Israël refuse de renouveler le visa d’un haut responsable humanitaire de l’ONU

Le ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar, a ordonné que le visa de Jonathan Whittall, chef du Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA), ne soit pas renouvelé, a déclaré dimanche un responsable israélien au Times of Israel.

Whittall, qui réside à Jérusalem et partage son temps entre cette ville et Gaza, quittera ses fonctions et Israël « dans un avenir proche », a précisé le responsable.

« Dans le sillage de son comportement partial et hostile à l’égard d’Israël – il a déformé la réalité, présenté des informations falsifiées, calomnié Israël et il a même violé les propres règles de neutralité de l’ONU – et conformément à la recommandation faite par des organismes professionnels, j’ai donné l’instruction de ne pas prolonger le visa du chef du bureau de l’OCHA en Israël, Jonathan Whittall », a annoncé le ministre des Affaires étrangères.

Un responsable avait précédemment dit, dans la journée de dimanche, au Times of Israel que Whittall mettrait fin à ses fonctions et quitterait Israël « dans un avenir proche ».

La semaine dernière, le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric, a confirmé que les visas de trois dirigeants d’agences de l’ONU travaillant à Gaza – l’OCHA, le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) et l’Office très controversé de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) – n’avaient pas été renouvelés ces derniers mois.

« Les visas ne sont pas renouvelés ou leur durée est réduite par Israël, en réponse explicite à notre travail sur la protection des civils », a déclaré Tom Fletcher, responsable des affaires humanitaires à l’ONU, lors d’une réunion du Conseil de sécurité la semaine dernière. Fletcher a qualifié la situation à Gaza « d’indescriptible » et a déclaré que des Gazaouis étaient abattus alors qu’ils tentaient de se procurer de la nourriture. Il a accusé Israël d’avoir manqué à son obligation, en vertu des conventions de Genève, de répondre aux besoins des civils sous son autorité.

Fletcher a noté que « 56 % des entrées refusées à Gaza en 2025 concernaient des équipes médicales d’urgence – des intervenants de première ligne qui sauvent des vies ».

La mission israélienne à l’ONU a répondu qu’elle « examinait la question » et a critiqué les agences onusiennes telles que l’OCHA et l’UNRWA pour avoir abandonné leur neutralité, invoquant leur partialité présumée et leurs liens avec le groupe terroriste palestinien du Hamas.

Israël a vivement critiqué l’UNRWA dans le passé – même avant le pogrom terroriste du Hamas commis dans le sud d’Israël, le 7 octobre 2023 – accusant l’agence d’être de connivence avec le Hamas et d’enseigner la haine anti-israélienne, ce que l’UNRWA nie.