British Airways suspend tous ses vols vers Israël jusqu’en mars 2025

British Airways a annoncé lundi qu’elle suspendait ses vols vers Tel Aviv jusqu’à la fin du mois de mars 2025, dans un contexte d’intensification des combats entre Israël et le groupe terroriste chiite libanais du Hezbollah dans le sud du Liban, et alors que les tensions augmentent au Moyen-Orient.

« Cette décision donnera plus de certitude à nos clients que nous contactons pour les informer des options qui s’offrent à eux, y compris un remboursement complet », a déclaré un porte-parole de British Airways dans un communiqué envoyé par courriel.

La compagnie nationale britannique rejoint un ensemble de compagnies aériennes étrangères qui ont récemment étendu leurs annulations de vols à Israël. La semaine dernière, la compagnie aérienne low-cost Wizz Air a annulé tous ses vols à destination et en provenance d’Israël jusqu’au 15 janvier, et Delta Airlines a déclaré qu’elle prolongeait l’annulation de toutes ses liaisons avec Israël au moins jusqu’à la fin du mois de mars.

Les compagnies aériennes étrangères ont annulé à maintes reprises leurs vols à destination et en provenance d’Israël au cours de l’année écoulée, en raison de la guerre contre le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza, des tensions avec le Hezbollah et des deux attaques de missiles lancées par l’Iran contre Israël en avril et en octobre.

Les annulations ont été particulièrement fréquentes ces derniers mois, alors qu’Israël intensifiait sa riposte aux attaques quasi-quotidiennes de roquettes et de drones du Hezbollah – y compris sur le centre d’Israël – et subissait la deuxième attaque de l’Iran, au cours de laquelle la République islamique a lancé quelque 200 missiles balistiques sur Israël, l’obligeant à fermer son espace aérien pendant quelques heures.

Air Europa, Air France, RyanAir et ITA Airways devraient reprendre leurs vols à destination et en provenance d’Israël la semaine prochaine. Elles seront rejointes par Iberia, Bulgaria Air, Air Baltic, le groupe Lufthansa et Lot la semaine suivante.

Voyageurs à l’aéroport Ben Gurion où les vols sont retardés pendant une grève nationale exigeant que le gouvernement parvienne à un accord pour la libération des otages, le 2 septembre 2024. (Crédit : Avshalom Sassoni/Flash90)

Les compagnies aériennes israéliennes, à savoir El Al, Arkia et Israir, ont toutes continué à voler vers et depuis Israël durant la guerre, n’annulant leurs vols qu’en cas de fermeture de l’aéroport Ben Gurion ou de l’espace aérien israélien.

Lundi après-midi, l’aéroport a brièvement interrompu les décollages et les atterrissages sur ordre de l’appareil de sécurité israélien. Ces ordres ont été appliqués pendant moins de 30 minutes et, après la reprise des opérations, l’armée israélienne a annoncé que des hélicoptères et des avions de chasse avaient intercepté et abattu cinq drones au-dessus de la mer Méditerranée.

Les drones ont été abattus avant de pénétrer dans l’espace aérien israélien, a indiqué Tsahal, ajoutant qu’il n’y avait pas d’autres craintes d’incident sécuritaire à l’aéroport Ben Gurion.