination, qu’il a qualifiée de « préoccupante et invalide ».

« Cet homme a clairement un parti pris politique », a écrit Buaron sur X. « Livne, qui est de gauche, a récemment mis en garde contre la fraude électorale et le refus de reconnaître les résultats des élections, et il est désormais censé être la personne en charge de surveiller le système qu’il a remis en question. »

Le chef du parti Yashar, le député Gadi Eisenkot, a quant à lui salué la nomination de Livne, en qui il a reconnu un « professionnel expérimenté et un homme de principe responsable ».

« Les élections à venir sont cruciales pour l’avenir de l’État d’Israël et requièrent la main professionnelle et stable d’un serviteur de l’État qui sache diriger le système de manière responsable, avec un jugement sûr », a ajouté Eisenkot. « Je ne doute pas que Dean Livne fasse partie de ceux qui sont les mieux placés pour cette importante mission. »

Le 1er mai dernier, Adas avait annoncé son intention de quitter ses fonctions, dans un contexte de tensions accrues entre la CEC et le parti du Likud de Netanyahu, mécontent des récents changements apportés à ce service chargé de superviser le scrutin.

Sohlberg avait déclaré à l’époque qu’il avait tenté sans succès de convaincre Adas de revenir sur sa décision de mettre fin à ses fonctions.

Le mois dernier, le journal Haaretz avait rapporté, sur la foi de sources proches d’Adas, qu’elle avait démissionné de crainte d’attaques contre elle de la part de politiciens de droite, lesquelles auraient pu nuire à la confiance de la population dans le processus électoral.

Plusieurs députés de la coalition se sont réjouis de la démission d’Adas, survenue après qu’un avocat représentant à la fois le parti et Netanyahu a envoyé plusieurs courriers à Sohlberg exigeant de savoir pourquoi et comment le mandat d’Adas avait été prolongé.

Les autorités du Likud sont en conflit avec la CEC autour de la question de la nomination, en mars dernier, de la cadre du Renseignement, Yifat Siminovski, au poste de conseillère juridique de l’organisme, en remplacement de Livne.

L’avocat de Netanyahu avait affirmé que Siminovski n’était pas qualifiée pour ce poste et avait été sélectionnée à l’issue d’une procédure invalide. Sohlberg avait vigoureusement rejeté ces accusations, affirmant qu’il s’agissait de « revendications infondées ».

Ces dernières années, Netanyahu et son parti ont tenté d’obtenir un contrôle accru à la fois sur les conseillers juridiques gouvernementaux et sur le système électoral. En mars 2023, le député du Likud Eliyahu Revivo a déposé, avant de le retirer, un projet de loi permettant au président de la Knesset de nommer le président de ce comité électoral central.