L’écrivain belge flamand Herman Brusselmans acquitté après des écrits haineux

L’écrivain belge flamand Herman Brusselmans a été acquitté, le 11 mars, par le tribunal correctionnel de Gand. Il comparaissait pour violation des lois contre le racisme et le négationnisme, après une chronique haineuse publiée dans l’hebdomadaire Humo en août 2024.

Il avait notamment écrit qu’il voulait « enfoncer un couteau pointu dans la gorge de chaque Juif qu’il rencontre » après avoir vu les images d’un enfant palestinien devant le corps de sa mère, ensevelie sous les décombres.

Ce 11 mars, le juge a cependant estimé que, par sa chronique, l’auteur faisait valoir sa liberté d’expression, et qu’il n’apparaissait pas qu’il ait eu l’intention « d’inciter à la haine ou à la violence contre la communauté juive ou de nier l’Holocauste ». L’avis du ministère public, qui avait requis l’acquittement, a ainsi été suivi.

Ce jugement fait suite à une citation directe introduite par le Joods Informatieen Documentatiecentrum (JID). L’organisation avait demandé 7 910 euros en dommages et intérêts, soit 1 centime d’euro par lecteur de la revue Humo. Or, la demande a été rejetée par le tribunal, et le JID devra s’acquitter des 3 000 euros de frais de justice d’Herman Brusselmans. Le JID peut néanmoins encore faire appel.

Après la publication du texte en question, l’Association juive européenne (EJA) avait elle aussi décidé de saisir la justice pour incitation à la haine ou à la violence contre la communauté juive, une plainte cependant jugée irrecevable. Mardi, celle-ci s’est dite outrée, affirmant que « la Belgique vient de normaliser le discours de haine ».

Le centre pour l’égalité des chances Unia avait également déposé plainte, mais n’a finalement pas engagé de procédure civile, estimant qu’il n’y avait pas d’intention malveillante.

Le 17 octobre, une autre plainte, traitée séparément, avait été déposée par le Comité de Coordination des Organisations Juives de Belgique (CCOJB), le Forum der Joodse Organisaties (FJO), l’Institut Jonathas et le Centre communautaire laïc juif (CCLJ). Ces organisations avaient précisé que cette action était indépendante de celle de l’EJA et que la déclaration d’irrecevabilité n’avait alors pas d’incidence sur leur démarche. Elles se disaient déterminées à faire condamner l’auteur pour « cette infamie ».

L’enquête judiciaire concernant cette plainte est terminée, et la chambre du conseil de Gand doit se prononcer prochainement sur un éventuel renvoi devant le tribunal correctionnel.

Un autre procès doit avoir lieu le 6 mai, opposant l’auteur à trois citoyens juifs, qui l’accusent de violations récurrentes aux lois contre le racisme et le négationnisme dans l’ensemble de son œuvre.

Si Herman Brusselmans est peu connu des francophones, il est une figure médiatique de la Belgique flamande et a publié de nombreux ouvrages.