La nomination de Jack Lew au poste d'ambassadeur en Israël confirmée

Le Sénat américain a confirmé la nomination de l’ancien secrétaire au Trésor Jack Lew au poste d’ambassadeur des États-Unis en Israël.

Le résultat final du vote est de 53 voix contre 43, plusieurs Républicains, dont les sénateurs Lindsey Graham et Rand Paul, s’étant prononcés en faveur de cette nomination, s’alignant ainsi avec les démocrates et approuvant le choix du président Joe Biden.

La confirmation de Lew a été accélérée par le Sénat à la suite du déclenchement de la guerre entre Israël et le groupe terroriste palestinien du Hamas.

M. Lew, 68 ans, avait été nommé en septembre, alors que l’on pensait qu’il pourrait jouer un rôle clé dans l’aboutissement des négociations menées sous l’égide des États-Unis avec l’Arabie saoudite en vue de normaliser les relations avec Israël.

Mais le portefeuille de Lew a sans aucun doute été modifié après l’attaque terroriste du Hamas du 7 octobre, et il travaillera désormais en étroite collaboration avec Israël alors que Washington tente d’assister Jérusalem dans sa guerre contre le Hamas, en tentant de limiter les pertes civiles, d’assurer la libération des otages et de faire avancer une stratégie d’après-guerre visant à revitaliser une solution à deux États.

La confirmation de Lew intervient alors que Biden bénéficie d’un soutien important en Israël pour le soutien qu’il a exprimé au début de la guerre, même si la pression américaine devrait s’intensifier au fur et à mesure que les pertes palestiniennes augmentent, obligeant l’ambassadeur désigné à délivrer des messages durs de la part du président, qui pourraient ne pas être bien perçus par le gouvernement israélien.

Lors des débats précédant le vote de mardi, les législateurs des deux partis ont invoqué l’urgence du moment pour défendre leur cause. Les démocrates ont souligné les liens étroits d Lew avec Israël, tandis que les républicains ont fait valoir que son travail sur l’accord nucléaire iranien de 2015 jouait en sa défaveur, alors même que des supplétifs terroristes iraniens s’engagent actuellement dans un combat direct avec Israël.

Lew, qui a également été chef de cabinet du président américain Barack Obama avant de diriger le département du Trésor, a reçu le soutien de dirigeants juifs à Washington, qui ont mis en avant son expérience dans la fonction publique et en tant que négociateur, son implication dans la vie juive et ses relations étroites avec les organisations juives.

Jacob Lew, ancien secrétaire d’État au Trésor sous la présidence de Barack Obama, témoignant lors d’une audition de la commission sénatoriale des Affaires étrangères sur sa nomination au poste d’ambassadeur auprès de l’État d’Israël, à Washington, le 18 octobre 2023. (Crédit : Drew Angerer/Getty Images/AFP)

Il a acquis la réputation de résoudre des négociations complexes au cours de ses deux mandats de directeur de l’Office de la gestion et du budget sous la présidence d’Obama et de Bill Clinton. Il a parlé publiquement de l’équilibre entre sa pratique d’un judaïsme orthodoxe et son travail au sein du gouvernement et a encouragé les jeunes juifs pratiquants à intégrer la fonction publique.

« En tant qu’ancien secrétaire au Trésor et chef de cabinet – sans parler de toutes les autres grandes qualités que Lew apporte au bureau – il n’y a personne de mieux », a poursuivi le fonctionnaire. « Lorsque chaque mot compte, lorsque chaque réunion compte et lorsqu’il est important pour le président de se faire entendre clairement à Jérusalem, personne d’autre que M. Lew ne jouit d’une aussi grande crédibilité sur ces questions et n’a autant de réalisations à son actif ».

La confirmation de Lew a été saluée par Stephanie Hallett, chargée d’affaires à l’ambassade des États-Unis à Jérusalem depuis que Tom Nides a démissionné en juillet pour passer plus de temps avec sa famille restée aux États-Unis, après avoir dirigé la mission pendant 20 mois

Nides a ensuite accepté un poste de vice-président chez Wells Fargo, en tant que vice-président de la banque.

Mais vendredi, la société a annoncé que M. Nides avait démissionné après un peu plus d’un mois « pour se consacrer aux événements au Moyen-Orient ».

« Regarder les événements horribles qui se sont déroulés en Israël et à Gaza ces dernières semaines a eu un effet profond sur moi, d’une manière que je n’aurais pas pu imaginer. Bien que mon mandat d’ambassadeur ait pris fin il y a quelques mois à peine, je me sens maintenant dans l’obligation de me tourner à nouveau vers la région et de continuer à apporter toute l’aide que je peux, en dehors de mon rôle officiel au sein du gouvernement, pour aider à trouver des solutions pour les personnes qui y vivent », a déclaré M. Nides dans un communiqué.

L’ancien ambassadeur a indiqué qu’il travaillerait avec la fédération UJA de New York ainsi qu’avec plusieurs organisations du Moyen-Orient « pour apporter immédiatement toute l’expertise que je peux ».