Smotrich : « il faut dire la vérité : ramener les otages n’est pas le but le plus important »

Le ministre des Finances Bezalel Smotrich a déclaré lundi que ramener les otages de Gaza n’était pas l’objectif prioritaire du gouvernement.

Lors d’une interview accordée à la radio Galey Israël, le ministre d’extrême droite a affirmé qu’il fallait « dire la vérité, et le retour des otages n’est pas la chose la plus importante ».

« C’est évidemment un objectif très important, mais si vous voulez anéantir le Hamas pour empêcher un nouveau 7 octobre, vous devez comprendre qu’il est inconcevable de laisser le Hamas subsister à Gaza. »

« Ce matin, les familles n’ont pas d’autres mots que celui de honte », a ensuite réagi le Forum des familles d’otages dans un communiqué.

« Le ministre révèle au moins la dure vérité au public : ce gouvernement a délibérément décidé d’abandonner les otages », peut-on lire dans le communiqué. « Smotrich, l’histoire se souviendra de la façon dont vous avez fermé votre cœur à vos frères et sœurs en captivité et choisi de ne pas les sauver. »

« Comment est-il possible que le Premier ministre répète sans cesse que c’est là son objectif suprême, alors que ses ministres et ses partenaires affirment le contraire ? », s’est interrogé le forum.

« Nous exigeons que les ministres du gouvernement et les membres de la coalition publient une déclaration claire et prouvent qu’ils restent attachés aux valeurs fondamentales juives et israéliennes que sont la libération des captifs et le sauvetage de nos frères et sœurs », a déclaré l’organisation.

Einav Zangauker, mère de l’otage Matan Zangauker, a publié sur le réseau social X : « La seule vérité, c’est que pour vos délires messianiques et psychopathes, vous êtes prêts à sacrifier Matan et tout un pays. Nous devons chasser Smotrich et [le Premier ministre Benjamin] Netanyahu afin de ramener tous les otages à la maison ! »

Lishay Miran-Lavi, épouse de l’otage Omri Miran, a écrit sur X qu’elle « remerciait » Smotrich d’avoir « dit publiquement ce que le Premier ministre n’ose pas dire ». Elle a ajouté que Smotrich devait se rendre mardi au kibboutz Nahal Oz, mais qu’il avait annulé sa visite.

La déclaration de Smotrich a également été condamnée par le député Moshe Gafni (HaTzionout HaDatit) et membre de la coalition, qui a qualifié le retour des otages de « question la plus importante ».

Gafni, le chef de la faction Degel Hatorah du parti Yahadout HaTorah, a comparé Smotrich aux Sicarii de la période du Second Temple, un groupe de zélotes pour qui « la question nationale était plus importante que la vie humaine ».

Smotrich a ensuite lancé une attaque virulente contre Gafni, affirmant que seul quelqu’un qui a encore une « mentalité de diaspora » et qui ne croit pas que l’État d’Israël est le « retour légitime à Sion » est capable de « comparer la réalité actuelle à la période de la destruction du Second Temple ».

« Dieu merci, Gafni représente une minorité de plus en plus réduite au sein de la société haredi », a-t-il poursuivi, affirmant « qu’en fin de compte, la victoire sur le Hamas vise à préserver des vies humaines » et que « se rendre à une organisation terroriste meurtrière et la laisser gouverner » à Gaza conduirait à davantage d’effusions de sang et d’enlèvements à l’avenir.

« Quant aux grands érudits de la Torah », a déclaré Smotrich, Gafni devrait « commencer à honorer les grands érudits de la Torah du sionisme religieux » qui servent également dans l’armée, en référence à la polémique sur les exemptions de service militaire pour les hommes ultra-orthodoxes.

Les politiciens de l’opposition ont également critiqué Smotrich pour ses propos concernant les otages.

« Smotrich offre les otages en sacrifice humain sur l’autel des illusions messianiques », a déclaré Yaïr Golan, le chef du parti Les Démocrates, qualifiant Smotrich de « véritable visage du gouvernement Netanyahu – un gouvernement dans lequel la négligence et le sacrifice de vies humaines ne sont pas un échec, mais une politique ».

Le chef du parti Yisrael Beytenu, Avigdor Liberman, a déclaré que jusqu’au 7 octobre, Smotrich « affirmait que le Hamas était un atout », ajoutant : « Pour celui qui avait tort à l’époque, il vaut mieux se taire maintenant. » « Le retour de tous les otages n’est pas sujet à débat – c’est une obligation morale et nationale », a écrit Liberman sur X.

Le député Yoraï Lahav-Hertzano (Yesh Atid) a affirmé que lui et Smotrich « ne font pas partie du même peuple ».

Le groupe terroriste palestinien Hamas, qui détient toujours 59 otages, a déclaré qu’il les rendrait en échange d’un arrêt des combats et du retrait d’Israël de la bande de Gaza.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a pour sa part répété qu’il n’était pas disposé à mettre fin à la guerre tant que le Hamas, qui contrôle Gaza, ne serait pas totalement anéanti.