Terry Jones, des Monty Python a coupé un « juif nazi » de « La vie de Brian »

JTA – Terry Jones, un des membres principaux de la troupe d’humoristes Monty Python, est mort mardi soir à 77 ans. Il souffrait d’une forme de démence depuis quelques années.

En plus d’avoir joué dans de nombreuses productions des Monty Python, le comédien très apprécié a réalisé certains des plus grands films du groupe, dont « Monty Python et le Saint Graal », « Le sens de la vie » et « La vie de Brian ».

Ce dernier raconte l’histoire d’un juif du nom de Brian Cohen, qui est né le même jour que Jésus-Christ et qu’on a ensuite confondu avec lui. Au moment de sa sortie en 1979, le film a provoqué la colère des groupes chrétiens du monde entier parce qu’il mettait en lumière l’histoire de Jésus, mais a connu un très grand succès au box-office. « La vie de Brian » a depuis été reconnu comme l’un des films les plus drôles de tous les temps.

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Une partie du film implique un groupe de révolutionnaires juifs qui fomentent une révolte contre leurs dirigeants romains. En 2007, Jones a parlé au journal britannique Telegraph d’une scène qu’il a coupée du scénario et qui aurait probablement mis les Juifs en colère :

Une scène supprimée du film était la scène « Otto », qui met en scène un révolutionnaire juif radical du premier siècle qui nourrissait les mêmes rêves que le jeune Adolf Hitler. Otto porte une moustache en brosse à dents [sic] et, au cas où nous n’aurions pas encore compris le message, ses disciples portent tous un symbole qui combine l’étoile de David et une croix gammée. Ce sont des « Juifs nazis ».

Jones insiste sur le fait qu’il n’a pas coupé au montage pour éviter de vexer [sic]. « C’était une scène très drôle », dit-il, « mais elle n’était pas pertinente, elle ne faisait pas partie de l’histoire. Quand je l’ai retirée, le film était beaucoup plus fluide ». Il regrette d’avoir dû couper la scène à l’époque et le regrette encore plus maintenant. « Je pense que ce qu’elle abordait est extrêmement pertinent aujourd’hui », dit-il, « avec ce qui se passe en Israël. Eric [Idle, qui a écrit la scène] avait mis le doigt sur quelque chose ; c’était assez prophétique ».

Le personnage avait divisé les acteurs du film. Selon le livre Jesus and Brian : Exploring the Historical Jesus and his Times via Monty Python’s Life of Brian, Terry Gilliam avait dit un jour à ses compagnons : « Écoutez, nous avons aliéné les chrétiens, allons chercher les juifs maintenant. Mais Michael Palin avait des réserves à ce sujet, et Idle lui-même l’a dit dans The Pythons : Autobiography qu’il était également mal à l’aise avec le personnage, le qualifiant « d’attaque assez sauvage contre le sionisme enragé ».

En fin de compte, Otto ne figure pas dans le film, alors regardons le bon côté des choses.