L’AIPAC bloque les dons aux Démocrates ayant voté la réduction de l’aide à Israël

L’amendement en question a été rejeté, mercredi dernier, par 314 voix contre 104, mais près de la moitié des démocrates ont voté pour, signe de l’approfondissement de la rupture entre le parti et Israël.

Parmi les 103 Démocrates de la Chambre qui ont voté en faveur de l’amendement — présenté dans le cadre d’un projet de loi de finances du Département d’État par le Représentant Républicain du Kentucky, Thomas Massie — figurent 15 élus que l’AIPAC soutenait jusque-là en vue de leur réélection en novembre prochain.

Massie est le seul Républicain à avoir voté pour cette mesure.

Depuis vendredi dernier, explique le Times, il n’est plus possible de faire de don de campagne pour les 15 Démocrates de la Chambre soutenus par l’AIPAC via le site Internet du groupe de lobbying.

La Représentante Démocrate Katherine Clark, whip de la minorité à la Chambre des Représentants, fait partie des figures politiques concernées.

Clark avait fait savoir avant le vote de mercredi qu’elle soutiendrait la motion car elle estimait que Washington « ne devait plus faire de chèque en blanc pour l’aide militaire à un pays qui ne respecte pas les lois, les intérêts et les valeurs des États-Unis ».

Sollicité par le Times pour commenter cette décision, le porte-parole de l’AIPAC a déclaré : « Les membres de l’AIPAC sont profondément reconnaissants envers leurs représentants qui restent fidèles à leurs principes et sont déçus par ceux qui ne le font pas. »

Le soutien apporté par les Démocrates à cette motion destinée à supprimer l’aide à Israël est le signe d’une rupture nette avec la pratique antérieure, lorsque les projets de loi d’aide à Israël étaient adoptés à la quasi-unanimité.

L’aile gauche du parti pousse fortement à la suppression de l’aide militaire américaine à Israël dans le cadre de la campagne des primaires en vue des élections de mi-mandat, tandis que l’aile traditionnelle entend la limiter aux armes défensives.

Bien que 48 % des Démocrates aient soutenu l’amendement de Massie, il demeure que ce chiffre est bien inférieur aux prévisions qui annonçaient jusqu’à 150 Démocrates prêts à voter pour. On s’attendait à un nombre plus élevé car il était certain que l’amendement ne serait pas adopté, ce qui permettait aux Démocrates de voter contre Israël sans véritables conséquences politiques.

Un certain nombre de Démocrates se sont sentis mal à l’aise face à la portée de l’amendement de Massie et ont décidé de voter contre, et ce alors même que le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu est très impopulaire au sein du parti.

Massie est un tenant de la rigueur budgétaire, opposé à toute aide étrangère, et est également affecté par le bilan humain des attaques israéliennes contre le Hamas à Gaza.

« Il y a eu 70 000 victimes à Gaza, et je ne pense pas que nous devrions y participer », a-t-il affirmé lors des délibérations de la Chambre, sans faire le distinguo entre civils et combattants.

Son amendement aurait interdit l’utilisation de tout fonds du projet de loi de finances en faveur d’Israël, et gelé de facto les 3,3 milliards de dollars d’aide sécuritaire que Washington consacre chaque année à Israël.

Jacob Magid a contribué à cet article.