Israël en guerre - Jour 394

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2 arrestations au Sri Lanka sur fond de menaces terroristes contre les Israéliens

Le Habad a été cité comme cible potentielle ; l'un des terroristes présumés viendrait d'Irak ; des renseignements auraient été fournis par l'Inde ; la sécurité a été renforcée à Arugam Bay

Un commando de police montant la garde devant un restaurant à Arugam Bay, au Sri Lanka, le 23 octobre 2024. (Crédit : Wasantha Chandrapala/AP)
Un commando de police montant la garde devant un restaurant à Arugam Bay, au Sri Lanka, le 23 octobre 2024. (Crédit : Wasantha Chandrapala/AP)

Deux personnes ont été arrêtées au Sri Lanka à la suite de menaces terroristes contre des Israéliens dans la région d’Arugam Bay et sur d’autres plages du sud et de l’ouest de l’île, ont rapporté jeudi les médias locaux.

Le Daily Mirror du Sri Lanka, citant des sources policières, a indiqué que la division d’enquête sur le terrorisme a arrêté deux ressortissants sri-lankais, dont l’un était basé en Irak.

Il a précisé que les services de renseignement de l’Inde voisine ont fourni des informations sur ces deux personnes.

Ces arrestations interviennent un jour après que le Conseil national de sécurité a appelé les Israéliens à quitter immédiatement la zone touristique populaire et les stations de surf, en invoquant des menaces terroristes.

« Il est conseillé à ceux qui se trouvent dans ces régions de quitter le pays ou au moins de se rendre dans la capitale Colombo, où les forces de sécurité locales sont très présentes », a déclaré le Conseil national de sécurité.

Les Israéliens sont invités à reporter leurs déplacements dans le reste du pays, à dissimuler les signes indiquant qu’ils sont Israéliens et à éviter de se rassembler en grand nombre.

Des spectateurs assistant à une compétition de surf à Arugam Bay, dans l’est du Sri Lanka, le 27 septembre 2020. (Crédit : Ishara S. Kodikara/AFP)

Israël a déclaré être en contact étroit avec les autorités sri-lankaises.

À la suite de cet avertissement, le Sri Lanka a déclaré avoir renforcé la sécurité du centre communautaire juif Habad House à Arugam Bay.

«Nous avons appris qu’un lieu appelé ‘Habad House’, géré par des Israéliens, pourrait être une cible et nous avons pris des mesures pour renforcer la sécurité », a précisé le porte-parole de la police, Nihal Thalduwa.

Il a ajouté que des tensions avaient récemment éclaté entre les touristes juifs qui visitaient le Habad et la population à majorité musulmane de la baie.

L’armée et la marine, ainsi que des commandos de police, ont été déployés dans la région pour renforcer les patrouilles et les barrages routiers.

Avant l’avertissement israélien, l’ambassade des États-Unis au Sri Lanka avait déclaré avoir « reçu des informations crédibles faisant état d’une attaque visant des lieux touristiques populaires » dans l’est de la baie d’Arugam, ce qui avait incité la police de la nation insulaire à s’engager à renforcer la sécurité des touristes.

La Grande-Bretagne et le Canada ont relayé l’avertissement américain sur leurs propres sites internet, tandis que l’ambassade de Russie a conseillé à ses ressortissants d’éviter les lieux très fréquentés lors de leur visite sur l’île.

Ces avertissements ont été diffusés après que des messages sur les réseaux sociaux ont appelé au boycott des entreprises appartenant à Israël dans la région. Les manifestations organisées par des groupes musulmans locaux contre la guerre qui oppose Israël aux groupes terroristes palestinien du Hamas à Gaza et chiite libanais du Hezbollah au Liban ont suscité le soutien de l’ensemble de la communauté de ce pays d’Asie du Sud, majoritairement bouddhiste.

Un surfeur participant à une compétition de surf, à Arugam Bay, dans l’est du Sri Lanka, le 27 septembre 2020. (Crédit : Ishara S. Kodikara/AFP)

La guerre à Gaza a éclaté lorsque quelque 6 000 Gazaouis dont 3 800 terroristes dirigés par le Hamas ont pris d’assaut le sud d’Israël le 7 octobre, tuant plus de 1 200 personnes, principalement des civils, et enlevant 251 otages de les tous âges. Ils ont commis de nombreuses atrocités, perpétrant notamment des violences sexuelles à grande échelle. Depuis le lendemain de l’assaut, le groupe terroriste chiite libanais du Hezbollah attaque quotidiennement Israël. L’État juif a également été frappé par des milices soutenues par l’Iran en Irak, au Yémen et en Syrie.

Les Israéliens représentaient moins de 1,5 % des 1,5 million de touristes qui ont visité le Sri Lanka au cours des neuf premiers mois de cette année, soit environ 20 000 personnes au total.

Mais la baie d’Arugam, un haut-lieu du surf situé à environ 400 kilomètres à l’est de Colombo par la route, est une destination populaire pour les touristes israéliens.

Aucun attentat terroriste n’a été commis au Sri Lanka depuis les attentats du dimanche de Pâques 2019, qui avaient fait 279 morts, dont 45 ressortissants étrangers.

Des musulmans sri-lankais protestant contre les frappes aériennes israéliennes à Gaza à la suite du pogrom du Hamas du 7 octobre 2023, à Colombo, au Sri Lanka, le 13 octobre 2023. (Crédit : AP)

L’attaque coordonnée contre trois hôtels de luxe et trois églises avait été attribuée à un groupe terroriste local qui avait prêté allégeance au groupe terroriste sunnite État islamique (EI).

Le nombre de touristes a fortement chuté par la suite, subissant un nouveau coup lors de l’effondrement économique de 2022 qui avait précipité des agitations civiles généralisées.

Mais le nombre de visiteurs étrangers a repris après qu’un renflouement du Fonds monétaire international (FMI), l’année dernière, a aidé à stabiliser l’économie.

Depuis l’assaut barbare et sadique du groupe terroriste palestinien du Hamas sur le sud d’Israël du 7 octobre 2023, Israël a émis des avertissements de voyage à l’intention de plusieurs pays en raison de la montée de l’antisémitisme et de la multiplication des alertes concernant d’éventuelles attaques terroristes visant des Juifs et des Israéliens.

En 2008, sept personnes avaient été tuées par des terroristes armés au Nariman Habad House, dans l’Inde voisine, dans le cadre de plusieurs attaques menées par un groupe terroriste islamiste pakistanais sur des sites de Bombay pendant quatre jours. Au total, 166 personnes avaient été tuées et des centaines d’autres blessées.

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