Allemagne : incendie criminel présumé du « Nid d’Aigle » d’Hitler, un suspect arrêté

Près de 200 pompiers ont été mobilisés pour éteindre l’incendie du Kehlsteinhaus, une bâtisse située à plus de 1 800 mètres d’altitude et très difficile d’accès, sur un éperon rocheux surplombant la petite ville de Berchtesgaden, dans les Alpes bavaroises.

Des images prises juste avant l’aube montraient l’ensemble du bâtiment en proie aux flammes.

Après toute une nuit d’intervention, l’intensité du feu a « diminué » et les pompiers devaient en début d’après-midi éteindre « les derniers foyers » sans pénétrer dans le bâtiment en raison de risques d’effondrements, a indiqué lors d’une conférence de presse Michael Brandl, un responsable des pompiers de la ville.

Tôt le matin, la police avait annoncé l’arrestation d’un suspect.

En chemin vers le site, pompiers et policiers ont croisé « un conducteur d’une moto rouge sans plaque d’immatriculation » et l’ont interpellé, partant « de l’hypothèse qu’il pouvait s’agir d’un incendie criminel », a expliqué lors de la même conférence de presse Robert Holzinger, un responsable de la police bavaroise.

L’incendie « semble bien dû à un acte de malveillance », a estimé à leurs côtés le ministre bavarois de l’Intérieur Joachim Herrmann.

Le suspect est un Allemand de 33 ans qui a des liens avec les environs mais n’y vit pas, a déclaré le porte-parole du parquet de Traunstein, Rainer Vietze, cité par le quotidien local PNP.

Si « d’éventuels motifs politiques sont à l’étude », des éléments concrets ont orienté les enquêteurs vers une « possible maladie psychique », un soupçon confirmé par un rapport d’expertise, a indiqué le représentant du parquet selon la même source.

Les déclarations du suspect « doivent être interprétées avec prudence », a-t-il encore déclaré.

Selon les forces de l’ordre, un détecteur de fumée du bâtiment a déclenché l’alarme incendie vendredi vers 21H50 locales (19H50 GMT).

Les pompiers, alertés, ont aperçu des flammes s’élevant haut dans les airs alors qu’ils se rendaient sur place. Une fois arrivés, ils ont « constaté que le bâtiment était entièrement en feu ».

L’intervention s’est avérée compliquée et dangereuse, en raison des difficultés d’accès mais aussi d’une météo « exigeante », la pluie laissant place « au fil des heures à des chutes de neige accompagnées de vents violents », a expliqué Michael Brandl.

« C’est une grande chance que nous n’ayons eu aucun blessé à déplorer », a-t-il ajouté.

Lieu de villégiature

Les secours n’ont trouvé personne à l’intérieur du bâtiment, qui était fermé au public vendredi mais devait rouvrir aux touristes encore deux semaines.

Ses 350 000 visiteurs annuels, selon l’office du tourisme contacté samedi par l’AFP, en font une attraction majeure du Land de Bavière.

Construit entre 1937 et 1938 près de Berchtesgaden, le Kehlsteinhaus faisait partie de la « zone interdite » d’Obersalzberg, une zone de villégiature aménagée pour Adolf Hitler et les leaders nazis.

L’endroit devait servir de bâtiment de représentation à Adolf Hitler, qui s’y est très peu rendu. Il ne doit pas être confondu avec le Berghof, sa résidence secondaire située dans le même secteur.

Le bâtiment a traversé la Seconde Guerre mondiale sans subir de dommages.

Popularisé dans de nombreux films américains d’après-guerre, le bâtiment offre une vue exceptionnelle sur un pittoresque paysage de montagnes qui tranche avec l’horreur du IIIe Reich, dont les politiques antisémites, racistes et expansionnistes ont provoqué la mort de millions de personnes et conduit à la Shoah.

Depuis 1952, il est utilisé comme restaurant et une exposition retrace l’histoire de la maison, accessible par un bus spécifiquement dédié.

Le site « ne sera en aucun cas laissé à l’état de ruine », a promis le ministre bavarois Joachim Herrmann.

« Cette maison en tant que telle, tout le site, les environs sont liés à une histoire particulière. Il est important que nous poursuivions notre travail de mémoire », a-t-il ajouté.