Un musée de Boston expose un wagon comme ceux utilisés par les nazis pour transporter les Juifs

JTA — La circulation sur Tremont Street, dans le centre-ville de Boston, a été interrompue mardi matin lorsqu’une grue a hissé un wagon historique de 12 tonnes au quatrième étage du futur musée de la Shoah de la ville.

Ce musée, le premier du genre en Nouvelle-Angleterre, a été inauguré en 2022 par la Holocaust Legacy Foundation, fondée par le couple Jody Kipnis et Todd Ruderman à la suite d’un voyage organisé en 2018 dans le cadre de la Marche des Vivants à Auschwitz.

Alors que les travaux de construction se poursuivent sur le site, situé sur le Freedom Trail, à proximité du Boston Common, l’installation de ce wagon du XXᵉ siècle, considéré comme étant du même type que ceux utilisés par les nazis pour transporter les Juifs vers les camps d’extermination, marque une étape importante dans la création du musée.

Mesurant 9 mètres de long, 3,6 mètres de haut et près de 2,7 mètres de large, le wagon a été hissé dans la nouvelle structure du musée à l’aide d’une grue à tour de 53 mètres, puis la construction a pu se poursuivre autour de lui.

Selon le musée, l’installation du wagon a rassemblé un groupe de sympathisants, des responsables du Massachusetts, des dirigeants civiques, des représentants de la communauté juive et des partenaires de la région de Boston.

« La vérité la plus difficile à accepter que ce wagon nous oblige à affronter est la suivante : la Shoah n’a pas été le seul fait des nazis. Elle a été perpétrée par des gens, des gens ordinaires, qui ont fait circuler les trains, qui ont tamponné les papiers, qui ont respecté les horaires, qui ont préféré le silence au courage », a souligné Kipnis, cofondatrice et directrice générale du musée de la Shoah de Boston, dans un communiqué.

« Ce wagon sera exposé au cœur du musée de la Shoah de Boston afin de confronter cette vérité. »

Après l’ouverture du musée, fin 2026, le wagon sera exposé dans une baie vitrée en saillie, au quatrième étage. Les piétons pourront ainsi voir les visiteurs entrer dans le wagon, mais pas en sortir. Ce choix symbolise, selon le musée, « les millions de personnes qui ne sont jamais revenues et les libertés qui leur ont été retirées ».

Ce wagon a été offert au musée par Sonia Breslow, une habitante de Phoenix dont le père a été déporté vers le camp de concentration de Treblinka dans un wagon du même type. Le père de Breslow, qui s’est ensuite installé dans le Massachusetts, faisait partie des moins de 100 survivants de Treblinka, où 900 000 Juifs ont été assassinés.

Selon le musée, ce wagon a été découvert dans une casse macédonienne en 2012, puis transporté dans le Massachusetts, où Josh Craine, conservateur chez Daedalus Art Conservation, a passé les six derniers mois à le restaurer en vue de son exposition.

« Voir ce wagon soulevé pour être installé dans son nouvel emplacement m’a coupé le souffle », a déclaré Breslow.

« Mon père a survécu à un transport vers Treblinka dans un wagon identique à celui-ci. La plupart de ceux qui y ont été conduits n’ont pas survécu. Le fait que ce wagon se trouve dans le Massachusetts, où mon père a reconstruit sa vie, revêt une signification très personnelle. Cela garantit que son histoire, ainsi que celles de millions d’autres personnes, ne seront jamais oubliées. »