Jean-Christophe Lagarde perd toutes ses procédures en diffamation contre Eve Szeftel

Eve Szeftel, directrice de la rédaction de Marianne, ancienne journaliste de l’AFP et autrice du livre « Le Maire et les barbares » a obtenu gain de cause dans l’ensemble des procédures en diffamation intentées contre elle par l’ex-député UDI Jean-Christophe Lagarde, a appris l’AFP vendredi.

« Ce jeudi 13 février, la cour d’appel de Paris a mis hors de cause Eve Szeftel, directrice de la rédaction de Marianne, pour de supposés faits de diffamation dénoncés par Jean-Christophe Lagarde », écrivent ses avocats dans un communiqué transmis à l’AFP.

La décision a été motivée par des vices de procédure liés à des délais de prescription.

« J’ai un sentiment d’écœurement de la justice. Jamais je n’ai pu obtenir un jugement sur le fond sur le livre et démontrer que c’est factuellement faux », a déclaré M. Lagarde à l’AFP.

Six actions avaient été intentées : une liée directement au livre « Le maire et les barbares » – jugée en première instance à Bobigny et dont la décision a été rendue jeudi en appel à Paris – et cinq visant des interviews de promotion de l’ouvrage.

Pour Alain Jakubowicz, François Zimeray et Catalina de la Sota, « avec cette décision, la justice met un point final au harcèlement judiciaire enduré durant plus de quatre années par notre cliente, une journaliste courageuse qui a pris tous les risques pour dévoiler les dérives de la démocratie locale ».

Dans son livre, Eve Szeftel dénonçait des pratiques clientélistes à Bobigny et Drancy, villes de la cinquième circonscription de Seine-Saint-Denis dont Jean-Christophe Lagarde a été le député pendant deux décennies.

Les agissements de celui qui a aussi été maire de Drancy de 2001 à 2017 y sont décortiqués.

« Le Maire et les barbares », publié en 2020, se concluait par l’évocation d’un « pacte entre un élu de la droite locale et des jeunes issus des cités de la ville ». « Le député de Seine-Saint-Denis a deux visages, l’un pour les médias, l’autre pour les électeurs », écrit Mme Szeftel.

Au-delà du communautarisme décrit par la journaliste, elle soutient que « c’est aussi l’histoire d’un pacte avec un milieu criminel, d’où est issue une partie du gang des barbares », qui a séquestré et torturé à mort le jeune homme juif Ilan Halimi en 2006.

« On peut me reprocher beaucoup de choses mais ce qu’il y a dans le livre n’a aucun sens », avait assuré M. Lagarde, critiquant un « monceau de mensonges ».

Fin 2022, Jean-Christophe Lagarde a été condamné à deux ans d’inéligibilité pour avoir fourni un emploi fictif à sa belle-mère. Depuis, il n’a plus de fonctions politiques.