Le parti lituanien au chef antisémite reste dans la coalition

VILNIUS — Les sociaux-démocrates au pouvoir en Lituanie ont annoncé leur intention de rester, pour l’instant, dans la coalition, dans laquelle siège également un partenaire populiste dont le leader a été reconnu coupable la semaine dernière d’incitation à la haine contre les Juifs et de minimisation de la Shoah.

La semaine dernière, en effet, le fondateur du parti populiste L’Aube sur le Niémen, Remigijus Zemaitaitis, a été condamné à une amende de 5 000 euros pour une série de publications sur les réseaux sociaux qui, selon le tribunal, accusaient à tort les Juifs de crimes historiques et encourageaient l’hostilité à leur égard.

Dans ses publications, Zemaitaitis accusait les Juifs d’avoir commis un « Holocauste des Lituaniens » pendant la Seconde Guerre mondiale, citant une vieille comptine disant notamment « prenez un bâton, les enfants, et tuez le Juif ».

Après le prononcé du verdict, la juge Nida Vigelienė a déclaré que « Zemaitaitis avait choisi et employé des termes dégradants, portant atteinte à la dignité humaine et qui témoignaient de sa haine ».

Le député d’extrême droite, pour sa part, a nié avoir enfreint la loi, et a promis de faire appel.

Le président des sociaux-démocrates, Mindaugas Sinkevicius, a fait savoir mardi que son parti attendrait que tous les recours aient été épuisés dans l’affaire Zemaitaitis avant de décider de l’avenir de la coalition.

« Ce verdict n’est pas définitif. Il n’est pas encore entré en vigueur », a déclaré Sinkevicius.

« Même dans le cas de Zemaitaitis, nous nous devons de respecter le principe selon lequel, tant que sa culpabilité n’est pas prouvée, tant que les tribunaux n’ont pas rendu une décision définitive, l’accusé doit toujours conserver les moyens de prouver sa bonne foi », a-t-il ajouté.

Des milliers de personnes se sont rassemblées devant le parlement à Vilnius en novembre 2024, puis à nouveau en août de cette année, pour protester contre l’entrée de L’Aube sur le Niémen au gouvernement.

Sinkevicius a affirmé aux journalistes que le verdict du tribunal n’avait aucune incidence sur la cote de popularité du gouvernement.

Žemaitaitis a démissionné du parlement lituanien en 2024, après que la Cour constitutionnelle du pays a jugé que, par ses déclarations, il avait trahi son serment et violé la Constitution.

Il a néanmoins fait son retour à l’occasions des élections de l’année dernière en tant que leader du parti populiste L’Aube sur le Niémen (Nemuno Aušra), qui a ensuite rejoint une coalition gouvernementale dirigée par les sociaux-démocrates de centre-gauche. Zemaitaitis n’est pas membre du cabinet de la Première ministre Inga Ruginienė.