Strauss cède ses parts dans l’entreprise Sabra à PepsiCo pour 244 M de dollars

Le groupe Strauss, fabricant israélien de produits alimentaires, cède à son partenaire de longue date, le conglomérat américain PepsiCo, sa participation de 50 % dans Sabra Obela, le fabricant de houmous et de pâtes à tartiner vendus aux États-Unis, pour un montant d’environ 244 millions de dollars.

Strauss vend 50 % de Sabra Dipping Company, qui est détenue conjointement avec PepsiCo et qui vend des sauces salées principalement en Amérique du Nord. La transaction comprend également la marque Obela, créée pour vendre les mêmes produits salés sur les marchés extérieurs à l’Amérique du Nord. À l’issue de l’opération, PepsiCo sera l’unique propriétaire des produits Sabra et Obela.

Le fabricant israélien de produits alimentaires a d’abord acheté 51 % des opérations de Sabra en 2005 pour environ 9 millions de dollars. En 2008, il avait signé un accord de partenariat avec PepsiCo pour acquérir 50 % des parts et créer une entreprise commune dans laquelle chaque société détient 50 % des actions.

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La décision de Strauss intervient alors que les ventes de houmous Sabra aux États-Unis ont été fortement impactées et que la marque s’efforce de regagner la part de marché qu’elle détenait auparavant. Elle a dû faire face à une concurrence accrue de la part des grandes surfaces américaines qui cherchent à diversifier leur offre de houmous, et à un sentiment anti-Israël exacerbé.

La part de marché moyenne du houmous de Sabra aux États-Unis au cours du trimestre qui s’est achevé le 30 juin était de 36,6 %, contre 38,5 % au cours de la période correspondante de l’année dernière, ce qui représente un recul par rapport aux plus de 60 % enregistrés au début de l’année 2021. Le fabricant de houmous a été confronté il y a quelques années à de multiples rappels de produits contaminés par la salmonelle et la listeria.

En outre, depuis le déclenchement de la guerre par le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023 dans le sud d’Israël, les militants du mouvement anti-Israël Boycott, désinvestissement et sanctions (BDS) contre Israël ont intensifié une campagne d’autocollants menée depuis 14 ans contre les produits houmous Sabra. Des autocollants dénonçant Israël ont été apposés sur les contenants des produits Sabra dans des centaines de supermarchés et autres magasins d’Amérique du Nord et d’Europe.

Du houmous Sabra étiqueté d’un message anti-Israël, aux États-Unis. (Crédit : Capture d’écran X)

Shaï Babad, PDG de Strauss, a remercié Sabra et PepsiCo pour leur « extraordinaire parcours, qui a fait d’une petite entreprise de salades la première marque de houmous aux États-Unis ».

« Cette opération constitue une nouvelle étape dans la mise en œuvre de notre stratégie, qui consiste à nous concentrer sur nos activités principales et à exploiter au mieux nos ressources », a déclaré Babad.

Strauss s’attend à enregistrer un bénéfice net estimé entre 319 et 325 millions de shekels dans ses états financiers consolidés pour 2024, à la suite de la cession.

Au cours des trois mois se terminant en juin, les ventes de Sabra ont généré 110 millions de shekels, soit une baisse de 5,5 % par rapport à la période correspondante de l’année dernière, tout en enregistrant une perte d’exploitation de 2 millions de shekels. Obela a réalisé des ventes de 17 millions de shekels au cours du deuxième trimestre, soit une baisse de
0,2 % par rapport à l’année dernière, et a enregistré une perte d’exploitation de 2 millions de shekels.